Usai menang di LSU, Saban menegaskan tidak. 4 ‘Bama terus meningkatkan fokus, energi untuk Negara Bagian Mississippi

BATON ROUGE, La. – Para pemain Alabama masih merayakan pelarian besar terbaru mereka dari Death Valley saat pelatih Nick Saban menyampaikan pengingat yang menyedihkan tentang kekecewaan yang dialami Crimson Tide setelah kemenangan dramatis terakhirnya di LSU.

“Anda tahu, kami tidak bermain bagus setelah kemenangan itu,” kata Saban pada Sabtu malam, mengacu pada kekalahan mengecewakan di kandang dari pemenang Texas A&M dan Heisman Trophy Johnny Manziel pada tahun 2012.

Kekecewaan lainnya pada hari Sabtu mendatang akan menjadi bencana besar bagi harapan gelar nasional No. 4 Alabama. Bunyi lonceng sapi di dalam dan sekitar Stadion Bryant-Denny akan menandai kedatangan pemimpin Divisi Barat Wilayah Tenggara, Negara Bagian Mississippi yang tak terkalahkan dan berperingkat teratas — dan pesaing Heisman-nya, Dak Prescott.

Crimson Tide (8-1, 5-1 SEC, No. 5 CFP) harus menindaklanjuti kemenangan perpanjangan waktu 20-13 di LSU dengan mengalahkan Bulldogs (9-0, 5-0, No. 1 CFP), dan mungkin mungkin juga harus mengalahkan tim tamu Auburn di Iron Bowl pada akhir bulan untuk mencapai pertandingan perebutan gelar SEC di Atlanta.

“Kami harus benar-benar gembira dengan fakta bahwa kami memenangkan pertandingan (di LSU). Kami mengendalikan nasib kami sendiri dalam hal apa yang ingin kami capai dan kami memenangkan pertandingan tersebut,” kata Saban. “Tetapi ada ‘tetapi’. Kami tidak bermain sebaik itu.

“Dibutuhkan banyak kedewasaan dari para pemain kami untuk memahami bahwa mereka tidak bisa puas hanya karena kami menang,” lanjut Saban tegas. “Mereka harus menunjukkan kedewasaan dan kemauan mereka untuk keluar dan berlatih sekarang dan mentransfer energi itu untuk perbaikan yang kita perlukan agar sukses di masa depan. Sering kali, itu bukan sifat kita sebagai manusia.,” Jika kita menang, kami puas. Kami pikir kami harus istirahat.”

Selain tidak mendapatkan istirahat, Alabama harus mempersiapkan skema pertahanan yang sama sekali berbeda untuk opsi baca, menyebarkan gaya serangan yang digunakan Prescott di Negara Bagian Mississippi.

Saban menyebut urusan dengan skor rendah dan memar di LSU sebagai, “bola masa lalu”, yang mengingatkannya pada hari-harinya bermain di Kent State.

“Belum ada yang menyebar mengenai hal itu,” kata Saban.

“Tidak banyak tim yang sebesar (dalam pertahanan) seperti kami karena kami benar-benar dibangun untuk mengalahkan tim seperti LSU. Karena ketika (Saban dan staf pelatih Alabama-nya) masuk ke liga, seperti itulah liga ini, ” tambah Saban. “Sekarang sudah tidak seperti itu lagi. Anda memerlukan orang-orang yang lebih kecil dan lebih cepat untuk melakukan semua hal yang menyebar ini.”

Alabama juga mungkin kekurangan dalam berlari kembali. Dengan Drake Kenya sudah kalah musim ini, TJ Yeldon tampaknya mengalami cedera pergelangan kaki kirinya pada apa yang tampaknya berpotensi menimbulkan kekalahan di wilayah Alabama pada menit-menit terakhir.

“Dia mengalami cedera pergelangan kaki dan saya tidak tahu banyak tentang apa statusnya atau seberapa buruk kondisinya,” kata Saban.

Pergantian tersebut menghasilkan gol lapangan untuk LSU dengan waktu tersisa 50 detik, dan LSU mengeluarkan serangkaian pengumuman alamat publik yang meminta para penggemar untuk tidak berlari ke lapangan setelah pertandingan, seperti yang mereka lakukan setelah kekalahan atas Mississippi.

The Tide punya rencana sendiri untuk membelokkan sasaran lapangan. Quarterback mahasiswa baru Blake Sims, yang berjuang untuk mempertahankan perjalanan sepanjang malam di Death Valley, dengan efisien memimpin Tide sejauh 55 yard dalam sembilan permainan untuk mencetak gol lapangan yang mengikat permainan. Dia kemudian melemparkan buku teks 6-yard fadeaway ke DeAndrew White dalam perpanjangan waktu, dan pertahanan Alabama menghentikan satu-satunya pukulan OT LSU dalam empat permainan.

“Kami percaya. Itulah inti dari program kami,” kata Amari Cooper, yang menjadi pemimpin sepanjang masa Alabama dalam hal penerimaan yard (saat ini 2.951), dan juga memegang rekor musim tunggal Crimson Tide untuk tangkapan (79) dan penerimaan yard ( 1 215) diatur. ) selama pertandingan.

Sims, kata Cooper, “siap” untuk momen besarnya.

“Dia maju. Dia pemimpin yang hebat bagi kami,” kata Cooper. “Tidak ada rasa takut di matanya atau semacamnya.”

Saban memuji respon pertahanannya setelah pergantian Yeldon, dan cara serangannya direspon setelahnya.

“Ketika pertahanan keluar (setelah LSU) gagal, saya berkata, ‘Teman-teman, kita harus menahan mereka untuk mencetak gol.’ Kami akan menghitungnya. Di situlah Anda menunjukkan bahwa Anda tahu cara untuk menang,” kata Saban. “Saat pelanggaran berakhir dengan sisa waktu 50 detik… Saya berkata, ‘Di sinilah Anda menunjukkan jika Anda tahu cara menang. Harus mencetak gol di lapangan — tanpa batas waktu. Para pemain melakukan pekerjaan dengan baik dalam kedua situasi tersebut dan itu berlanjut hingga perpanjangan waktu.

“Anda harus memiliki ketahanan yang tinggi ketika bermain di liga kami,” tambah Saban. “Ini adalah tim bagus yang kami mainkan.”