TV definisi tinggi membuat banyak pelanggan merasa bingung

SAN JOSE, CA – Istilah “definisi tinggi” hampir menjadi kutukan lima tahun lalu, ketika para politisi, lembaga penyiaran, dan produser TV enggan menerapkan perubahan besar-besaran pada lanskap pertelevisian di negara tersebut.

Tiba-tiba istilah yang sama – awalnya dimaksudkan untuk menggambarkan kepadatan yang lebih besar di layar TV – digunakan untuk mengiklankan segala jenis produk.

Krim kulit. Kacamata hitam. Penghitung laminasi. Bahkan ada “Memulai Gereja Definisi Tinggi” – sebuah buku dengan panduan untuk membangun gereja HD dengan “kejelasan yang ditingkatkan” dan “resolusi yang lebih tinggi”.

Aura baru HD yang memujanya membuat Dale Cripps tertawa, pendiri Majalah HDTV. Namun penginjil HDTV menjadi serius dengan cepat.

Saat Amerika Serikat bergerak dari TV analog menuju kejayaannya televisi digitalkonsumen harus melewati hype, ketidaktepatan linguistik, dan bahasa asing baru.

Riset pasar menunjukkan banyak orang yang benar-benar bingung, dan ini tidak ideal ketika menghabiskan $2.000 atau lebih untuk membeli TV baru.

“Saat ini orang-orang membeli perangkat tersebut dan mereka tidak memiliki semua informasinya,” kata Cripps. “Ini masalah besar.”

Sekitar 15,7 juta rumah tangga memiliki perangkat HDTV pada akhir tahun 2005, dan diperkirakan 50 juta rumah tangga pada tahun 2009, menurut Penelitian Forrester.

Adopsi yang cepat ini merupakan sebuah terobosan dalam industri elektronik konsumen, mengingat format TV digital baru diperkenalkan pada tahun 1998, yang mendorong lusinan istilah teknologi baru seperti “rasio aspek”, “720p”, atau “1080i” kepada konsumen, yang juga harus mengevaluasi berbagai jenis layar TV digital, seperti plasma, LCD, atau DLP.

Sebagai perbandingan, TV berwarna membutuhkan waktu satu dekade untuk menjangkau hanya 5 juta rumah tangga selama transisi dari tabung dada hitam-putih.

Namun kudeta HDTV juga menunjukkan kegagalan dalam pendidikan konsumen.

Forrester memperkirakan sekitar separuh pemilik HDTV tidak berlangganan layanan HDTV melalui akun TV kabel atau satelit yang ada.

Ini berarti bahwa beberapa dari mereka menonton siaran TV standar lama yang sama di TV baru mereka yang mahal, ketinggalan gambar yang benar-benar menarik yang ditawarkan oleh program HD digital.

Apa yang mereka lihat di layar mereka mungkin tidak terlihat lebih baik daripada program yang mereka tonton, dan dalam beberapa kasus mungkin terlihat lebih buruk karena ketidaksempurnaan akan lebih terlihat pada layar digital yang lebih besar dan tajam.

HDTV menghadirkan gambar sekitar lima kali lebih detail dari TV standar. Butir-butir keringat terlihat mengkristal di wajah para atlet. Bilah rumput terlihat jelas. Dan Anda dapat memilih butiran salju asli – bukan salju TV yang penerimaannya buruk.

Forrester memperkirakan setidaknya 4 juta rumah tangga secara keliru berasumsi bahwa mereka mendapatkan foto definisi tinggi. Mereka adalah pelanggan kabel analog biasa yang mengatakan bahwa mereka mendapatkan layanan HDTV dari operator kabel mereka — hal ini tidak mungkin dilakukan, karena layanan HDTV hanya hadir dengan kabel digital.

Mendapatkan HDTV lebih dari sekadar membeli satu set HDTV dan menyambungkannya.

Anda juga memerlukan peralatan untuk mengakses konten HD. Untuk pelanggan TV kabel atau satelit, ini berarti mendapatkan set-top box penerima HD atau PETA KABELyang meluncur ke beberapa model HDTV yang lebih baru. Berlangganan ke penawaran HDTV operator biasanya diperlukan, yang terkadang memerlukan biaya tambahan.

Beberapa program HD juga tersedia melalui siaran televisi over-the-air gratis oleh jaringan TV besar. Untuk melakukan hal ini, antena biasanya harus dipasang di atap.

Beberapa operator kabel dan satelit meniadakan kebutuhan antena dengan menawarkan apa yang disebut penerima TV terestrial di dekoder mereka, yang memungkinkan mereka mengirimkan siaran HD lokal ke pelanggan mereka.

Beberapa tahun yang lalu, pengecer terkenal merusak demonstrasi HDTV dengan tidak mengimpor konten HD ke layar baru yang mengkilap.

Saat ini, para analis mengatakan sebagian besar toko telah berkembang dan menawarkan gambar definisi tinggi yang nyata pada layar HD. Namun dalam banyak kasus, konsumen pulang dengan asumsi mereka akan mendapatkan tingkat kinerja yang sama tanpa mengetahui bahwa mereka harus mengambil langkah tambahan untuk menampilkan video HD di layar mereka.

“Pengecer sudah mencoba, tapi bagian tersulitnya adalah Anda harus menjelaskan kepada masyarakat bahwa menghabiskan $2.500 untuk membeli peralatan tersebut hanyalah permulaan dan sekarang Anda mungkin harus mengeluarkan lebih banyak uang setiap bulannya,” kata analis Forrester Josh Bernoff.

Ada bagian lain dari teka-teki HDTV yang sering diabaikan: input kabel. Menggunakan sambungan yang tepat antara perangkat TV dan kabel atau kotak satelit juga akan memengaruhi apakah gambar yang Anda lihat di layar sepenuhnya menangkap resolusi HD, yang berkisar antara 1 juta hingga 2 juta piksel.

Jika Anda menggunakan S-video atau kabel komponen, yang mengirimkan sinyal analog, gambar digital HDTV terpaksa harus melalui lebih banyak konversi, sehingga berpotensi menurunkan kualitas gambar.

Para ahli merekomendasikan kabel HDMI. HDMI mentransmisikan sinyal definisi tinggi dan juga menjadi input standar pada perangkat HDTV. Sebelum tahun 2005, hanya model kelas atas yang memiliki input HDMI, namun hampir semua model HDTV baru memilikinya, kata Shyam Nagrani, analis video digital di iSuppli Corp.

Perlu diingat juga bahwa hanya acara TV tertentu yang tersedia dalam HD, meskipun daftarnya terus bertambah. Penghitungan awal program HD oleh Majalah HDTV menunjukkan bahwa sekitar 650 jam konten HD akan tersedia pada hari tertentu pada minggu depan, meningkat sekitar 30 persen dari tahun lalu.

Jumlah tersebut belum termasuk peluncuran VOOM pada 1 Februari – 15 saluran baru program definisi tinggi yang didistribusikan sepanjang waktu, terutama oleh jaringan satelit Dish Echostar Communications Corp.

Kecuali serial TV realitas, sebagian besar acara prime-time dan larut malam oleh jaringan besar kini disiarkan dalam HD. Sebagian besar olahraga besar, termasuk Olimpiade mendatang, dalam format HD. Jaringan kabel dan satelit seperti ESPN, HBO, Showtime, CineMAX, Discovery, HDNet dan National Geographic juga menawarkan saluran definisi tinggi.

Bagi masyarakat yang haus televisi, jumlah tersebut masih belum cukup, dan aksesnya akan bergantung pada saluran yang Anda dapatkan dari operator TV kabel atau satelit, yang berbeda-beda di setiap lokasi.

Lebih banyak lagi yang sedang dalam perjalanan. Misalnya, Dish berencana menambah saluran HD dari 25 menjadi 35 pada akhir tahun, sementara DirecTV menjanjikan kapasitas untuk menghadirkan 150 saluran HD nasional dan 1.500 saluran HD lokal pada tahun 2007.

Comcast Corp., operator kabel terbesar di AS, menawarkan antara 10 dan 15 saluran HD di sebagian besar pasarnya. Kini Comcast mulai memperkenalkan layanan video-on-demand dalam definisi tinggi.

Bagi Cripps, dari Majalah HDTV, program HDTV yang berlimpah akan menjadikan teknologi ini lebih dari layak untuk digemari.

“Jika menciptakan kenangan yang hangat dan indah adalah bagian dari manfaat budaya yang baik, kita akan mendapatkannya di sini dengan gambaran yang lebih baik yang dapat menembus pikiran masyarakat,” katanya. “Dan itulah mengapa saya pikir kita akan menghadapi dunia yang lebih baik.”