Undang-Undang Perpanjangan Hak Cipta Diperdebatkan di Mahkamah Agung

WASHINGTON – Mahkamah Agung pada hari Rabu berdebat apakah Kongres salah dengan memblokir akses publik terhadap Mickey Mouse dan karya klasik lainnya.

Dalam kasus yang menarik banyak orang, pengadilan sedang mempertimbangkan apakah Kongres memberikan perpanjangan hak cipta selama 20 tahun kepada penulis dan pencipta lainnya adalah inkonstitusional.

Yang masih tersisa adalah keuntungan besar bagi perusahaan seperti The Walt Disney Co. dan AOL Time Warner Inc., yang mendapat keuntungan dari hak cipta.

Beberapa hakim tampaknya merasa terganggu dengan perpanjangan berlaku surut ini, yang mulai berlaku pada tahun 1998, sehingga menunda penerbitan banyak buku dan film lama. Namun mereka sama-sama khawatir mengenai status mereka untuk melakukan intervensi.

“Saya dapat menemukan banyak kesalahan atas apa yang dilakukan Kongres,” kata Hakim Sandra Day O’Connor. “Hal ini bertentangan dengan apa yang dipikirkan oleh para perumus Konstitusi, namun apakah hal tersebut inkonstitusional?”

Ekstensi ini melindungi beberapa penggambaran Mickey Mouse Disney, bersama dengan ratusan ribu buku, film, dan lagu yang akan dirilis ke domain publik.

“Jika (ekspansi) diperbolehkan, maka tidak ada batasannya,” ujar profesor Stanford Law School Lawrence Lessig atas nama penerbit internet di New Hampshire yang menentang undang-undang tersebut.

Jaksa Agung Theodore Olson mengatakan kepada hakim bahwa meskipun mereka secara pribadi tidak setuju dengan undang-undang tersebut, Kongres memiliki wewenang untuk mengesahkannya.

“Di situlah para perumus menanamkan tanggung jawabnya,” ujarnya.

Keputusan akhir pengadilan akan menentukan apakah buku, seni dan musik akan segera tersedia secara bebas melalui internet atau di perpustakaan digital – dan apakah orang dapat menggunakannya tanpa membayar biaya lisensi.

Konstitusi mengizinkan Kongres untuk memberikan hak eksklusif kepada penulis dan penemu atas karya mereka untuk waktu yang “terbatas”. Mahkamah Agung sedang mempertimbangkan apakah perpanjangan terbaru ini bisa berlaku surut.

Kongres telah berulang kali memperpanjang ketentuan hak cipta selama bertahun-tahun. Dengan adanya perpanjangan tahun 1998, maka jangka waktunya adalah 70 tahun setelah meninggalnya pencipta. Karya milik korporasi kini dilindungi selama 95 tahun.

Perpanjangan 20 tahun, yang termasuk dalam Undang-Undang Perpanjangan Jangka Waktu Hak Cipta Sonny Bono, membuat peraturan AS sejalan dengan peraturan Uni Eropa. Hal ini didukung oleh Disney dan perusahaan hak cipta lainnya yang menguntungkan.

Ratusan kelompok mengajukan argumen ke pengadilan dalam kasus ini, beberapa mendukung pemerintahan Bush dan lainnya atas nama penerbit Eric Eldred.

AOL Time Warner mengatakan penghapusan ekstensi akan mengancam hak cipta untuk beberapa filmnya, termasuk Casablanca, Penyihir Oz Dan Pergi bersama angin.

Lagu-lagu yang akan masuk ke domain publik adalah “Stardust”, “Yes! We Have No Bananas”, dan “Yes Sir! That’s My Baby”, kata Songwriters Guild of America di pengadilan.

Keputusan pengadilan tidak akan mempengaruhi merek dagang, seperti yang dimiliki Disney untuk Mickey Mouse.

Erik S. Jaffe, seorang pengacara Washington yang mengajukan laporan singkat, mengatakan Kongres dapat memperpanjang perlindungan hak cipta selamanya bahkan jika pencipta dibayar dengan cukup untuk penemuan mereka.

“Ini seperti surat hipotek terakhir yang harus dibayar, dan bank berkata: ‘Tidak, Anda masih punya waktu 20 tahun,'” kata Jaffe.

Olson mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa Kongres bersikap konservatif dengan perpanjangannya.

Kasusnya adalah Eldred v. Ashcroft, 01-618.