Underdog Manuel Rosales menghadapi Presiden Venezuela Kiri Hugo Chavez dalam Pemilihan

Caracas, Venezuela – Harapan terbaik bagi banyak orang Venezo yang muak dengan apa yang mereka lihat sebagai aturan yang semakin otokratis di bawah presiden Hugo Chavez Bisa menjadi veteran politik yang serius dengan reputasi untuk keberanian yang berani.

Ambil panggung pada kampanye baru -baru ini, Manuel Rosales memompa tinjunya di udara dan berteriak dari semangat yang hampir religius dari ribuan pendukung yang bersemangat.

Pria berusia 53 tahun yang berambut abu-abu itu telah berhasil menggembleng oposisi Venezuela yang sudah lama berkecimpung sebagai kandidat unitnya untuk bertemu Chavez dalam pemilihan 3 Desember, dan menarik banyak orang di jalanan, meskipun ia adalah Chavez dengan 20 poin atau lebih, dan lebih Jalannya adalah sebagian besar jajak pendapat.

“Demokrasi berisiko dengan pemerintah ini, dan Venezola harus bersatu untuk mempertahankannya,” Rosales mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara kampanye dan menuduh Chavez bahwa ia ingin menjadi presiden-untuk-kehidupan seperti temannya Fidel Castro atas Kuba.

Rosales, yang sementara pensiun sebagai gubernur negara bagian Zulia Barat, adalah salah satu dari segelintir politisi oposisi yang tetap menjadi broker kekuasaan regional yang bertentangan dengan gelombang pro-Chavez. Dia adalah satu dari hanya dua non-Chavista yang menang dua tahun lalu dalam pemilihan pemilihan, yang mengamankan loyalis Chavez di 21 negara bagian Venezuela lainnya.

Dan meskipun ia memiliki banyak pendukung kelas menengah dan di atas, Rosales mencoba membuat intrusi di bawah basis dukungan tradisional Chavez- orang miskin.

Dia mengambil masalah kuat dengan apa yang dia sebutkan bahwa program sosial adalah jantung agenda populis Chavez dan mengatakan bahwa uang akan memastikan perlindungan politik.

Rosales lebih menyarankan membuat kartu debit yang dikeluarkan oleh negara untuk secara langsung mendistribusikan seperlima dari pendapatan minyak Venezuela di antara keluarga termiskin di negara itu.

Banyak Venezola percaya bahwa kandidat, pertanian sapi yang telah aktif dalam politik selama tiga dekade, hilang karisma Chavez.

Tetapi dalam masyarakat Venezuela yang sangat terpolarisasi, mantan walikota Maracaibo ini, kota terbesar kedua di negara itu, melihat kampanyenya menangani nada agama.

Di demonstrasi, beberapa pendukung mendorong penyeberangan kayu atau patung Kristus ke tangan Rosales. Yang lain memberinya foto orang -orang kudus, paus atau botol air suci.

Kandidat oposisi lain, komedian populer Benjamin Rausseo, mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia pindah dari perlombaan setelah gagal menghasilkan sesuatu di sekitar Rosales berikutnya. Rausseo yang berusia 45 tahun dirawat di rumah sakit karena hipertensi minggu lalu dan telah jauh di belakang dalam pemilihan dengan dukungan sekitar 1 persen.

Ketika Rosales berjalan melewati kerumunan, para pendukung sering mencoba mendorong penjaga keamanan untuk menjabat tangannya, berpelukan atau menciumnya.

“Dia adalah satu -satunya harapan bahwa kita harus menyingkirkan pemerintahan ini. Itulah sebabnya kami mencintainya,” kata Roselyn Fuentes, salah satu dari puluhan ribu yang bergabung dengan kampanye di Caracas.

“Lihat ini,” kata Rosales ketika dia mengendarai satu kampanye di kendaraan utilitas olahraga, menggulung lengan bajunya untuk mengungkapkan memar dan goresan yang menutupi lengannya. “Ini adalah cinta orang -orang.”

Beberapa memberikan puisi Rosales yang ditulis untuk menghormatinya, atau catatan untuk meminta bantuan untuk mencari pekerjaan – tampilan komitmen juga di antara loyalis Chavez.

Sedangkan untuk Chavez, ia menghindari merujuk pada Rosales yang dinamai, dan sering memanggilnya sebagai ‘mantan gubernur’ yang melukisnya sebagai pion Amerika. Beberapa spanduk kampanye pro-Chavez berbunyi: “Vote Against the Devil Voice Against the Empire.”

Tetapi Rosales menyangkal hubungan dengan Washington, dan bersikeras bahwa ia adalah seorang Demokrat independen yang berbicara kepada Venezola yang mengkhianati Chavez. Dan dia mencoba menjauhkan diri dari kelas politik ‘penjaga tua’, yang didiskreditkan oleh korupsi, yang menjalankan negara itu untuk pemilihan Chavez pada tahun 1998 selama empat dekade.

Rosales menantang Chavez untuk berdebat, tetapi menolak petahana dan mengatakan itu akan seperti berdebat dengan seorang anak dari tingkat tertentu.

Rosales mengatakan dia bisa memanggil protes jalanan untuk suara bulan depan jika dia pikir itu tidak dilakukan dengan adil.

Menutup teman -teman, Rosales tidak takut melakukan kekerasan pada tahun 1979 untuk mempertahankan kemenangan pemilihan pertamanya, kursi dewan kota di kota kelahirannya Santa Barbara, ketika bos politik lokal mencoba mencuri pemilihan darinya.

Versi -versi insiden itu bervariasi, tetapi menurut beberapa, sebuah senjata ditembakkan di udara selama pertengkaran antara Rosales, lawan -lawan dan tentaranya didakwa dengan perlindungan surat suara.

Rosales mengklaim bahwa dia seharusnya tidak ingat persis apa yang terjadi, dengan mengatakan: “Masalah, upaya penipuan muncul dalam banyak pemilihan dan membela semua orang yang menjadi milik mereka. Ada masalah di sana dan saya membela apa yang saya cuci.”

Ketika ditanya siapa yang menembakkan pistol, Rosales tersenyum dan menjawab, ‘Saya tidak ingat. Mungkin itu kembang api. ‘