Untuk membela perusahaan dan spekulan minyak serakah

Harga untuk gas biasa mencapai $ 4 per liter minggu iniDan orang Amerika ingin tahu siapa yang harus disalahkan? Sangat mudah, ini adalah perusahaan minyak dan spekulator yang serakah, yaitu, jika kita ingin mempercayai retorika anti-bisnis Presiden Obama selama beberapa minggu terakhir. Faktanya, dia sudah melakukan penyelidikan ke Departemen Kehakiman “Manipulasi di pasar minyak yang dapat mempengaruhi harga gas, termasuk aktivitas ilegal oleh pedagang dan spekulan.”

Bahkan Partai Republik yang tinggi dapat mengikuti penyelidikan. Pekan lalu, pembicara rumah John Boehner mungkin menerima kenaikan pajak yang diusulkan presiden untuk perusahaan minyak sebagai bagian dari perjanjian untuk menurunkan harga energi, meskipun ia kemudian menyatakan keprihatinan bahwa pajak tersebut akan meningkatkan harga gas lebih lanjut.

Tentu saja, perusahaan energi saat ini menghasilkan banyak uang dengan harga minyak yang tinggi. Pekan lalu, perusahaan terbesar AS ExxonMobile melaporkan laba $ 10 miliar triwulanan, yang menghasilkan sekitar 9 sen per dolar hingga pendapatan. Royal Dutch Shell, perusahaan minyak terbesar di Eropa, menghasilkan 8 sen, dan ConocoPhillips meraih 5 sen. Tapi apa yang ‘salah’ dengan itu? Prospek keuntungan tinggi adalah godaan yang diperlukan untuk mendorong dan memungkinkan investasi lebih lanjut dalam produksi energi. Beginilah persediaan minyak meningkat, dan inilah yang akan memberi tekanan pada harga di masa depan.

Sejauh menyangkut harga minyak yang tinggi, banyak politisi dengan mudah mengabaikan bahwa kenaikan harga minyak muncul ketika kerusuhan pecah di Timur Tengah. Pemerintah di Mesir dan Yaman jatuh. Perang Sipil pecah di minyak -Libya dan penembakan pengunjuk rasa yang sedang berlangsung berlanjut di Suriah. Kekerasan ini telah mengurangi produksi minyak dan telah menyebabkan ketakutan akan pengurangan pasokan di masa depan. Namun demikian, Tuan Obama untuk: ‘Ada banyak penawaran. Ada banyak minyak di sana untuk pertanyaan dunia. Masalahnya adalah bahwa minyak dijual di pasar dunia ini dan spekulan … kita dapat menyelidiki spekulasi yang tidak adil. “

Tapi apa yang akan terjadi jika kerusuhan pecah di Arab Saudi, apa Sekitar 12% dari produksi minyak dunia? Harga akan naik. Spekulan mendapatkan keuntungan dengan membeli minyak jika harganya rendah dan menjualnya saat tinggi. Untuk membeli minyak sekarang untuk mengesampingkannya jika bencana dan persediaan terganggu, konsumen melindungi. Jika Anda menyimpan minyak untuk saat itu, itu akan terjadi apa yang akan menjadi harga yang lebih tinggi. Harga yang lebih tinggi juga mendorong lebih banyak konservasi, yang membuat lebih banyak minyak tersedia daripada bencana. Jika spekulan tidak melakukannya dan pengiriman Saudi dihentikan, kenaikan harga minyak yang jauh lebih besar tentu akan menyebabkan masalah yang jauh lebih buruk daripada kenaikan harga saat ini.

Para spekulan mengambil risiko nyata dengan uang mereka sendiri. Jika Arab Saudi dan negara -negara minyak lainnya terus berproduksi di tengah timur, spekulan akan senang, dan banyak yang membayar minyak yang telah mereka simpan dan menentukan bahwa mereka tidak dapat menjualnya untuk banyak orang. Obama jelas tidak akan meneteskan air mata tentang uang yang hilang dari spekulan. Jika produksinya dipotong dan minyak yang disimpan menjaga harga tinggi, siapa yang akan berterima kasih kepada spekulan untuk pekerjaan yang baik?

Sayangnya, Obama dengan serius percaya bahwa pejabat pemerintah, yang uangnya tidak berada di jalur yang benar, dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mengetahui berapa banyak harga yang harus naik dari spekulasi ini. Semoga berhasil dengan itu. Ini hanyalah tanda lain bahwa Obama tidak tahu bagaimana insentif bekerja di dunia bisnis.

Obama dan bahkan beberapa kaum konservatif, seperti Lowry yang kaya dari National Review, mengklaim bahwa tidak ada yang dapat dilakukan segera untuk menurunkan harga minyak. Lagi pula, mereka berpendapat, bahkan jika kelanjutan akan diberikan hari ini, perlu bertahun -tahun bagi kita untuk melihat minyak. Tetapi harga masa depan yang lebih rendah menurunkan harga saat ini. Sama seperti spekulan menghemat minyak untuk konsumsi di masa depan jika mereka berpikir harga akan naik, harga yang lebih rendah di masa depan berarti bahwa mereka tidak akan mempertahankan stok mereka, dan untuk menjualnya sekarang akan mengurangi harga saat ini.

Saat pemerintahan Obama Shutdown Virtual Penerbitan lebih banyak izin untuk mengebor minyak ke dalam gelombang Meksiko meningkat. Ketika EPA memaksa minyak shell untuk berhenti mengebor di Alaska minggu ini, terlepas dari kenyataan bahwa mereka sudah menghabiskan $ 4 miliar, harga naik sedikit. Kapan u .s. Layanan Fish and Wildlife baru -baru ini mengumumkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengakhiri latihan minyak di Texas barat dan New Mexico Karena Dunes Sagebrush Lizard, itu naik sedikit. Salah satu dari ini dan perubahan lainnya mungkin hanya dapat mengubah produksi minyak dunia dan dengan demikian sedikit harga, tetapi semua keputusan ini diambil. Ini juga banyak uang untuk negara di masa ekonomi yang sulit untuk menyerah.

Presiden Obama tidak boleh menyalahkan sebagian besar kenaikan harga gas baru -baru ini saat ia menyalahkan kekacauan yang menjadi penghuni Timur Tengah. Tapi dia juga tidak boleh menyalahkan perusahaan atau spekulan. Dan dia seharusnya tidak memperburuk keadaan dengan membatasi produksi minyak domestik. Karena kita terlalu sering diingatkan oleh Presiden, dia membenci masalah dan tidak memahami ekonomi.

John R. Lott, jr. adalah kontributor foxnews.com. Dia adalah seorang ekonom dan penulis edisi revisi yang baru dirilis “Lebih banyak senjata, lebih sedikit kejahatan” (University of Chicago Press, 2010).