Upaya mengantongi pasir untuk menyelamatkan kota Missouri setelah tanggul Muskrat runtuh
3 min read
WINFIELD, Bu. – Upaya heroik ratusan warga kota, relawan, dan Garda Nasional untuk menahan aliran Sungai Mississippi gagal pada hari Jumat – dibatalkan oleh muskrat yang sedang menggali.
Hewan pengerat berbulu itu menggali lubang melalui tanggul tanah di komunitas Missouri bagian timur, sehingga air dapat masuk ke dalam tanggul tersebut, namun tanggul tersebut jebol sesaat sebelum fajar.
“Ini sangat mengecewakan,” kata Linda Wilmesherr sambil mengintip melalui teropong air yang mengalir melalui celah selebar 30 kaki. “Dengan banyaknya senjata di negara ini, tidak bisakah kita membunuh seekor anjing kampung?”
Namun dalam beberapa jam, warga yang memberontak membentuk pertahanan baru – tanggul karung pasir setinggi 4 kaki yang dibangun dengan tergesa-gesa untuk melindungi 100 rumah yang terendam banjir.
“Kami tidak menyerah – Angkatan Darat tidak menyerah,” kata Kolonel Garda Nasional Michele Melton. “Itulah sebabnya kami di sini – untuk mencoba menyelamatkan orang-orang ini.”
Banyak dari 720 penduduk Winfield dan orang-orang dari komunitas sekitar telah menghabiskan beberapa hari terakhir membantu Garda Nasional memulihkan satu demi satu titik masalah.
Wilmesherr menjalankan sekolah berkuda dan menghentikan bisnisnya sehingga dia dan karyawannya dapat membawa peralatan dan membantu menyelamatkan tanggul.
Pada akhirnya, usaha mereka digagalkan oleh seekor hewan yang beratnya tidak lebih dari 5 pon. Para pejabat mengatakan anjing kampung itu sedang mencari makan atau membangun sarang ketika ia menggali lubang yang meruntuhkan tanggul.
“Seberapa buruk perasaan saya? Anda tidak tahu,” kata Travis Tutka, pakar keamanan bendungan Korps Insinyur Angkatan Darat yang membantu mengoordinasikan upaya penyelamatan tanggul. “Tantangan yang sudah lama kami hadapi di sini – saya tidak bisa mengungkapkan perasaan saya. Tanggul tersebut berfungsi dengan baik berkat tekad orang-orang yang mengerjakannya.”
Satu-satunya kabar baik adalah lokasi penerobosan – di ujung selatan tanggul. Artinya, air banjir harus menutupi area seluas 3.000 hektar sebelum mencapai sekelompok rumah di tepi utara dataran banjir – sebuah proses yang mungkin memakan waktu beberapa jam.
Melton yakin tanggul karung pasir akan selesai pada saat itu. Dengan 30.000 karung pasir yang sudah terisi, dia memperkirakan penjaga dapat membangun tembok dengan kecepatan sekitar 300 kaki per jam. Panjang tembok itu akan sekitar setengah mil.
Lubang anjing tikus yang ditutupi karung pasir ditemukan pada Senin. Mereka membiarkan tekanan terus-menerus dari sungai mengubah tanggul pribadi yang relatif kecil menjadi bubur. Pada pertengahan minggu, tanah longsor telah terbentuk, dan pekerja pantai yang berjalan di atas tanggul mengatakan tanggul tersebut terasa seperti dasar air.
Para pejabat terus mencari titik lemah. Pada hari Jumat pukul 04.00, tiga petugas korps mengunjungi ujung selatan tanggul dan semuanya beres. Pada 05:03, anggota Garda Nasional melihat jeda. Air telah mendorong karung pasir menjauh, dan sudah terlambat untuk menyelamatkan tanggul.
Sirene berbunyi, dan petugas sheriff pergi dari rumah ke rumah untuk mengusir semua orang dari rumah sambil berteriak, “Tanggulnya jebol! Keluar!”
Warga Winfield, Debbie Halcomb, 52, sedang tidur di tempat tidur yang ditinggikan di atas peti susu untuk melindungi mereka dari kemungkinan banjir ketika dia mendengar sirene.
“Ya Tuhan. Saya berharap ini akan bertahan lama, tapi ternyata tidak,” kata Halcomb. “Saya pikir kita mungkin kehilangannya pada hujan terakhir ini.”
Pihak berwenang Lincoln County mengeluarkan panggilan darurat bagi para sukarelawan untuk menemui karung pasir di Sekolah Menengah Winfield. Hanya pasukan Garda Nasional dan personel darurat yang diizinkan berada di area sekitar rumah.
Di tempat lain di Missouri, berita mengenai banjir mulai membaik. Kanton di timur laut Missouri telah mencabut evakuasi sukarela, dan para pejabat mengatakan tanggul yang melindungi kota berpenduduk 2.500 penduduk itu dalam keadaan sehat dan permukaan sungai menurun.
Namun, Jeff McReynolds, direktur manajemen darurat, mengatakan warga dan pedagang yang telah memindahkan furnitur ke tempat yang aman mungkin belum ingin mengembalikannya. Dengan tingginya sungai, hujan deras di tempat yang salah masih bisa menimbulkan masalah.
Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari MyFOXChicago.
Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut dari FOX 17 Des Moines.
Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari MyFOXTwinCities.
