Uji Coba Penganiayaan Anjing hampir berakhir

LOS ANGELES – Dengan latar belakang foto otopsi berdarah, seorang jaksa penuntut pada hari Senin memohon kepada juri untuk menghukum dua pemilik anjing atas kematian tetangganya, dengan mengatakan bahwa mereka mengabaikan tanda-tanda peringatan dari hewan “bom waktu” yang mereka miliki.

“Ada ledakan sebelumnya, tapi kali ini menewaskan seorang wanita,” kata jaksa Jim Hammer.

Para juri kemudian mendengar bahwa pengacara pembela menyatakan bahwa jaksa penuntut berusaha menjilat komunitas homoseksual San Francisco dan bahwa teman sekamar korban berbohong di pengadilan. Kasus ini diperkirakan akan diserahkan ke juri pada hari Selasa, menyusul bantahan jaksa.

Sambil memegang cetakan gigi anjing yang menganga yang membunuh mantan bintang lacrosse Penn State Diane Whipple, Hammer menunjuk ke arah para terdakwa dan berkata, “Jangan biarkan mereka lolos dari kebohongan mereka dan jangan biarkan Marjorie Knoller lolos dari pembunuhan.”

Knoller didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua, pembunuhan tidak disengaja, dan kepemilikan seekor anjing ganas yang membunuh seseorang. Dia bisa menghadapi hukuman 15 tahun penjara jika terbukti bersalah. Suaminya, Robert Noel, didakwa dengan dua kejahatan terakhir dan menghadapi hukuman empat tahun penjara jika terbukti bersalah.

Pengacara Knoller, Nedra Ruiz, menyatakan bahwa jaksa ingin menjilat kaum homoseksual dan gay.”

Ruiz menuduh teman sekamar korban, Sharon Smith, berbohong ketika dia bersaksi bahwa Whipple pernah menderita gigitan salah satu anjing sebelumnya dan takut pada mereka.

“Sharon Smith berhak menuntut atas kematian temannya yang tidak wajar,” kata Ruiz. “Tetapi dia tidak berhak datang ke sini dengan kesaksian palsu dan mengadili Marjorie Knoller atas pembunuhan.”

Pengacara Smith, Michael Cardoza, membalas di luar pengadilan.

“Tidak hanya Sharon yang diserang, namun komunitas gay di San Francisco juga diserang. Sharon menerima tindakan ini dengan sangat keras,” kata Cardoza.

Pengacara Noel, Bruce Hotchkiss, mengatakan kepada juri bahwa pelecehan tersebut merupakan kecelakaan yang tragis namun tidak dapat diperkirakan.

“Ini adalah kasus yang penuh gairah dan prasangka,” kata Hotchkiss tentang argumen jaksa penuntut. “Anda melihat banyak gairah di sini pagi ini dan alasan mengapa Anda melihat banyak gairah adalah karena hanya itu yang ada dalam kasus pidana ini.”

Ia menampilkan tayangan slide anjing, Bane dan Hera, bersama pemiliknya di tempat wisata San Francisco. Dia mengatakan tidak ada yang takut pada mereka.

Hammer sebelumnya menceritakan wawancara televisi di mana Knoller ditanya apakah dia menerima tanggung jawab atas kematian Whipple.

“Dan sedingin es dia berkata, ‘Tidak, dia seharusnya menutup pintunya. Itu yang akan saya lakukan,'” kata Hammer.

Hammer mengejek kesaksian Knoller di mana dia menggambarkan dirinya sebagai pahlawan karena mencoba menyelamatkan nyawa Whipple, 33, yang terbunuh saat membawa bahan makanan ke apartemennya di San Francisco pada 26 Januari 2001.

Knoller mengklaim dia melemparkan dirinya ke atas Whipple untuk melindunginya dari Bane.

Tapi sudah terlambat, bantah Hammer. Dia mengatakan Knoller dan Noel seharusnya tahu bahwa anjing mereka bisa menjadi pembunuh kapan saja.

Dia menunjukkan kartu juri yang menceritakan kesaksian lebih dari 30 saksi yang mengatakan Bane dan Hera menyerang mereka, menggonggong dan menggeram, dalam satu kasus menggigit seorang pria dan meneror orang-orang di dalam dan di luar gedung mereka.

“Pada tanggal 26 Januari, pertanyaannya bukanlah apakah seseorang akan diretas,” kata Hammer. “Satu-satunya pertanyaan adalah kapan, siapa dan di mana. Itulah masalahnya dalam kasus ini: Apa yang mereka ketahui sebelum 26 Januari? Mereka tahu bahwa mereka tidak bisa mengendalikan anjing-anjing itu dan mereka tahu apa yang bisa dilakukan anjing-anjing itu.”

Dia mengangkat bentuk gigi Bane dan berkata, “Dengan ukuran gigi ini dan apa yang telah dilakukan gigi ini… itu adalah 100 persen pengetahuan tentang bahaya anjing-anjing ini dan itu tidak berarti apa-apa bagi mereka.”

Jaksa menunjukkan foto jari Noel yang hampir putus, diambil setelah dia digigit Bane saat mencoba menghentikan perkelahian anjing. Dia juga menunjukkan foto tangan Knoller yang terpotong setelah kematian Whipple. Terdakwa mengklaim luka-luka itu akibat upaya menyelamatkan Whipple.

“Ibuku mendapat luka yang lebih parah saat berkebun,” kata jaksa. “Bandingkan dengan apa yang terjadi pada Diane Whipple.”

Dengan itu, dia memproyeksikan foto-foto mengerikan dan berdarah dari leher Whipple yang hancur, lengan dan kaki yang tergigit, dan laring yang hancur ke layar besar.

Hammer mengatakan tidak masalah jika Noel tidak hadir saat serangan fatal itu terjadi karena dialah yang menggerakkan peristiwa tersebut melalui tindakannya sebelumnya.

Dia mengatakan seluruh tragedi dimulai ketika Knoller dan Noel terlibat dengan dua narapidana Penjara Negara Bagian Pelican Bay yang berencana memelihara anjing penjaga untuk memberi manfaat bagi Persaudaraan Arya, sebuah geng penjara yang kejam.

“Tahanan ini tidak memilih pudel,” katanya. “Mereka tidak memilih anjing pangkuan. Mereka menginginkan anjing yang tangguh. Presa canario lebih kejam daripada pit bull.”

Mengetahui semua itu, katanya, Knoller dan Noel setuju untuk memelihara anjing-anjing tersebut.