Ulama pemberontak mendesak diakhirinya pertempuran di Irak

BAGHDAD, Irak – Ulama pemberontak Syiah Muqtada al-Sadr (mencari) telah meminta para pengikutnya di seluruh Irak untuk mengakhiri perang melawan pasukan AS dan Irak dan berencana untuk bergabung dalam proses politik dalam beberapa hari mendatang, kata seorang ajudan Al-Sadr pada hari Senin.

Sementara itu, ekspor minyak Irak terhenti setelah serangkaian serangan pemberontak terhadap infrastruktur perminyakan negara itu, harga minyak mentah berjangka ringan naik 26 sen menjadi $43,44 per barel. Namun angka tersebut jauh di bawah harga tertinggi di atas $48 per barel pada pertengahan Agustus.

Pengumuman al-Sadr ini disampaikan ketika para pembantunya berusaha mengakhiri pertempuran di daerah kumuh Kota Sadr di Bagdad dan di kota Basra di bagian selatan, di mana bentrokan terus berlanjut bahkan setelah kesepakatan damai dicapai di Najaf, kota suci tempat milisi al-Sadr berperang melawan pasukan AS dan Irak selama tiga minggu.

Al-Sadr juga meminta pasukan AS dan Irak untuk mundur dari kota-kota di Irak tengah, kata Sheik Ali Smeisim kepada The Associated Press. Namun, hal ini tampaknya bukan merupakan syarat untuk gencatan senjata sepihak.

“Saya menyerukan kepada pemerintah sementara Irak untuk bersabar… dan menarik pasukan Amerika dan Irak dari pusat kota-kota Irak,” kata Smeisim, berbicara atas nama al-Sadr. “Pada saat yang sama, saya menyerukan pasukan Tentara Mahdi (milisi) untuk… berhenti menembak sampai pengumuman program politik yang diterima oleh gerakan Sadrist.”

Ketika ditanya apakah gencatan senjata akan segera berlaku, dia berkata: “Saya harap demikian.”

Pengumuman tersebut dapat memberikan dorongan besar bagi pemerintahan Perdana Menteri sementara Ayad Allawi (mencari). Al-Sadr dengan keras menentang kehadiran AS yang terus berlanjut di Irak dan mengecam pemerintahan Allawi yang bergantung pada Amerika. Namun jika ia memutuskan untuk bergabung dalam politik, hal ini menunjukkan bahwa al-Sadr akan menerima proses politik yang didukung AS yang mengarah pada pemilihan umum pada bulan Januari.

Allawi juga menuntut agar al-Sadr membubarkan partainya Tentara Mahdi (mencari) milisi, namun para pembantunya tidak mengatakan bahwa ulama tersebut mempertimbangkan untuk melakukan hal tersebut. Milisi tersebut telah muncul secara utuh setelah pertempuran berminggu-minggu dengan pasukan AS, dan al-Sadr telah mendapatkan popularitas di kalangan kelompok Syiah, terutama masyarakat miskin.

“Inisiatif terbaru ini menunjukkan bahwa kami menginginkan stabilitas dan keamanan di negara ini dengan mengakhiri semua konfrontasi di seluruh wilayah Irak,” kata Sheik Raed al-Khadami, juru bicara al-Sadr di Bagdad. “Kantor Al-Sadr di Najaf akan menelepon dalam dua hari ke depan untuk bergabung dalam proses politik.”

Al-Sadr mengunjungi tempat suci Imam Ali di kota Najaf untuk pertama kalinya sejak milisinya meninggalkan tempat suci tersebut pada hari Jumat setelah berminggu-minggu menggunakannya sebagai benteng dan tempat perlindungan selama pertempuran dengan Amerika.

Al-Sadr meminta izin kepada otoritas agama untuk memasuki tempat suci tersebut dan melakukan kunjungan singkat pada hari Senin, menurut kantor Ayatollah Agung Ali al-Sistani (mencari), ulama Syiah terkemuka di Irak.

Pemberontakan yang dilakukan oleh pejuang al-Sadr bulan ini dan April telah menambah masalah keamanan yang dihadapi pemerintahan Allawi, selain pemberontakan yang dipimpin Muslim Sunni yang melanda Irak sejak jatuhnya Saddam Hussein lebih dari setahun yang lalu.

Pejuang oposisi telah menyerang jaringan pipa minyak di utara dan selatan negara itu selama berbulan-bulan. Minggu malam, minyak berhenti mengalir dari jaringan pipa di selatan – yang menyumbang 90 persen ekspor Irak.

Dua pejabat senior Perusahaan Minyak Selatan. (mencari), yang berbicara tanpa menyebut nama pada hari Senin, mengatakan antrean kemungkinan tidak akan dilanjutkan setidaknya selama seminggu.

Rute ekspor Irak lainnya, jalur pipa utara ke pelabuhan Ceyhan di Mediterania Turki, juga tidak membawa minyak pada hari Senin, menurut seorang pejabat perminyakan di Ceyhan.

Allawi mengutuk serangan pipa tersebut, dan mengatakan bahwa serangan tersebut menyebabkan penderitaan bagi rakyat biasa Irak.

“Hal ini menyebabkan kerugian besar bagi rakyat Irak dalam hal pendapatan, yang dapat digunakan dalam rekonstruksi negara dan untuk membayar masyarakat dan mengembalikan perekonomian ke jalur yang benar,” kata Allawi dalam sebuah wawancara televisi pada hari Senin.

Pemogokan ekspor minyak di wilayah selatan mengakibatkan hilangnya pendapatan Irak sekitar $60 juta per hari dibandingkan dengan harga minyak mentah global saat ini, kata Walid Khadduri, pakar minyak yang merupakan pemimpin redaksi Survei Ekonomi Timur Tengah yang berbasis di Siprus.

Serangan terbaru, yang menghantam lima jaringan pipa yang terhubung dengan ladang minyak Rumeila selatan pada hari Minggu, segera menutup stasiun pompa Zubayr 1, memaksa para pejabat menggunakan tangki penyimpanan cadangan untuk menjaga aliran ekspor selama beberapa jam. Cadangannya habis pada Minggu malam, kata pejabat South Oil Co.

Sebelum serangan itu, ekspor Irak dari wilayah selatan berjumlah sekitar 600.000 barel per hari – sepertiga dari rata-rata normal 1,8 juta barel per hari akibat serangkaian serangan terpisah awal pekan lalu. Pipa-pipa itu masih terbakar pada hari Senin, kata pejabat itu.

Para penyabot menghentikan ekspor minyak di wilayah selatan pada bulan Juni lalu.

Tugas menjaga jaringan pipa minyak sebagian besar berada di tangan Layanan Perlindungan Infrastruktur Irak yang dilatih AS, meskipun beberapa tentara AS masih terlibat. Namun militer telah berulang kali mengatakan bahwa perlindungan sulit dilakukan karena fasilitas minyak tersebar luas, dan seluruh jaringan pipa tidak dapat dipantau secara terus-menerus.

Di Bagdad, pemberontak menembakkan tiga mortir ke wilayah timur pada Senin pagi, namun tidak ada laporan mengenai korban jiwa, kata Kolonel Adnan Abdul-Rahman, juru bicara Kementerian Dalam Negeri.

Di selatan ibukota, orang-orang bersenjata menembaki iring-iringan mobil pejabat tinggi pemerintah yang bertanggung jawab atas urusan agama Syiah, Sheik Hassan Baraka al-Shami, melukai dua pengawalnya, kata juru bicaranya pada hari Senin.