USAID mengabaikan aturannya sendiri mengenai keamanan rekonstruksi Irak

WASHINGTON – Penghargaan agensi Irak (mencari) kontrak rekonstruksi menghilangkan persyaratan izin keamanan setelah menyadari bahwa mereka telah memberikan proyek kepada perusahaan yang tidak memiliki izin keamanan, kata sebuah laporan internal.

Itu Badan Pembangunan Internasional AS (mencari) membenarkan perubahan tersebut dengan memutuskan bahwa situasi di Irak membuat pembukaan lahan tidak diperlukan untuk rekonstruksi pelabuhan.

Penjelasan tersebut tidak membuat inspektur jenderal badan tersebut terkesan. USAID seharusnya mengubah persyaratan sebelum memilih kontraktor – bukan setelahnya, menurut laporan hari Senin oleh Bruce Crandlemire, asisten inspektur jenderal untuk audit.

Sejumlah Demokrat (mencari) mempertanyakan aspek lain dari beberapa kontrak rekonstruksi Irak yang diberikan oleh badan tersebut.

“Setelah badan tersebut mengetahui bahwa mereka telah memberikan kontrak kepada sebuah perusahaan tanpa izin keamanan, badan tersebut mengubah persyaratannya,” kata Senator Joe Lieberman dari Connecticut, anggota Partai Demokrat di Komite Urusan Pemerintahan Senat. “Saya ingin tahu apakah prosedur kontrak ini menghasilkan nilai terbaik bagi pembayar pajak Amerika.”

Penghargaan sebesar $4,8 juta kepada Stevedoring Services of America of Seattle diumumkan pada tanggal 24 Maret – kontrak rekonstruksi USAID pertama untuk Irak. Empat kontrak telah diberikan dan setidaknya empat kontrak lainnya sedang menunggu keputusan akhir.

Jumlah dalam kasus ini kecil dibandingkan dengan kontrak rekonstruksi utama yang mencapai $680 juta selama 18 bulan. Bechtel National Inc. dari San Francisco memenangkan kompetisi terbatas itu.

USAID membela prosedur jalur cepat, dengan alasan bahwa kecepatan adalah hal yang penting dan hanya perusahaan berpengalaman yang memiliki izin keamanan yang tepat yang dapat mengambil tindakan dengan cepat.

Juru bicara badan tersebut Ellen Yount mengatakan persyaratan tersebut diubah karena “kondisi di lapangan telah berubah cukup signifikan sehingga izin keamanan tidak lagi diperlukan.”

Stevedoring Services adalah operator terminal laut terbesar di Amerika Serikat. Antara tahun 1999 dan 2002, perusahaan dan karyawannya memberikan kontribusi politik hampir $24.000 – sekitar 80 persen diberikan kepada Partai Republik, menurut Center for Responsive Politics.

Pusat tersebut, yang melacak kontribusi politik, mengatakan sumbangan tersebut termasuk uang yang diberikan kepada kandidat perseorangan dan partai politik.

Inspektur Jenderal mengatakan permintaan resmi tender hanya dikirimkan kepada tiga perusahaan yang memenuhi berbagai kriteria, termasuk kebutuhan izin keamanan. Dua perusahaan mengajukan proposal dan satu menolak.

Layanan Bongkar Muat akan mengelola pelabuhan Umm Qasr, yang dianggap penting bagi pemulihan ekonomi Irak dan pengiriman bantuan kemanusiaan.

Perusahaan juga akan bertanggung jawab atas pilot pelabuhan yang akan memandu kapal menuju kanal dan mengelola akses perusahaan angkutan truk ke pelabuhan.