Tribal Docs Menunjukkan Manuver pada DeLay PAC

ELTON, Itu. – Klan kaya kasino menulis cek setidaknya $55.000 kepada Pemimpin Mayoritas DPR Dari Tom DeLay (cari) kelompok politik, namun sumbangan tersebut tidak pernah dipublikasikan dan suku tersebut diberitahu untuk mengalihkan uang tersebut ke kelompok lain yang membantu Partai Republik, menurut dokumen suku.

Pelobi Jack Abramoff (penggeledahan), sekarang dalam penyelidikan kriminal, kepada Suku Indian Coushatta (pencarian), seorang klien, untuk membatalkan ceknya ke kelompok DeLay pada tahun 2001 dan 2002 dan mengirimkan uang tersebut ke kelompok yang lebih tidak dikenal yang membantu Partai Republik dengan undang-undang obat resep Medicare dan penjangkauan pemilih Kristen.

Penundaan Warga Texas untuk mayoritas Partai Republik ( cari ) dan orang Amerika yang mayoritas Partai Republik tidak pernah melaporkan menerima cek apa pun dari suku Louisiana kepada regulator federal atau negara bagian, menurut laporan mereka. Namun, sumbangan tersebut dicatat dalam memo dan buku besar yang disimpan oleh suku tersebut.

“Terlampir, harap berikan cek senilai $10.000 kepada Texas untuk mayoritas Partai Republik. Cek ini harus diterbitkan kembali ke America 21,” tulis Abramoff kepada Coushattas dalam surat Mei 2002 yang diperoleh The Associated Press.

America 21 adalah kelompok Kristen yang berbasis di Nashville, Tennessee yang berfokus pada jumlah pemilih yang membantu kandidat Partai Republik dalam pemilu penting tahun 2002 yang membuat partai DeLay tetap menguasai DPR.

Beberapa bulan sebelumnya, suku tersebut telah diminta untuk membatalkan cek senilai $25.000 kepada warga Amerika yang mayoritas anggota Partai Republik dan sebagai gantinya mengirimkan uang tersebut pada bulan Agustus 2001 ke sebuah kelompok bernama Sixty Plus yang telah membantu Partai Republik dalam upaya dua tahun mereka untuk mendapatkan manfaat obat resep Medicare melalui Kongres.

Orang-orang yang mengetahui urusan Abramoff dengan keluarga Coushatta, yang berbicara hanya dengan syarat anonimitas karena penyelidikan dewan juri dan Senat yang sedang berlangsung, mengatakan bahwa Abramoff mengalihkan pemeriksaan tersebut atas permintaan salah satu ajudan DeLay.

Ajudan tersebut meminta Abramoff untuk mengubah cek tersebut, mengungkapkan kekhawatiran bahwa sumbangan dari kasino suku tidak akan dimasukkan dalam daftar kelompok politik konservatif DeLay, kata sumber tersebut kepada AP.

Don McGahn, seorang pengacara yang mewakili salah satu kelompok DeLay, mengatakan dia belum bisa memberikan komentar pada hari Selasa. Andrew Blum, juru bicara Abramoff, menolak berkomentar.

Abramoff saat ini sedang diselidiki oleh Senat dan dewan juri federal atas tuduhan bahwa dia dan rekannya membebankan biaya berlebihan kepada suku Indian atas lobi mereka. Abramoff, yang hubungannya dengan Presiden Bush dan DeLay juga diawasi dengan ketat, membantah melakukan kesalahan.

Kent Cooper, mantan regulator pemilu federal, mengatakan kesepakatan tersebut menunjukkan bagaimana para pemimpin yang berkuasa dan kelompok kepentingan tertentu dapat menyembunyikan uang untuk sistem yang bergantung pada pengungkapan publik sebagai perlindungan etis.

“Ini menunjukkan betapa mudahnya bagi kelompok kepentingan, pelobi, atau politisi untuk memanipulasi atau mengalihkan uang ke jalan mana pun yang gelap dan bebas hambatan, dan rata-rata orang tidak pernah melihatnya,” kata Cooper.

Para pemimpin suku yang menyaksikan $32 juta dari keuntungan kasino mereka digunakan untuk upaya lobi Abramoff kini mempertanyakan mengapa uang yang mereka maksudkan untuk membantu penyebab Penundaan sering kali disamarkan atau dikirim ke tempat lain.

“Ada pola yang tidak melibatkan entitas-entitas penting,” kata Anggota Dewan Coushatta, David Sickey. “Bagi saya, hal itu memberi tahu saya bahwa ada upaya untuk menutupinya.”

Suku Coushatta menyewa Abramoff, seorang pelobi Partai Republik yang memiliki koneksi baik dan penggalang dana untuk Bush, untuk memberikan suara di Washington mengenai beberapa undang-undang yang mempengaruhi kasino mereka, seperti Undang-Undang Permainan India, ketentuan ketenagakerjaan dan upaya untuk mempersulit persetujuan fasilitas perjudian baru, menurut laporan lobi yang diajukan di Capitol Hill.

Pada saat itu, suku tersebut dibanjiri uang tunai dari kasino yang sedang booming.

Memo internal menunjukkan Abramoff memberi nasihat kepada suku-suku tersebut secara spesifik kapan harus mengirim sumbangan politik dan kepada siapa.

Faktur menunjukkan bahwa di antara dakwaan tersebut terdapat pembayaran sebesar $185.000 untuk penggunaan skybox arena Washington yang disewa Abramoff. AP melaporkan awal tahun ini bahwa DeLay mentraktir beberapa donaturnya untuk menonton pertunjukan penyanyi opera Three Tenors pada bulan Mei 2000 di skybox Abramoff.

Beberapa minggu kemudian, DeLay melakukan perjalanan ke Eropa yang diatur oleh Abramoff. Pimpinan DPR melaporkan bahwa perjalanan tersebut dibiayai oleh kelompok kepentingan, padahal sebagian ditanggung oleh suku Indian.

DeLay mengatakan dia tidak pernah diberitahu bahwa suku-suku tersebut membiayai perjalanannya.

Komite Urusan India di Senat yang dipimpin oleh John McCain dari Partai Republik akan menyelidiki lebih lanjut hubungan antara Abramoff dan suku-suku tersebut dalam sidang pada hari Rabu di Washington.

Pada bulan Agustus 2001, lebih dari setahun setelah skybox dan perjalanan ke Eropa, suku Coushatta diberitahu bahwa cek senilai $25.000 kepada warga Amerika DeLay untuk Mayoritas Partai Republik “dibatalkan dan diterbitkan kembali” ke Sixty Plus, menurut memo tersebut.

Enam Puluh Ditambahyang berbasis di Arlington, Va., mengatakan bahwa ini “sering dipandang sebagai alternatif konservatif terhadap American Association of Retired Persons (AARP)” dan memainkan peran kunci dalam mendukung rencana obat resep GOP Medicare.

Kemudian, salah satu ajudan Abramoff meminta suku tersebut untuk menghancurkan dan menerbitkan kembali cek kedua ke ARMPAC, kali ini sebesar $20.000.

“Jack Abramoff meminta saya untuk meneruskan cek yang dikembalikan dari berbagai kelompok ini kepada Anda karena cek tersebut perlu diterbitkan kembali dengan alamat atau nama yang berbeda,” tulis ajudan tersebut pada bulan April 2002.

Sebulan kemudian muncul permintaan untuk mengalihkan sumbangan $10.000 dari warga Texas untuk Mayoritas Partai Republik ke America 21, organisasi Kristen yang bekerja pada jumlah pemilih.

America 21 menyerukan kepada masyarakat Amerika untuk “bertobat” dan mengatakan peristiwa 11 September 2001 menunjukkan “Amerika telah kehilangan seluruh benteng perlindungan Tuhan.”

Sebuah buku besar berjudul “Permintaan Coushatta” menunjukkan ribuan dolar di samping nama puluhan anggota kongres dan komite aksi politik, baik dari Partai Demokrat maupun Partai Republik – meskipun sebagian besar dari Partai Republik. Seorang pejabat suku mengatakan “permintaan” tersebut sebenarnya adalah tuntutan yang dibuat oleh Abramoff.

Di sekeliling meja kayu panjang, para pemimpin baru keluarga Coushatta memeriksa setiap faktur dan memo, mencoba mengatasi bencana keuangan suku mereka.

Orang-orang yang menandatangani faktur untuk Abramoff dan rekannya Michael Scanlon tidak hadir dalam diskusi tersebut. Mereka telah dicopot dari jabatannya dalam pemilihan suku dalam beberapa pekan terakhir.

Ratusan orang menghadiri pelantikan pemimpin baru dua minggu lalu, dan beberapa warga India di sini mengatakan mereka menantikan pembersihan rumah secara menyeluruh.

“Kami belum sampai ke akar permasalahannya,” kata Verlis Williams pada hari pertamanya di kantor dewan suku. “Kami tidak tahu sejauh mana dampaknya.”