Utusan Israel merencanakan perundingan gencatan senjata yang ‘menentukan’ di Mesir

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Kepala perunding Israel akan berangkat ke Mesir untuk melakukan perundingan yang “menentukan” mengenai gencatan senjata dengan Hamas, kata para pejabat pada Selasa, ketika suara pertempuran antara pasukan Israel dan militan Palestina terdengar di jalan-jalan yang padat di Kota Gaza.

Ketika kemarahan internasional meningkat atas jumlah korban jiwa di Gaza, keputusan Israel untuk mengirim pejabat Kementerian Pertahanan Amos Gilad ke Mesir pada hari Kamis mungkin merupakan tanda kemajuan. Gilad menunda perjalanannya selama berhari-hari.

Upaya diplomatik untuk mengakhiri pertempuran selama 18 hari berjalan lambat, sebagian karena kesenjangan yang lebar antara Israel dan Hamas, yang tidak melakukan negosiasi secara langsung.

Israel mengatakan akan melanjutkan serangan sampai Hamas mengakhiri semua serangan roket ke Israel selatan, dan ada jaminan bahwa kelompok militan yang didukung Iran akan menghentikan penyelundupan senjata ke Gaza melalui perbatasan Mesir yang rawan.

Hamas mengatakan mereka hanya akan menghormati gencatan senjata jika Israel menarik diri dari Gaza.

Klik untuk melihat foto konflik tersebut.

Angkatan Laut Israel juga menghentikan kapal Iran yang membawa bantuan di Jalur Gaza pada hari Selasa, lapor Reuters.

Iran tidak mengakui Israel dan mendukung warga Palestina di Gaza selama konflik dengan Israel. Israel menuduh Iran memasok senjata kepada militan Hamas, sementara Teheran mengatakan pihaknya memberikan dukungan moral, finansial dan kemanusiaan kepada kelompok Islam tersebut.

Iran mengklaim kapal tersebut membawa 200 ton makanan dan obat-obatan “untuk didistribusikan kepada masyarakat Gaza yang diblokade,” lapor Reuters.

Sebagian besar diplomasi berfokus pada wilayah di selatan Gaza tepat di seberang perbatasan Mesir yang berfungsi sebagai jalur penyelundupan senjata, menjadikan Mesir penting bagi kedua belah pihak dalam setiap kesepakatan.

Israel menginginkan terowongan penyelundupan di sepanjang perbatasan ditutup dan diawasi sebagai bagian dari kesepakatan apa pun, dan telah mengebom terowongan tersebut selama kampanye.

Serangan ke lingkungan Tel Hawwa adalah tindakan terjauh yang pernah dilakukan Israel ke Kota Gaza, dengan menempatkan pasukan darat dalam jarak satu mil (1,5 kilometer) dari pusat kota yang padat. Pejabat rumah sakit Palestina mengatakan lebih dari 900 warga Palestina, setengah dari mereka warga sipil, tewas dalam pertempuran lebih dari dua minggu.

Tembakan roket Palestina telah berkurang secara signifikan, namun belum sepenuhnya berhenti, sejak serangan dilancarkan. Sekitar 15 roket dan mortir ditembakkan ke Israel pada hari Selasa, tidak menyebabkan cedera, kata militer. Sebanyak 13 warga Israel telah tewas sejak 27 Desember.

Sekjen PBB Ban Ki-moon berada di wilayah tersebut pada hari Selasa untuk mendorong gencatan senjata, dan delegasi Hamas melanjutkan pembicaraan di Kairo dengan para pejabat intelijen Mesir.

Para pejabat militer Israel mengatakan bahwa tergantung pada apa yang terjadi dengan apa yang mereka gambarkan sebagai perundingan “menentukan” di Kairo, Israel akan mendekati gencatan senjata atau melanjutkan tahap ofensif yang lebih sulit lagi. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena mereka membahas masalah kebijakan yang sensitif.

Perdana Menteri Ehud Olmert telah berjanji untuk terus maju dengan “tangan besi”, meskipun ada seruan internasional untuk mengakhiri pertempuran.

Militer Israel sebagian besar menghindari medan sulit di gang-gang sempit dan lingkungan padat di Kota Gaza.

Pejabat medis Palestina melaporkan bahwa sedikitnya 21 orang tewas dalam pertempuran di Gaza pada hari Selasa, meskipun militer Israel memperkirakan jumlahnya mungkin lebih tinggi.

Salah satu warga, Khader Mussa, mengatakan dia meninggalkan rumahnya sambil mengibarkan bendera putih saat pasukan Israel maju. Dia bermalam di ruang bawah tanah milik seorang kerabatnya bersama 25 orang lainnya, termasuk istrinya yang sedang hamil dan orang tuanya.

“Alhamdulillah, kali ini kami selamat dan keluar dari sini hidup-hidup. Tapi kami tidak tahu berapa lama kami akan aman di rumah saudara laki-laki saya,” kata Mussa, 35, kepada The Associated Press melalui telepon.

Beberapa bangunan terbakar, kata para saksi, termasuk tempat penebangan kayu. Suara pertempuran terdengar jelas di sekitar kota berpenduduk 400.000 jiwa itu ketika pasukan Israel, yang didukung oleh artileri dan helikopter serang, bergerak masuk. Kapal perang Israel menembaki pantai dari barat.

Militer Israel mengatakan pihaknya melakukan sekitar 60 serangan udara semalam, menghantam kelompok militan Hamas yang bersembunyi di sebuah hotel, rumah dan masjid. Dikatakan bahwa serangan juga menyerang 15 kelompok pria bersenjata, lokasi peluncuran roket dan 15 terowongan penyelundupan di sepanjang perbatasan Mesir.

Pihak militer mengatakan mereka membunuh atau melukai sekitar 30 militan, dan tiga tentara terluka dalam pertempuran semalam. Di antara mereka ada seorang petugas yang terluka parah ketika sebuah bom meledak di sebuah rumah di Gaza utara yang ia cari. Senjata, termasuk senapan mesin, kemudian ditemukan di rumah tersebut, kata tentara.

Dr Moaiya Hassanain, seorang pejabat kementerian kesehatan Palestina, mengatakan puluhan panggilan ambulans telah diterima, namun mereka tidak dapat diberangkatkan karena pertempuran tersebut.

Pertempuran di Gaza telah meningkatkan ketegangan di wilayah tersebut dan memicu kemarahan terhadap Israel di seluruh dunia Arab. Pada hari Selasa, setidaknya satu pria bersenjata melepaskan tembakan ke arah patroli tentara Israel di sepanjang perbatasan gurun antara Israel dan Yordania, kata militer. Tidak ada korban jiwa, dan Jordan mengatakan klaim tersebut “tidak berdasar”.

Terjadi penembakan serupa di perbatasan Israel-Suriah pada hari Minggu, dan pekan lalu militan di Lebanon menembakkan roket ke sebuah kota Israel dalam upaya untuk menarik Israel ke front kedua.

Militer Israel secara ketat mengontrol informasi dari medan perang, namun ada indikasi bahwa Hamas tidak melakukan pertempuran serius.

Dari sembilan tentara Israel yang tewas dalam serangan itu, empat orang tewas dalam “insiden tembak-menembak”, sebuah penyelidikan militer menyimpulkan. Klaim Hamas yang berulang-ulang mengenai serangan spektakuler terhadap Israel ternyata salah.

Berbicara di parlemen pada hari Selasa, panglima militer Israel mengatakan pasukannya telah mencapai banyak hal tetapi “masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan” untuk melawan Hamas di Gaza.

“Tentara melakukan pekerjaan yang luar biasa, dengan banyak prestasi yang merusak Hamas, infrastrukturnya, pemerintahannya dan sayap militernya,” katanya.

Namun pertempuran tersebut telah menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya bencana kemanusiaan di Gaza, di mana ratusan ribu orang hidup tanpa listrik dan air bersih.

Tentara Israel mengatakan sekitar 100 truk berisi bantuan kemanusiaan, termasuk gandum, tepung dan pasokan medis, diperkirakan akan dikirim ke wilayah tersebut pada hari Selasa. Bantuan tersebut dikirim selama tiga jam setiap hari dalam keadaan hening yang dinyatakan Israel mengizinkan pengiriman pasokan kemanusiaan.

Di Brussel, kepala bantuan Uni Eropa mengatakan pada hari Selasa bahwa Israel tidak menghormati bantuan kemanusiaan internasional selama perang. Berbicara dalam sebuah wawancara yang dipublikasikan, Komisaris Uni Eropa Louis Michel menyebutkan tingginya jumlah korban sipil dan kesulitan dalam menyalurkan bantuan kepada mereka yang membutuhkan.

Sementara itu, di Oslo, Norwegia, kepala badan PBB untuk pengungsi Palestina, Karen Abu Zayd, mendesak militer Israel berbuat lebih banyak untuk mengizinkan pasokan masuk ke wilayah yang terkepung.

“Kami mendapat banyak bantuan dari Pasukan Pertahanan Israel di satu persimpangan yang terbuka untuk menerima lebih banyak truk, tapi itu tidak cukup,” katanya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.