VA mempunyai masalah ‘daftar tunggu’ baru – penundaan untuk menemui dokter luar
3 min read
Lebih dari 2.900 veteran terjebak dalam neraka birokrasi di rumah sakit Shreveport VA, menunggu untuk menemui dokter non-VA yang dijanjikan berdasarkan Program Pilihan Veteran yang dibuat untuk meringankan waktu tunggu untuk membuat janji, kata seorang pengungkap fakta (whistleblower)
Sudah tiga tahun sejak itu pekerja sosial klinis Shea Wilkes mengungkapkan daftar tunggu rahasia dengan 2.700 veteran, termasuk 37 orang yang meninggal, mendekam untuk penunjukan di Overton Brooks VA Medical Center di Shreveport, La. Sekarang dia mengatakan bahwa dia telah menemukan daftar tunggu jenis baru – yaitu 2.900 orang yang menunggu untuk menemui dokter luar – dan telah menulis surat kepada Presiden Trump untuk memohon bantuan karena “beberapa orang akan meninggal.”
Dampak dari suratnya yang tertanggal 17 September menyebabkan “badai besar di VA,” kata Wilkes kepada Fox News. “Para pemimpin di rumah sakit bekerja tanpa henti untuk menurunkan angka kematian.”
PENYELESAIAN MASALAH REFORMASI PERUNDANG-UNDANGAN
Sementara pusat medis berupaya mengatasi masalah ini, juru bicara VA mengatakan kepada Fox News bahwa para veteran yang membutuhkan “perawatan mendesak” akan tetap mendapatkan “janji temu prioritas.”
Program Pilihan Veteran dibuat oleh Kongres pada tahun 2014 untuk memberikan para veteran akses cepat ke janji temu jika mereka tinggal 40 mil dari fasilitas VA atau tidak dapat menemui dokter dalam jangka waktu konsultasi wajib 30 hari. Tetapi program tersebut mengalami masalah dan para veteran terus menunggu.
Dalam upaya memperbaiki keadaan, Pada 12 Agustus, Trump menandatangani Undang-Undang Ketenagakerjaan Pilihan dan Kualitas VA tahun 2017yang mendukung program pilihan yang terkepung dengan suntikan $2,1 miliar dan memberikan VA fleksibilitas yang lebih besar dalam merekrut dan melatih karyawan.
“Manipulasi penjadwalan dan daftar tunggu rahasia untuk perawatan di VA belum diperbaiki.”
Namun program ini berdampak kecil di Overton Brooks, dimana waktu tunggu untuk janji temu non-VA dimulai pada akhir tahun 2016. VA memerlukan rujukan untuk menemui dokter luar dan prosesnya rumit – permintaan akan bolak-balik beberapa kali. kali antara VA dan Tri-West, administrator program. Bagian dari rantai tersebut mengharuskan seseorang untuk mengirimkan riwayat kesehatan veteran tersebut kepada Tri-West dan tidak ada seorang pun yang ditugaskan untuk posisi itu, kata Wilkes.
Jadi pasien menunggu.
“Tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan,” katanya. “’Pilihan’ sebenarnya bukanlah sebuah pilihan. VA menentukan pilihan Anda.”
Dalam suratnya kepada Trump, Wilkes menulis: “Manipulasi penjadwalan dan daftar tunggu rahasia untuk perawatan di VA belum diperbaiki, mereka hanya menjadi daftar tunggu sebenarnya untuk perawatan non-VA… Mereka yang bertanggung jawab atas kesalahan ini tidak ditahan. akuntabilitas tetap terjaga dan karier mereka terus meningkat dengan sedikit atau tanpa akuntabilitas. Masalahnya tersembunyi dari kepemimpinan Departemen Urusan Veteran di Washington.”
Wilkes juga mengatakan kepada Trump bahwa dia tidak ingin meminta bantuan inspektur jenderal VA karena dia mengklaim dia menghadapi pembalasan dari lembaga tersebut ketika dia pertama kali melaporkan daftar tunggu rahasia pada tahun 2014. Itjen membuka penyelidikan kriminal terhadap Wilkes karena melanggar undang-undang HIPAA, tetapi Kantor Penasihat Khusus memberikan perlindungan kepada pelapor Wilkes dan membanting IG dalam memo presiden untuk menyelidiki “strawboy” alih-alih keluhan yang dia ajukan.
Surat Trump tetap dikirim ke IG setelah Wilkes memberikan salinannya ke Kantor Akuntabilitas dan Perlindungan Pelapor VA yang baru dibentuk. Dari sana menyebar ke seluruh VA.
Kali ini keluhannya berubah secara mengejutkan. Dua eksekutif puncak Overton Brooks memanggil Wilkes untuk menghadiri rapat — namun hal itu bukan untuk menghukumnya.
“Untuk pertama kalinya, mereka tidak mengambil jalan pintas dan berusaha menyangkalnya,” kata Wilkes. “Mereka membaca surat saya dan berbicara tentang bagaimana mereka akan memperbaikinya. Cukup mengejutkan. Mereka memberi tahu saya apa yang telah mereka lakukan sejauh ini dan apa yang akan mereka lakukan di masa depan.”
Wilkes diberitahu bahwa lusinan karyawan, termasuk manajer, bekerja lembur selama akhir pekan untuk mencoba membantu para veteran yang ada dalam daftar tersebut.
VA menolak beberapa permintaan dari Fox News untuk mengomentari mengapa Overton Brooks memiliki daftar tunggu terbaru ini dan mengapa VA memerlukan persetujuan berlapis-lapis untuk membuat setiap janji temu. Sebaliknya, juru bicara Jessica Jacobsen mengatakan, “Meningkatkan akses pasien terhadap perawatan adalah prioritas Departemen Urusan Veteran (VA). Dan meskipun ada perawatan yang tertunda di komunitas untuk beberapa veteran di wilayah Shreveport, para veteran membutuhkan perawatan mendesak. menerima janji prioritas.
