Undang-undang intelijen baru Chavez menuai protes, yang dipandang sebagai alat potensial melawan perbedaan pendapat

Rakyat Venezuela bisa dipaksa untuk memata-matai tetangga mereka atau menghadapi hukuman penjara berdasarkan keputusan intelijen baru Presiden Hugo Chavez, yang dikhawatirkan oleh para kritikus adalah sistem gaya Kuba yang bisa digunakan untuk membungkam perbedaan pendapat.

Chavez mengatakan undang-undang intelijen yang ia tandatangani secara diam-diam pekan lalu akan membantu Venezuela mendeteksi dan menetralisir ancaman keamanan, termasuk rencana pembunuhan atau upaya kudeta.

Namun banyak warga Venezuela khawatir mereka akan dipaksa menjadi informan pihak berwenang – atau menghadapi hukuman empat tahun penjara.

“Sistemnya sama seperti Kuba,” kata Raul Barbiera, seorang tukang cukur berusia 80 tahun yang lahir di Spanyol dan berimigrasi ke Venezuela beberapa dekade lalu. Dia mengatakan undang-undang tersebut mengingatkannya pada pengalamannya di bawah kediktatoran fasis Jenderal Francisco Franco, ketika “Anda tidak dapat berbicara menentang pemerintah.”

Barbiera mengatakan orang-orang akan lebih berhati-hati dengan apa yang mereka katakan karena “siapa pun dapat mengajukan file tentang Anda.”

Undang-undang tersebut menyatakan bahwa pasukan keamanan tidak memerlukan perintah pengadilan untuk melakukan pengawasan seperti penyadapan, dan pihak berwenang dapat menahan bukti dari pengacara jika hal tersebut dianggap demi kepentingan keamanan nasional.

Nancy Silva, seorang penjaga toko berusia 45 tahun, mengatakan dia khawatir akan terciptanya jaringan mata-mata di tingkat lingkungan karena undang-undang menyatakan bahwa organisasi berbasis masyarakat dapat diminta untuk memberikan informasi intelijen.

“Pemerintah ingin warganya saling memata-matai, itu menakutkan,” kata Silva.

Hal ini memperkuat kecurigaan banyak kritikus Chavez terhadap “dewan komunitas” yang didukung pemerintah yang memutuskan bagaimana membelanjakan dana untuk proyek-proyek lokal. Mereka mengatakan kelompok-kelompok seperti itu bisa menjadi seperti Komite Pertahanan Revolusi Kuba, yang mendorong negara-negara tetangga untuk mengawasi aktivitas “kontra-revolusioner”.

Chavez membantah bahwa undang-undang tersebut melanggar kebebasan, dan mengatakan bahwa undang-undang tersebut termasuk dalam “kerangka penghormatan besar terhadap hak asasi manusia” dan diperlukan untuk mengekang spionase AS.

Dia mengatakan hal itu akan membantu mencegah pemberontakan militer seperti kudeta tahun 2002 yang sempat menggulingkannya dari kekuasaan.

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Tom Casey mengatakan pada hari Selasa bahwa, berdasarkan laporan pers, tindakan tersebut tampaknya “menciptakan semacam brigade kepatuhan ideologi gaya Soviet, atau mengharuskan orang untuk memata-matai tetangga mereka.”

“Kami selalu prihatin terhadap tindakan apa pun yang diambil yang akan membatasi kemampuan masyarakat untuk melaksanakan hak asasi manusia mereka,” kata Casey.

Carlos Correa, pemimpin kelompok hak asasi manusia Venezuela, Provea, membandingkan keputusan tersebut dengan Undang-Undang Patriot AS, yang disahkan setelah serangan 11 September, yang memudahkan pemerintah untuk mendengarkan panggilan telepon dan email tersangka teroris tanpa izin pengadilan.

“Hak tersangka untuk membela diri bisa dilanggar, dan itu tidak bisa diterima,” kata Correa.

Undang-undang baru Venezuela juga mengubah badan intelijen, menggantikan polisi rahasia Disip dan Direktorat Intelijen Militer dengan empat badan baru, dua di bawah Kementerian Kehakiman dan dua di bawah komando militer.

Keterlibatan militer bukanlah pertanda baik bagi demokrasi, kata Rocio San Miguel, yang mengetuai kelompok non-pemerintah Venezuela yang memantau masalah keamanan dan pertahanan.

“Melibatkan angkatan bersenjata dalam tugas-tugas keamanan dalam negeri adalah tipikal masa kelam kediktatoran militer,” katanya.

Sebagian besar penentang Chavez mengakui bahwa Venezuela masih jauh dari masyarakat yang diawasi secara ketat seperti Kuba atau Korea Utara.

Menteri Kehakiman Rodriguez Chacin membantah bahwa Venezuela meniru badan intelijen Kuba, dan mengatakan bahwa “itu adalah produk Venezuela.” Namun dia mengatakan pada hari Senin bahwa semua rakyat Venezuela mempunyai kewajiban untuk bekerja sama.

Pengacara hukum konstitusional Alberto Arteaga Sanchez mencatat bahwa Chavez “terus-menerus menyebut para pemimpin oposisi melakukan kudeta dan pro-imperialis.

“Dan ini membuat saya curiga bahwa undang-undang ini mungkin digunakan sebagai senjata untuk membungkam dan mengintimidasi pihak oposisi,” kata Sanchez.