Untuk depresi lansia, terapi obat jangka panjang adalah yang terbaik

Sebuah penelitian besar baru-baru ini menunjukkan bahwa pasien lanjut usia yang tetap menggunakan obat antidepresan setelah pulih dari depresi memiliki kemungkinan lebih kecil untuk mengalami kekambuhan dibandingkan pasien yang tidak lagi mengonsumsi obat tersebut atau hanya menjalani psikoterapi.

Orang lanjut usia di atas 70 tahun yang menerima plasebo memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk mengalami kembali depresi dibandingkan dengan mereka yang menerima obat antidepresan Paxil, bahkan setelah memperhitungkan psikoterapi.

Psikoterapi bulanan belum terbukti efektif dalam mencegah episode depresi baru di kalangan lansia. Temuan inovatif ini menunjukkan bahwa depresi pada pasien lanjut usia harus dianggap lebih sebagai penyakit kronis – seperti hipertensi atau diabetes – dibandingkan penyakit episodik, kata peneliti pada WebMD.

Studi ini diterbitkan dalam The New England Journal of Medicine edisi 16 Maret.

“Kami ingin mengubah cara berpikir dokter tentang penyakit ini pada lansia, khususnya dokter umum, karena merekalah yang menulis sebagian besar resep,” kata Charles F. Reynolds III, MD. “Sama seperti hipertensi, depresi seringkali merupakan penyakit kronis yang perlu diobati tanpa batas waktu.”

Satu dari 10 orang Amerika mengalami depresi

Depresi pada lansia

Depresi sering terjadi pada lansia, bahkan pada orang yang tidak memiliki riwayat penyakit tersebut. Tujuan pengobatan bukan hanya pemulihan, tapi untuk mencegah kekambuhan, tulis para penulis.

Depresi tidak banyak diobati pada lansia, dan sering terjadi kekambuhan. Tingkat depresi berulang selama periode dua tahun berkisar antara 50% hingga 90%, menurut para peneliti.

Reynolds mengatakan depresi pada orang lanjut usia cenderung berkaitan erat dengan kesehatan secara keseluruhan dan kecacatan terkait kesehatan.

“Mungkin 6 hingga 10 persen pasien lanjut usia di layanan primer mengalami depresi yang signifikan secara klinis pada suatu waktu,” katanya. “Angka tersebut mendekati 15 persen hingga 20 persen untuk lansia yang dirawat di rumah sakit medis dan 20 persen hingga 25 persen untuk lansia di panti jompo.”

Dia menunjukkan bahwa tidak ada strategi pengobatan medis standar untuk pasien yang mengalami depresi pertama kali di usia lanjut. Tidak ada konsensus mengenai apakah pengobatan jangka panjang dengan obat antidepresan sesuai untuk kelompok usia ini.

Melawan depresi

Pencegahan terulangnya depresi

Kebanyakan ahli hanya menangani depresi pada lansia selama enam hingga 12 bulan. Reynolds mengatakan banyak pasien lanjut usia yang berhenti menggunakan obat antidepresan dalam waktu enam bulan atau satu tahun setelah pengobatan awal.

Dalam studi tersebut, Reynolds dan rekannya dari Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh mengamati apakah pengobatan lanjutan dengan obat-obatan atau psikoterapi dapat membantu mencegah kekambuhan pada pasien lanjut usia.

Seratus enam belas pasien berusia di atas 70 tahun yang merespons pengobatan Paxil yang dikombinasikan dengan psikoterapi bulanan diobati dengan antidepresan lanjutan atau plasebo yang dikombinasikan dengan psikoterapi atau sesi manajemen medis bulanan. Para pasien melanjutkan terapi pengobatan ini selama dua tahun atau sampai depresi berat kembali.

Sedikit lebih dari satu dari tiga pasien (35 persen) yang diobati dengan obat dan psikoterapi kembali mengalami depresi selama periode ini, dibandingkan dengan 37 persen pasien yang diobati dengan obat dan penatalaksanaan klinis, 58 persen pasien yang menerima plasebo dan penatalaksanaan medis bulanan, dan 68 persen pasien yang menerima plasebo dan psikoterapi.

Pasien yang menerima plasebo memiliki kemungkinan 2,4 kali lebih besar untuk mengalami kekambuhan depresi dibandingkan mereka yang melanjutkan dengan antidepresan.

Kuis: Bisakah Anda mengalami depresi?

Depresi tidak bisa dihindari

Dalam editorial yang menyertai penelitian tersebut, profesor psikiatri Universitas Wake Forest, Burton V. Reifler, MD, MPH, menulis bahwa dokter sering keliru memandang depresi pada lansia sebagai konsekuensi penuaan dan penurunan kesehatan yang tidak dapat dihindari.

“Mengabaikan depresi sebagai hal yang tidak dapat dihindari akan membuat pasien tidak mempunyai kesempatan yang sama untuk sembuh dari penyakit yang tidak hanya berpotensi melumpuhkan tetapi juga meningkatkan risiko kematian,” tulisnya. “Bukti yang ada menunjukkan bahwa bertambahnya usia tidak mengurangi potensi respons terhadap obat antidepresan.”

Reifler mengatakan kepada WebMD bahwa dia setuju dengan pandangan Reynolds bahwa depresi cenderung menjadi kronis pada orang lanjut usia yang mengidapnya. Namun dia menambahkan bahwa terlalu dini untuk menyerukan pengobatan seumur hidup bagi setiap pasien lanjut usia yang mengidap penyakit tersebut.

“Dalam praktiknya, banyak psikiater geriatri berpengalaman, termasuk saya sendiri, mulai merekomendasikan pasien lanjut usia yang merespons pengobatan depresi untuk tetap menjalani pengobatan tanpa batas waktu,” katanya. “Temuan penelitian ini sepenuhnya konsisten dengan apa yang kita lihat dalam praktik, namun perlu direplikasi.”

Psikiater geriatri Montefiore Medical Center, Gary Kennedy, MD, mengatakan temuan ini harus mengubah praktik klinis dengan membuat dokter berpikir dua kali untuk menghentikan penggunaan obat antidepresan pada pasien lanjut usia yang tampaknya berhasil.

Dalam penelitiannya sendiri, Kennedy menemukan bahwa pasien lanjut usia yang mengalami kecemasan disertai depresi dan pasien yang terus mengalami masalah tidur meskipun pengobatan depresi berhasil, berisiko tinggi untuk kambuh.

“Jika kualitas tidur mulai memburuk, ini bisa menjadi tanda sederhana bahwa pasien perlu melanjutkan pengobatan,” katanya.

Apakah Anda menjalani hidup yang benar untuk umur panjang dan sehat?

Oleh Salynn Boylesditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Reynolds III, CF The New England Journal of Medicine, 16 Maret 2006; jilid 354: hlm 1130-1138. Charles F. Reynolds III, MD, profesor psikiatri, neurologi dan ilmu saraf, Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh. Burton V. Reifler, MD, MPH, Profesor Psikiatri, Fakultas Kedokteran Universitas Wake Forest, Winston-Salem, NC Gary Kennedy, MD, Profesor Psikiatri; direktur psikiatri geriatri, Montefiore Medical Center, Bronx, NY