US Marshals menangkap hampir 11.000 buronan dalam operasi 24 negara bagian

WASHINGTON – Lebih dari 1.600 pelanggar seks telah dikumpulkan dalam jumlah yang menurut pemerintah merupakan jumlah terbesar yang pernah ditangkap dalam satu upaya penegakan hukum selama penyisiran di 24 negara bagian yang telah menghasilkan total hampir 11.000 buronan, Departemen Kehakiman mengumumkan pada hari Kamis.

Mereka yang ditangkap juga termasuk anggota geng dan orang lain yang dicari atas berbagai tuduhan mulai dari penculikan hingga pelanggaran senjata, kata para pejabat.

Di antara buronan yang ditangkap adalah 1.659 pelaku kejahatan seksual – termasuk 971 orang yang tidak mendaftar ke pihak berwenang sebagaimana diwajibkan oleh hukum.

Dijuluki Operasi Falcon III – singkatan dari Federal and Local Cops Organized National – penyisiran tersebut “telah membuat lingkungan dan anak-anak di negara kita lebih aman dengan menyingkirkan beberapa pelaku kejahatan seksual, penjahat yang kejam, dan anggota geng dari jalanan,” Jaksa Agung Alberto Gonzales dikatakan.

Operasi tersebut dipimpin oleh Layanan Marshals ASyang dibantu oleh departemen penegakan hukum negara bagian dan lokal serta lebih dari setengah lusin lembaga federal – termasuk Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak, Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai ASdan Departemen Luar Negeri.

Operasi ketiga ini dipusatkan di bagian timur Amerika Serikat, dengan Sungai Mississippi sebagai garis demarkasi yang kasar. Operasi dibuka pada tengah malam tanggal 22 Oktober dan ditutup pada tengah malam tanggal 28 Oktober. Sekitar 3.000 petugas federal dan lokal terlibat dalam penyisiran tersebut, dan sebagian besar pejabat lokal untuk sementara diperbantukan pada US Marshals.

Penangkapan terakhir berhasil menjaring lebih banyak buronan dibandingkan operasi serupa pada bulan April 2005 dan April 2006, kata Departemen Kehakiman.

Dalam satu kasus, pihak berwenang mengatakan mereka melacak Allen Marksberry, seorang pelanggar seks tidak terdaftar di Rickman, Tenn., yang dihukum pada tahun 1996 karena melakukan pelecehan seksual terhadap seorang anak berusia 8 tahun. Pada saat penangkapannya pada 24 Oktober, kata para pejabat, Marksberry sedang mengasuh beberapa anak – semuanya berusia di bawah 11 tahun.

Agen juga menemukan pornografi dan obat-obatan di rumah Marksberry, kata pihak berwenang, dan diarahkan ke trailer terpisah yang memiliki pemandangan jelas ke taman bermain dan teropong di dalamnya.

Secara keseluruhan, para pejabat mengatakan mereka menangkap 10.733 buronan. Di antara mereka terdapat 364 anggota geng dan ribuan lainnya yang dicari atas tuduhan penculikan, perampokan, perampokan, pembajakan mobil dan senjata. Sekitar 140 orang ditangkap atas dasar surat perintah pembunuhan, dan 3.609 orang ditangkap atas tuduhan narkoba. Lebih dari 230 senjata dikumpulkan.

Jumlah tersebut mewakili sebagian kecil dari pintu yang diketuk, toko minuman keras yang lewat, pengawasan lokasi konstruksi, dan tip yang dikejar oleh agen selama penyisiran selama seminggu.

Jaring yang terbaru diperkuat oleh Undang-Undang Adam Walsh tahun 2006, yang disahkan oleh Kongres pada musim panas lalu, yang menciptakan persyaratan yang lebih ketat bagi pelaku kejahatan seks untuk mendaftar ke komunitas. Berusia enam tahun Adam Walsh diculik dari pusat perbelanjaan di Florida dan dibunuh pada tahun 1981.

“Ketika Undang-undang Adam Walsh disahkan menjadi undang-undang musim panas ini, rakyat Amerika berharap untuk melihat hasilnya,” kata Direktur US Marshals John F. Clark. “Saya yakin FALCON III telah memenuhi janji itu, berkat kerja keras Wakil Marsekal dan mitra mereka yang bertugas di gugus tugas buronan distrik dan regional kami. Sebagai hasil dari kerja mereka, kami telah membawa buronan ke pengadilan, dan kami berharap kami telah ‘ membawa kedamaian bagi komunitas yang mereka tinggalkan.”

Ian McCaleb dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.