Trump menghadapi tantangan besar untuk membersihkan VA ‘beracun’

Di antara sumpahnya untuk menggantikan ObamaCare, membangun tembok perbatasan, dan menegosiasikan kembali kesepakatan perdagangan, kotak masuk Presiden Trump sangat penuh pada minggu pertamanya menjabat.

Tapi salah satu tantangan terbesar adalah Departemen Urusan Veteran, di mana masalah besar tetap ada – banyak di rumah sakit yang sama yang menjadi pusat skandal daftar tunggu yang mengguncang agensi, dan mengejutkan publik, pada tahun 2014.

“Sampai Kongres meloloskan langkah-langkah akuntabilitas yang kuat, karyawan VA dari atas ke bawah akan memiliki sedikit insentif untuk mengubah budaya beracun ini,” kata Mark Lucas, direktur eksekutif Veteran Peduli untuk Amerika, sebuah kelompok advokasi veteran.

A survei terbaru karyawan di Phoenix Menurut fasilitas tersebut, karyawan memiliki sedikit kepercayaan pada integritas penyelia mereka – temuan yang disebut Lucas “tidak mengejutkan”. Dua audit pemerintah juga menemukan sedikit perbaikan dan inefisiensi yang merugikan di lembaga tersebut secara keseluruhan.

Trump, yang berjanji selama kampanye untuk merombak departemen yang dilanda skandal, Dr. David Shulkin, wakil sekretaris VA dalam pemerintahan Obama, dicalonkan untuk mengambil alih.

Jika dikonfirmasi, Shulkin dan Trump akan menghadapi masalah bersama yang jauh melampaui masalah moral.

Kantor Akuntabilitas Pemerintah untuk tahun ketiga kabarnya akan menempatkan sistem kesehatan VA pada daftar “berisiko tinggi” ketika dirilis pada bulan Februari, karena masalah pemborosan, penipuan, atau salah urus yang terus berlanjut. Laporan yang akan datang akan mengatakan VA hanya membuat “kemajuan terbatas” sejak skandal itu pecah.

Kantor VA Inspektur Jenderal juga dilaporkan awal bulan ini pada tahun 2015 VA memberikan lebih dari $177 juta dalam relokasi yang tidak tepat atau bonus retensi kepada 238 karyawan yang berbeda, banyak dari mereka adalah eksekutif, berdasarkan informasi yang tidak akurat. Laporan tersebut menyalahkan VA untuk “proses pengawasan yang tidak efektif untuk memastikan kepatuhan,” dan “prosedur yang tidak efektif untuk memulihkan dana dari individu dengan kewajiban layanan insentif perekrutan dan pemukiman kembali yang belum selesai.”

Dan survei karyawan Januari di Carl T. Hayden VA Medical Center di Phoenix – yang sejak 2014 memiliki tujuh pengungkapan direktur tentang pejabat VA yang memalsukan waktu tunggu pasien sementara beberapa meninggal saat menunggu perawatan – menemukan bahwa lebih sedikit jika sepertiga dari karyawan merasa pengawas memiliki integritas atau pelapor akan dilindungi.

milik Trump rencana 10 poin mereformasi VA termasuk memecat karyawan yang buruk; membentuk komisi khusus untuk menyelidiki penyembunyian; dan memastikan veteran memiliki pilihan voucher VA untuk perawatan kesehatan swasta.

Departemen tersebut jelas masih berisiko tinggi. Namun, beberapa tujuan Trump sudah dalam proses realisasi, kata Joe Chenille, direktur eksekutif kelompok advokasi veteran AmVets.

“Kami beralih dari 19 persen mendapatkan perawatan dari sumber luar, dibayar oleh VA, menjadi 31 persen,” kata Chenelly kepada Fox News. “Prediksi saya adalah lonjakan orang yang menginginkan perawatan di luar sistem.”

Shulkin, yang memiliki pengalaman sebagai CEO rumah sakit, bergabung dengan agensi tersebut dengan mantan Sekretaris VA Bob McDonald untuk mendorong reformasi setelah skandal tersebut, dan sekarang mendapat kepercayaan dari pemerintahan Trump.

“Dr. Shulkin adalah artis perubahan haluan yang diakui secara nasional, pemimpin perawatan kesehatan, dan advokat veteran yang bersemangat yang ingin mengubah VA dan akan dapat melakukannya dalam pemerintahan Trump,” kata juru bicara Trump David White. Shulkin akan siap pada hari pertama untuk mengimplementasikan rencana 10 poin Presiden Trump untuk mengakhiri salah urus dan ketidakmampuan di VA, dan memastikan para veteran kami menerima perawatan dan dukungan yang tepat waktu dan berkualitas yang layak mereka dapatkan.”

Seorang juru bicara VA menolak berkomentar dan tunduk pada tim Trump.

Namun, sekretaris VA yang baru saja tidak cukup, kata Lucas dari CVA.

“Ini adalah masalah yang muncul karena sistem yang dibuat gagal, sistem yang tidak dapat diubah oleh siapa pun tanpa reformasi yang berarti dari Kongres,” kata Lucas. “VA harus transparan dengan veteran dan pembayar pajak tentang kinerjanya dan bagaimana uang dibelanjakan. Namun yang paling penting, para veteran berhak untuk diberdayakan dengan pilihan tentang di mana dan kapan harus menemui dokter.

Pada bulan September, RimaAnn Nelson menjadi direktur ketujuh Sistem Kesehatan Veteran Phoenix sejak skandal 2014. Nelson tidak asing dengan kontroversi VA lainnya. Dia sebelumnya adalah direktur St. sistem Louis, dimana a laporan inspektur jenderal menetapkan bahwa 1.812 pasien mungkin telah terpapar infeksi hepatitis dan HIV akibat pelanggaran dalam pembersihan dan sterilisasi alat kesehatan.