Umat ​​Kristen di Korea Utara menderita. Kita tidak bisa melupakan mereka

Saya tidak akan pernah melupakan hari pertama saya di Korea Utara.

Saat kami berkendara melintasi Sungai Tumen pada tahun 2007, pemandu kami menceritakan bagaimana warga Korea Utara datang ke tepi sungai dan menunggu hingga malam hari untuk mencoba berenang berisiko ke daratan Tiongkok. Penjaga perbatasan diperintahkan untuk menembak jika terlihat, dan siapa pun yang mencoba menyeberang secara ilegal akan dikenakan eksekusi. Pemandu kami kemudian menambahkan, seolah-olah hanya sekedar renungan, “Sungai Tumen mungkin mengalami lebih banyak kematian dibandingkan sungai lain mana pun di dunia.”

Begitu sampai di pedesaan, saya tiba-tiba dikejutkan oleh keheningan mencekam yang menyelimuti kota-kota yang kami kunjungi.

Jalanan kosong, tidak ada lalu lintas seperti biasanya dan kehidupan kota yang sibuk, dan beberapa orang yang berada di luar tampak berjalan berkelok-kelok tanpa tujuan.

Saat ini saya mengenal orang-orang Kristen pemberani yang menyelundupkan Alkitab ke negara mereka dengan menyamar sebagai buku telepon. Mereka mempertaruhkan hidup mereka agar orang lain mempunyai kesempatan untuk membaca kata-kata terlarang Yesus dalam bahasa mereka sendiri.

Konvoi gerobak sapi menggantikan mobil dan bus umum, dan bangunan-bangunan tersebut, dengan dinding semen yang terkena noda air, tampak berlubang dan berwarna abu-abu. Listrik juga sering padam, sehingga seluruh kota gelap gulita di malam hari.

Saya kaget melihat siswa mengetik di keyboard sambil menatap layar komputer kosong di salah satu sekolah negeri. Mereka berpura-pura mengerjakan tugas kelas saat listrik padam.

Republik Demokratik Rakyat Korea – negara komunis berpenduduk 25 juta jiwa – dianggap sebagai negara paling tertutup di dunia. Didorong oleh keluarga Kim yang terisolasi dan sangat menghormati keluarga kerajaan, negara kecil ini kini mengancam akan mengguncang dunia dengan perang nuklir.

Namun, ketika rumor beredar tentang pulau-pulau rahasia yang digunakan untuk meluncurkan peluncuran rudal, dan cerita Dengan meningkatnya warga negara Amerika yang ditahan di kamp kerja paksa, keseluruhan kisah penganiayaan terhadap umat Kristen sebagian besar tidak diberitakan di media.

Selama 16 tahun berturut-turut, Open Doors telah melakukannya diatur Korea Utara adalah “tempat paling menindas di dunia bagi umat Kristen”. Meskipun angka pastinya sulit dikonfirmasi, namun perkiraannya bervariasi 30.000 pada 70.000 — puluhan ribu orang Kristen dilaporkan ditahan di “mata kanan,” atau kamp kerja paksa politik.

Seringkali sakit dan kekurangan gizi, para tahanan ini menjadi sasaran kekerasan ekstrem dan penyiksaan kejam, dipukuli dengan tongkat listrik dan tiang logam, dan bahkan digunakan sebagai subjek percobaan untuk eksperimen medis, seperti yang dilaporkan dalam Christian Solidarity Worldwide’s laporan tahun 2016 di Korea Utara.

Umat ​​​​Kristen secara rutin dijatuhi hukuman kamp kerja paksa hanya karena memiliki Alkitab, sebagaimana dibuktikan oleh cerita menyedihkan yang saya dengar dari Korea Utara.

“Ada satu pekerjaan rumah (tugas) yang saya harap tidak pernah saya kerjakan,” kata Eun, yang kini berusia 40-an.

Suatu pagi, ketika Eun berada di kelas tiga, gurunya mengatakan kepada kelasnya, “Hari ini, kami tidak akan memberimu pekerjaan rumah.” Tentu saja semua anak merayakan berita itu, tapi gurunya belum selesai.

“Namun, kalau pulang, carilah buku,” lanjut guru itu. “Biasanya warnanya hitam. Biasanya itu tersembunyi. Biasanya itu adalah buku yang dibaca ibu atau ayahmu saat kamu tidur. Biasanya buku ini disembunyikan di dalam lemari atau laci atau di suatu tempat yang jauh dari jangkauan, tapi kalau kamu mencarinya cukup teliti, kamu bisa menemukan buku ini.”

“Dan jika kamu membawanya, kami akan menghormatimu.”

Eun berlari pulang dan muncul di depan ibunya. Dia mencari kemana-mana, melalui laci, lemari, di bawah kasur, hingga akhirnya dia menemukan sebuah buku kecil berwarna hitam bersampul kulit. Dia menyembunyikannya di tasnya dan membawanya ke sekolah keesokan paginya.

Di sekolah, guru Eun memberinya syal merah – tanda anak yang baik di Korea Utara yang komunis. Ibu Eun tidak mengizinkannya untuk terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler yang disponsori pemerintah, sehingga Eun tidak pernah mendapat kesempatan untuk menerima kehormatan tersebut.

Dengan syal di lehernya, dia berlari pulang untuk memberi tahu ibunya apa yang terjadi – tetapi ibunya tidak ada di sana. Faktanya, Eun menunggu ibunya sepanjang malam, tapi dia tidak pernah datang. Ketika Eun datang ke sekolah keesokan harinya dengan perut kosong, dia mengetahui bahwa orang tua 14 siswa lainnya juga belum pulang pada malam sebelumnya.

Banyak orang yang tidak mengingatnya di awal abad ke-20, Pyongyang telah diketahui sebagai “Yerusalem dari Timur”, atau bahwa agama Kristen memainkan peran utama dalam sejarah semenanjung Korea.

Bahkan setelah komunisme mulai menguasai Korea Utara, pengaruh agama Kristen begitu kuat sehingga ayah Kim Il Sung adalah seorang Kristen dan ayah mertuanya adalah seorang pendeta Presbiterian.

Saat ini saya mengenal orang-orang Kristen pemberani yang menyelundupkan Alkitab ke negara mereka dengan menyamar sebagai buku telepon. Mereka mempertaruhkan hidup mereka agar orang lain mempunyai kesempatan untuk membaca kata-kata terlarang Yesus dalam bahasa mereka sendiri.

Di tengah intrik politik besar yang terjadi di Korea Utara, kita tidak boleh melupakan umat Kristen di negara tersebut. Ribuan dari mereka menderita setiap hari karena iman mereka.