Ulasan: Mesin Pencari Pesan Teks ChaCha

BARU YORK – Tanpa rasa takut akan kebingungan yang mungkin timbul dari tulisan singkat pesan teks, layanan pencarian baru menggunakan alat baru untuk menjawab pertanyaan yang dikirim melalui telepon seluler: orang.

Meminta seseorang—bukan layanan otomatis—mengajukan pertanyaan kepada Anda saat Anda bepergian merupakan hal yang menarik dalam berbagai skenario: menemukan resep puding pisang, mengikuti debat trivia di TV, pizza kerak tipis berkualitas di lingkungan tertentu.

Dan selama jawaban dapat ditemukan secara online, ChaCha berjanji bahwa “panduan”, yang dihubungi melalui SMS 242242 (CHACHA), akan merespons dalam rata-rata 3 menit, meskipun beberapa respons memerlukan waktu 10 menit atau lebih.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Selain beberapa kelemahan, ChaCha berfungsi seperti yang diiklankan pada hari-hari sebelum dan sesudah peluncurannya pada tanggal 3 Januari.

Permintaan saya tentang resep meatloaf sederhana membutuhkan waktu 4 menit untuk dipenuhi.

Pertanyaan seperti “Siapa nama tengah Scott Baio?” dijawab dalam waktu 2 menit: “Scott Vincent James Baio lahir pada tahun 1961.”

ChaCha gratis untuk saat ini, tetapi perusahaan berencana untuk mulai mengenakan biaya $5 hingga $10 per bulan, setelah 10 pertanyaan gratis, dimulai pada musim semi.

Sebaliknya, layanan SMS Google gratis tetapi hanya dapat mencari informasi otomatis seperti nomor telepon, harga saham, konversi mata uang, dan pembaruan cuaca.

ChaCha, yang berbasis di Carmel, Ind., memiliki sekitar 5.000 “pemandu” lepas di seluruh negeri dan menjanjikan setidaknya 10 persen akan mendaftar pada waktu tertentu.

Pemandu dapat masuk kapan pun mereka mau, tetapi perusahaan mengatakan setidaknya 500 orang selalu online.

CEO dan pendiri ChaCha, Scott Jones, mengatakan bahwa basis pekerja dapat ditingkatkan secara signifikan dalam waktu singkat jika diperlukan.

Sebagian besar pemandu adalah mahasiswa, orang tua yang tinggal di rumah, atau pensiunan. Mereka dibayar dengan biaya yang tidak diungkapkan untuk setiap pesan yang mereka jawab, dan mereka bekerja sesuai jadwal yang mereka pilih.

Dalam waktu dekat, ChaCha berencana membagi biaya yang diperolehnya dengan operator telepon seluler, meskipun Jones tidak akan mengungkapkan rinciannya dan tidak ada operator yang menyetujui struktur biaya.

Dalam jangka panjang, Jones berharap dapat menghilangkan biaya pengguna dan memonetisasi iklan. Perusahaan juga akan meluncurkan versi layanan yang diaktifkan dengan suara akhir tahun ini.

Menggunakan ChaCha bisa lebih mudah dan cepat dibandingkan menggunakan smartphone. Namun hal itu terhenti ketika diperlukan lebih dari satu langkah untuk menjawab sebuah pertanyaan—seperti permintaan saya untuk petunjuk arah ke McDonald’s yang paling dekat dengan kantor pusat perusahaan saya.

Petunjuknya, yang datang beberapa menit kemudian, dimulai dari alamat yang benar tetapi membawa saya lebih jauh dari McDonald’s yang berada tepat di luarnya.

Selain itu, saya tidak mendapatkan alamat restorannya, hanya petunjuk arah ke West Side Highway dan, entah kenapa, pergi ke “Kiri di Canal/Hoboken St.” (tidak ada Jalan Hoboken di Manhattan).

ChaCha lebih baik dalam menjawab pertanyaan yang lebih subjektif, seperti “Bagian atas pizza kerak tipis terbaik”.

Dalam waktu 3 menit, saya mendapatkan nama sebuah restoran yang “mengklaim memiliki kerak tipis terbaik di sisi barat atas”, beserta alamat, nomor telepon, dan situs webnya.

Namun, masyarakat pun terkadang mengalami masalah dengan steno.

Pertanyaan lanjutan – “Apa itu jalan x dan jam berapa sekarang” – menimbulkan respons yang aneh:

“X st sejajar dengan y st dan tidak, tidak pernah tertutup! Terus lakukan ChaCha!”

Tampaknya ChaCha belum siap menanggapi pertanyaan lanjutan karena pemandu belum dapat melihat elemen thread sebelumnya.

Perusahaan tersebut telah memperbaiki bug tersebut sehingga pemandu dapat melihat seluruh rangkaian pertanyaan dari nomor telepon tertentu — mungkin memahami bahwa x jalan berarti persimpangan jalan.

Ketika ditanya siapa rapper Flava Flav yang dipilih untuk menjadi pacarnya di musim pertama reality show VH1-nya, pemandu ChaCha justru tercengang.

Namun, setelah 13 menit, telepon berbunyi sebagai jawaban (Nicole Alexander, alias “Hoopz”).

ChaCha adalah kemudahan yang pasti jika Anda tidak memiliki akses ke komputer. Dan sangat menyenangkan untuk melihat – gratis – seberapa cepat pemandu dapat menjawab pertanyaan acak.

Namun sulit untuk memikirkan skenario di mana layanan seperti itu layak dibayar, ketika layanan seperti SMS Google menyediakan dasar-dasarnya secara gratis.