Trump menjanjikan dukungan ‘100 persen’, dan segera memberikan bantuan federal kepada para korban Harvey menjelang kunjungannya ke Texas

Presiden Trump pada hari Senin menjanjikan dukungan “100 persen” kepada para korban badai besar yang dikenal sebagai Harvey, sambil memperkirakan bahwa ia dan Kongres akan dapat dengan cepat menyetujui bantuan darurat untuk membantu pemulihan wilayah tersebut.

“Kami telah menjanjikan dukungan penuh kami saat Texas dan Louisiana berjuang dan pulih dari badai yang sangat dahsyat dan bersejarah ini,” kata Trump saat konferensi pers bersama di Gedung Putih dengan presiden Finlandia yang sedang berkunjung. “Mungkin belum pernah terjadi hal seperti ini.”

Presiden berencana mengunjungi apa yang disebutnya “zona dampak” di Texas pada hari Selasa.

Dia memuji pejabat lokal seperti Gubernur Texas Greg Abbott karena melakukan “pekerjaan luar biasa” dan mengatakan melindungi nyawa adalah “prioritas utama” dalam jangka pendek. Namun langkah selanjutnya adalah upaya pemulihan, dan Trump pada hari Senin menolak anggapan bahwa permintaan bantuan dapat terhambat dalam diskusi anggaran di Capitol Hill dan bahkan meningkatkan kemungkinan penutupan pemerintah.

Trump mengatakan bantuan pemulihan badai “tidak ada hubungannya” dengan masalah tersebut.

“Anda akan mendapatkan dana Anda,” kata Trump kepada seorang reporter Texas. “Saya pikir Anda akan bangun dan bekerja dengan sangat, sangat cepat.”

Meski mengatakan banyak kehidupan yang “benar-benar terbalik” akibat badai tersebut, Trump memuji “semangat yang tak terpatahkan” dari penduduk di kedua negara bagian tersebut.

“Pembangunan kembali akan dimulai,” kata Trump.

Di sela-sela waktu tersebut, presiden bertemu dengan Presiden Finlandia Sauli Niinistö untuk mengawasi tanggapan federal terhadap bencana Badai Harvey, yang diturunkan menjadi badai tropis pada akhir pekan karena badai dan banjir besar yang diakibatkannya meninggalkan kerusakan parah di Texas dan Louisiana.

Dia menghadapi reaksi buruk tersebut ketika pemerintahannya secara bersamaan menjawab pertanyaan tentang beberapa perkembangan besar di Washington – termasuk larangan militer transgender yang dikeluarkan presiden, pengampunan Trump terhadap mantan Sheriff Joe Arpaio dan lebih banyak lagi pengunduran diri Gedung Putih. Lebih jauh lagi, presiden ingin memulai agenda legislatifnya – terutama mengenai reformasi perpajakan – ketika Kongres kembali dari reses bulan Agustus.

Namun respons Harvey menjadi yang terdepan, dengan badai terkuat yang melanda Texas dalam beberapa dekade, dan terganas yang melanda AS dalam 13 tahun terakhir.

Pada hari Minggu, hujan yang tiada henti menutupi sebagian besar wilayah Houston dengan air keruh dan berwarna abu-abu kehijauan dan mengubah jalan menjadi sungai yang hanya bisa dinavigasi dengan perahu. Dalam upaya penyelamatan yang mengingatkan kita pada dampak Badai Katrina, helikopter mendarat di dekat jalan raya yang banjir, perahu udara melaju di kawasan yang terendam, dan kendaraan yang kebanjiran melintasi persimpangan yang banjir. Beberapa orang mendayung atau berenang dengan kayak atau kano.

Badai ini juga merupakan ujian pertama bagi kepemimpinan Trump dalam tanggap bencana. Presiden memuji upaya ini melalui Twitter dan melakukannya lagi pada konferensi pers.

Secara lokal, para pejabat pada hari Senin mengeluarkan air dari waduk di wilayah Houston yang dilanda badai Harvey, dalam upaya untuk mengurangi tekanan pada dua bendungan yang berisiko gagal akibat banjir besar yang memenuhi kota tersebut. Langkah tersebut, yang bertujuan melindungi kawasan bisnis di pusat kota, telah mengancam akan membanjiri ribuan rumah lagi, dengan kota terbesar keempat di negara itu diperkirakan akan mengalami lebih banyak hujan setelah akhir pekan yang kacau akibat hujan, peningkatan air, dan penyelamatan.

Sebanyak 50 wilayah terkena dampak banjir, kata Brock Long, direktur Badan Manajemen Darurat Federal, Senin.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.