Ulasan: DSi baru Nintendo – lompatan kuantum ke depan

Nintendo telah melakukannya lagi.

Konsol game genggam Nintendo DSi baru, yang mulai dijual pada tanggal 5 April dengan harga $170, merupakan lompatan besar ke depan dari DS Lite serupa. Ia menambahkan lapisan aplikasi dan fitur lain ke sistem inti DS untuk menjadi perangkat genggam Nintendo pertama yang sangat menyenangkan bahkan tanpa permainan.

Asisten penguji permainan kuncir saya, berumur 7 tahun, hanya memuji: “Bagus sekali. Hampir semua teman saya menginginkannya.”

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Video Game FOXNews.com.

Namun pada bulan Oktober lalu, ketika raksasa video game Jepang tersebut membuat pengumuman mengejutkan bahwa mereka akan meluncurkan lagi edisi ketiga dari DS yang sangat populer, berita tersebut tampaknya tidak masuk akal.

Pada tahun 2006, Nintendo mengurangi ukuran dan berat DS asli tahun 2004 yang berbentuk kotak dengan DS Lite yang lebih ramping dan cantik, sebuah desain ulang yang memperluas pasar perangkat genggam tidak hanya untuk anak laki-laki hingga saudara perempuan dan kakak mereka.

Penjualan kedua model DS di seluruh dunia mendekati 100 juta unit, ambang batas yang telah terlampaui, dan penambahan model ketiga yang lebih mahal (DS Lite berharga $130) mengancam kejenuhan pasar.

Satu-satunya fitur baru yang dijanjikan dalam DSi – seperti dalam “mata” atau “individualisasi” – terdengar seperti gimmick sekali pakai. Dua kamera digital beresolusi rendah, satu di engsel menghadap pemutar dan satu lagi di kulit terluar? Cerita yang bagus.

Ada juga beberapa peningkatan teknis – lebih banyak memori, lebih banyak kapasitas penyimpanan dan penambahan slot kartu SD – tetapi dibandingkan dengan PlayStation Portable yang jauh lebih kuat, konsol genggam Sony, sepertinya upaya yang lemah untuk mengejar ketertinggalan.

Yah, aku salah. DSi merupakan perluasan besar dari kemampuan DS. Ini menambahkan lapisan fungsionalitas baru ke antarmuka DS.

Kini memainkan kartrid permainan hanyalah salah satu dari sekian banyak aplikasi – aplikasi yang pada akhirnya dapat melakukan “hot-swap” kartrid masuk dan keluar tanpa mematikan unit.

Fitur Pictochat dan Download Play yang sudah ada sebelumnya juga merupakan aplikasi, namun dua aplikasi baru tersebut — hanya disebut “Kamera” dan “Suara” — yang benar-benar menjual DSi.

“Kamera” tidak hanya mengambil foto, namun memungkinkan Anda memanipulasinya dengan berbagai lensa, efek distorsi, overlay, dan filter. Anda dapat meregangkan dan memutar gambar dengan stylus sentuh atau jari Anda bahkan sebelum rana diklik, atau menggunakan berbagai efek cermin untuk membuat gambar kaleidoskopik.

“Saya tidak percaya Anda bisa mengambil gambar lalu mewarnainya lalu membuat bingkai,” kata asisten lab saya, yang tidak ingin disebutkan namanya untuk melindungi privasinya. “Saya suka membuat foto saya gila dan menyebarkan wajah saya di DSi.”

Perangkat lunak kamera secara otomatis mengenali wajah, sehingga Anda dapat menambahkan template preset kumis, kacamata, telinga dan hidung lucu ke gambar Anda sendiri, atau bahkan menggabungkan dua wajah untuk menghasilkan potret yang benar-benar tampak aneh.

Efeknya berfungsi pada gambar baru dan gambar yang diarsipkan, yang dapat disimpan di penyimpanan internal DSi sebesar 256MB atau di kartu SD Anda sendiri.

Saya mengeluarkan DSi di ruangan yang penuh dengan siswa kelas dua tiga hari sebelum model tersebut mulai dijual; anak laki-laki langsung menjadi gila, dan anak perempuan bersenang-senang bermain-main dengan gambar.

Aplikasi “Suara” memungkinkan Anda merekam klip pendek, hingga 10 detik, dari suara atau instrumen Anda dan kemudian memanipulasinya dengan berbagai cara.

Ada penggeser nada/kecepatan, filter efek dengan preset termasuk “kipas listrik”, “terowongan”, “robot”, dan ”permainan 8-bit” dan tombol untuk memutar suara maju dan mundur.

Dengan menggunakan kartu SD, Anda dapat memutar file lagu berformat AAC (maaf, tidak ada MP3) dan menerapkan efek yang sama juga, meskipun Anda tidak dapat menyimpan versi yang dimanipulasi.

Serangkaian suara play-along memungkinkan Anda bertepuk tangan, menabuh drum, atau menggores mengikuti irama menggunakan trigger kiri dan kanan; ini adalah Nintendo, bahkan ada entri untuk suara lompatan “Super Mario” dan perebutan koin.

Trek rekaman Anda dapat dihamparkan di atas lagu, dan ada juga visualisator konyol yang menampilkan gelombang suara tidak hanya dalam format osiloskop dan equalizer, tetapi juga sebagai bukit sepeda motor trail, lereng ski, koin Super Mario (yang dapat Anda ambil, tentu saja), riak di kolam dan favorit saya, pesawat ruang angkasa grafis vektor tipe “Asteroid” yang menembakkan rudal melalui terowongan luar angkasa. Adik laki-laki asisten lab saya yang berumur 4 tahun bersenang-senang dengan yang satu itu.

Aplikasi pra-instal baru yang ketiga adalah Nintendo DSi Store, tambahan yang disambut baik pada rangkaian DS yang memungkinkan Anda mengunduh game. Seperti Wii Store, Anda membayar permainan menggunakan “poin” yang dibeli secara online dengan kartu kredit atau dengan kartu poin dari toko.

Saya mendapat 1.000 poin gratis hanya dengan masuk ke toko, sebuah praktik yang menurut Nintendo akan berlanjut hingga Maret 2010; permainan dan aplikasi lain berharga antara 200 dan 800 poin.

Setelah beberapa gangguan karena penurunan sinyal Wi-Fi yang terus-menerus, saya dapat mengunduh browser web Opera Nintendo yang dimodifikasi (tanpa poin, perubahan yang bagus dari biaya $30 untuk DS dan DS Lite biasa) dan permainan “Wario “Tepuk tangan sungguhan!” (500 poin) dengan meletakkan DSi tepat di atas router nirkabel saya.

(Saya tidak yakin apakah Wi-Fi yang sulit ada hubungannya dengan router lama saya atau unit itu sendiri; komputer, TiVo, dan bahkan Wii tidak memiliki masalah koneksi, tetapi ponsel G1 hampir tidak mendapat sinyal.)

Browser Opera bekerja dengan cukup baik. Halaman dimuat dengan cepat, dengan seluruh halaman ditampilkan di satu layar dan bagian yang disorot di layar lainnya, dan mudah untuk beralih antara layar sentuh dan layar tampilan untuk memudahkan penelusuran.

Anehnya, beberapa versi “seluler” dari situs web populer langsung menuju ke situs web biasa. Dan lagi, koneksi Wi-Fi terus terputus, menyebabkan saya segera menghentikan upaya penelusuran web.

Sedangkan untuk “Wario Ware Slapped!”, adalah ide bagus yang dieksekusi dengan buruk. Pemain membuat gerakan dan wajah terlihat melalui kamera DSi untuk memainkan serangkaian mini-game yang berlatar di taman hiburan — bayangkan game Wii “Wario Ware: Smooth Moves,” hanya tanpa pengontrol Wii.

Masalahnya adalah perangkat lunak tersebut hampir tidak dapat melihat Anda. Dibutuhkan cahaya terang dan kontras tinggi untuk menggambarkan mata, mulut, tangan, dan bentuk kepala Anda.

Ia tidak dapat membedakan antara kulit zaitun saya dan dinding kuning di belakang saya, atau membedakan mata saya dengan jelas – aneh, karena perangkat lunak kamera biasa dapat membedakannya dengan tepat.

Yang terpikir olehku hanyalah “Wario Ware Ditampar!” pasti telah dikalibrasi oleh teknisi Jepang berambut hitam dan terang di laboratorium yang cukup terang. Saya benci memikirkan apa yang akan terjadi jika orang berkulit gelap mencoba bermain.

Secara fisik, DSi memang kehilangan satu fitur yang terdapat pada DS dan DS Lite asli: slot kartrid kedua yang memungkinkan model lama memainkan game Game Boy Advance.

Artinya, Nintendo akhirnya beralih dari platform GBA – game orisinal terakhirnya dirilis pada tahun 2006, dan kini terdaftar sebagai sistem lawas di situs web perusahaan.

Sayangnya, ini juga berarti bahwa dua game “Guitar Hero On Tour”, yang memasang “fretboard” 4 tombol ke slot GBA, tidak dapat dimainkan sama sekali di DSi. DS opsional “Rumble Pak”, yang menambahkan guncangan nyata pada game, juga tidak dapat digunakan.

Jika tidak, kasus DSi adalah modifikasi DS yang hampir tidak terlihat. Tubuhnya sedikit lebih panjang dan tipis; layarnya sedikit lebih besar; beberapa tombol telah dipindahkan.

Perbedaan yang paling mencolok adalah meskipun bodi DS yang mengkilap mudah menangkap noda dan sidik jari, DSi hitam matte (atau biru matte) halus namun bebas noda.

Jadi apakah layak menghabiskan $170 untuk mengupgrade dari DS “gemuk” atau DS Lite? Mungkin tidak. Permainannya persis sama.

Jika Anda belum memiliki DS, apakah ada baiknya membayar tambahan $40 untuk DS Lite, yang mungkin masih diproduksi?

Ya. Perangkat lunak kamera, perangkat lunak audio, slot kartu SD, dan konten yang dapat diunduh memberikan dimensi kenikmatan baru yang tidak akan pernah dicapai oleh DS Lite.

“Ini lebih baik daripada video game mana pun yang pernah saya mainkan,” kata asisten lab saya. “(Dengan Wii) Anda memiliki pengontrol Wii – tetapi Anda tidak dapat menulis di layar.”