Transkrip: Wawancara eksklusif dengan Alberto Gonzales, Jaksa Agung AS

TONY SALJU: Pak Jaksa Agung, senang menerima Anda. Terima kasih telah bergabung dengan kami.

ALBERTO GONZALES: Apa kabarmu?

SALJU: Saya baik-baik saja. Anda dan saya sudah lama tidak merasa senang bertemu satu sama lain, dan senang jika Anda ada di sini.

Nomor satu, ada cerita hari ini di “Panggilan absensi“Hal ini menunjukkan bahwa beberapa senator Partai Republik mungkin bersedia membuat kesepakatan, di mana mereka pada dasarnya akan membuang tiga orang yang telah dicalonkan oleh presiden dengan imbalan janji untuk terus maju dan memberikan suara naik atau turun untuk setiap calon hakim presiden lainnya, kecuali dalam keadaan yang mereka sebut sebagai keadaan ekstrim. Apakah presiden akan menerima kesepakatan seperti itu?

GONZALES: Oh, saya tidak tahu, Tony. Itu adalah sesuatu yang sepertinya sedang dibicarakan. Saya tidak mengetahui isi diskusi tersebut. Pandangan kami cukup sederhana, yaitu setiap calon harus mendapat suara setuju atau tidak. Dan menurut saya siapa pun yang mengendalikan Gedung Putih, siapa pun yang mengendalikan Senat, posisi presiden sudah cukup jelas, dan itulah yang dia rasakan — dia punya kewajiban untuk mencalonkan orang-orang baik, dan dia rasa sudah selesai. Dan kami percaya bahwa Senat mempunyai kewajiban untuk memberikan suara positif atau negatif demi keadilan bagi para calon, demi keadilan bagi rakyat Amerika yang berhak mengisi kekosongan peradilan ini secepat mungkin.

SALJU: Sekarang, beberapa anggota Partai Republik berpendapat bahwa Partai Republik telah melakukan filibuster terhadap calon hakim di masa lalu. Apakah fakta mereka salah?

GONZALES: Ya, Anda tahu, ada banyak cara untuk mengkarakterisasi berbagai tindakan di masa lalu tergantung pada, Anda tahu, waktu terjadinya dan hal-hal semacam itu. Pandangan pribadi saya, Tony, adalah bahwa telah terjadi pelecehan oleh kedua belah pihak di masa lalu. Dan presiden sangat konsisten dalam hal ini. Tidak peduli siapa yang mengendalikan Gedung Putih atau siapa yang mengendalikan Senat, ini soal keadilan. Masyarakat harus mendapatkan suara positif atau negatif dalam jangka waktu yang wajar, dan itulah yang kami minta. Saya pikir itulah yang diharapkan oleh rakyat Amerika. Mereka mengharapkan presiden dan anggota Senat menjalankan tugasnya.

SALJU: Tuan Jaksa Agung, Partai Demokrat ingin menyampaikan kritik yang Anda buat terhadap Priscilla Owen, yang berada di Mahkamah Agung Texas dan dicalonkan oleh Presiden Amerika Serikat ke Pengadilan Banding Distrik Amerika Serikat, yang menyatakan bahwa dia adalah seorang aktivis peradilan. Apa reaksi Anda terhadap hal itu?

GONZALES: Ya, saya sangat konsisten dalam hal ini. Saya tidak mengacu pada Priscilla Owen. Apa yang saya katakan, dan ini yang saya katakan dalam sidang pengukuhan saya di Senat untuk menjadi jaksa agung, adalah bahwa dengan membaca apa yang saya yakini dimaksudkan oleh badan legislatif Texas ketika meloloskan undang-undang tersebut, bahwa saya merupakan tindakan aktivisme yudisial jika saya tidak memerintah seperti yang saya lakukan.

Jadi saya sangat konsisten dan sangat jelas dalam mengatakan bahwa menurut saya Hakim Owen akan menjadi anggota yang baik di Sirkuit ke-5. Saya pikir dia pantas dan akan melakukan pekerjaannya dengan baik. Dan menurut saya dia pantas mendapat suara positif atau negatif.

SNEEUW: Apa yang saya pahami, dan kita telah melihatnya sebelumnya, adalah bahwa ada sejumlah orang yang menentang Demokrat, dan mereka tampaknya masuk dalam berbagai kategori — yaitu, kategori yang biasanya memilih Demokrat: perempuan, Hispanik, kelompok minoritas lainnya. Apakah Anda melihat bukti adanya penargetan yang disengaja terhadap orang-orang berdasarkan jenis kelamin atau klasifikasi ras untuk mencoba menjauhkan mereka dari sofa?

GONZALES: Saya tidak. Dan sejujurnya, saya tidak akan menghubungkan bias semacam itu dengan anggota Senat mana pun. Namun saya yakin ada unsur politik di dalamnya, dan sejauh yang saya ketahui, hal itu selalu terjadi ketika Anda berbicara tentang mempertahankan hakim. Menurut penilaian saya, mereka adalah orang-orang yang berkualifikasi baik. Mereka semua telah dinilai — Saya pikir semua kecuali satu dari orang-orang yang di-filibuster atau diblokir adalah orang-orang yang memenuhi syarat oleh American Bar Association, yang, seperti Anda tahu, telah menggolongkan anggota-anggota tertentu di Senat, Partai Demokrat, sebagai standar emas dalam evaluasi peradilan. Jadi — dan kita tahu bahwa jika mereka menerima suara positif atau negatif di Senat, mereka akan terkonfirmasi. Oleh karena itu, tidak tepat untuk mengatakan bahwa mereka keluar dari arus utama. Mereka adalah orang-orang yang, menurut penilaian saya, adalah hakim yang sangat baik dan solid, dan mereka akan melakukan tugasnya dengan baik, jika dikonfirmasi.

SALJU: Oke. Dan, Jenderal, sudahkah Anda menerima komunikasi dari para pemimpin Senat yang menunjukkan kepada Anda bahwa mereka sebenarnya akan mendapatkan suara yang naik atau turun?

GONZALES: Anda tahu, dalam hal komunikasi langsung, tidak. Maksud saya, tentu saja kami sudah berdiskusi, namun pesan kami kembali kepada para pemimpin Senat cukup jelas, dan cara Anda menyelesaikan masalah ini adalah masalah internal Senat. Yang kami fokuskan adalah memastikan calon presiden mendapat suara positif atau negatif. Maksud saya, itulah yang kami lakukan – itulah mantra kami. Bagaimana hal ini dapat dicapai, kita serahkan kepada Senat.

SALJU: Pak Jaksa Agung, itu Laporan membanting tulang Jika ada fakta yang dikatakan presiden atau pihak lain, pertimbangkan untuk memiliki setidaknya dua lowongan di Mahkamah Agung. Menurut pendapat saya, Anda bisa menghadapi dua hingga empat lowongan Mahkamah Agung selama masa kepresidenan ini, bukan?

GONZALES: Ya, ada yang menyebutkan laporan itu kepada saya pagi ini. Saya tidak melihatnya. Kami telah mempersiapkan lowongan di trek selama beberapa waktu, seperti yang Anda bayangkan, Tony. Jadi, Anda tahu, kami melakukan pekerjaan yang mutlak diperlukan untuk menempatkan Gedung Putih, pemerintahan pada posisi terbaik untuk memberikan nominasi yang baik, rekomendasi yang baik kepada presiden dan agar dia dapat mencalonkan orang-orang baik ke pengadilan ketika dan jika ada lowongan, apakah itu satu atau lebih atau tidak.

SNOW: Tahukah kamu namamu muncul?

GONZALES: Benarkah? Untuk Mahkamah Agung?

SNOW: Mungkin Anda menyadari hal ini?

GONZALES: Saya memiliki pekerjaan yang bagus dan saya sangat senang dengan Jaksa Agung. Berada di sini kurang dari 100 hari. Dan saya pikir saya akan fokus pada hal itu.

SNOW: Aku tahu itulah jawaban yang akan kudapat, tapi kupikir aku akan tetap mencobanya.

GONZALES: Oke.

SALJU: Tom DeLay – dan saya pikir saya bersimpati dengan argumen ini, berkata, Anda tahu, kita memiliki banyak hakim yang telah melampaui batas untuk menciptakan undang-undang daripada membacanya. Apakah menurut Anda gagasan untuk menuduh hakim melakukan aktivisme berlebihan; menurut kalian ini starter atau non starter?

GONZALES: Oh, saya rasa, Anda tahu, sepanjang sejarah republik ini, ada kritik terhadap putusan pengadilan dari waktu ke waktu. Dan itu akan terus berlanjut, saya yakin. Setiap kali hakim mengambil keputusan, pasti ada yang merasa tidak senang. Saya pikir perdebatan semacam itu adalah hal yang wajar. Dan kita harus mengharapkan hakim kita melakukan tugasnya. Hakim akan selalu dikritik. Inilah salah satu alasan mengapa para Perumus memberi mereka hak hidup, sehingga mereka dapat melakukan pekerjaan mereka tanpa rasa takut.

SNEEUW: Namun apakah menurut Anda ketika mereka tidak melakukan tugasnya, penuntutan mungkin merupakan solusi yang tepat?

GONZALES: Ya, saya – tentu saja, kita harus melihat setiap kasus, kasus per kasus. Maksud saya, ini jelas merupakan tindakan ekstrem dan harus dilakukan untuk perilaku lahiriah yang paling ekstrem.

Saya pikir, secara umum, para hakim melakukan tugasnya dengan baik. Saya pikir jika Anda melakukan jajak pendapat, opini publik akan mengatakan bahwa hakim lebih dihormati dibandingkan sebagian besar pejabat pemerintah lainnya. Dan itulah mengapa menurut saya mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Saya pikir mereka bekerja sangat keras, dan saya sangat menghormati para juri kami.

SNEEUW: Pertanyaan terakhir, ya atau tidak. Apakah menurut Anda presiden akan meloloskan hakimnya?

GONZALES: Saya pikir calon presiden, calon presiden mana pun, harus menerima suara positif atau negatif dalam jangka waktu yang wajar.

SNOW: Apakah menurut Anda mereka akan mendapatkannya?

GONZALES: Saya optimis hal itu akan terjadi. Saya pikir – saya pikir kita perlu – sekali lagi, kita memiliki terlalu banyak lowongan yang dinyatakan sebagai darurat peradilan, dan lowongan tersebut perlu diisi secepat mungkin.

SALJU: Alberto Gonzales, Jaksa Agung Amerika Serikat. Senang sekali Anda ikut serta. Terima kasih telah bergabung dengan kami.

GONZALES: Terima kasih, Tony.

SNOW: Baiklah teman-teman, itulah penutup dari pertunjukan ini. Seperti biasa, jangan menjadi orang asing.