Transkrip: Mike Erlandson di FNS

Kutipan yang ditranskrip berikut ini Berita Fox Minggu27 Oktober 2002.

TONY SNOW, FOX NEWS: Hanya sembilan hari sebelum pemilu paruh waktu, Partai Demokrat berjuang mencari pengganti Senator Paul Wellstone, yang meninggal bersama istri, putrinya, dan lima orang lainnya dalam kecelakaan pesawat pada hari Jumat. Hasil pemilihan Senat Minnesota, yang sudah sangat dekat sebelum tragedi tersebut, dapat menentukan partai mana yang akan menguasai Senat selama dua tahun ke depan.

Koresponden politik senior Fox News Carl Cameron melaporkan kabar terbaru dari St. Paul, Minnesota.

Carl?

CARL CAMERON, KORESPONDEN BERITA FOX: Selamat pagi, Tony.

Dan bahkan ketika para pelayat mengubah markas kampanye Wellstone menjadi monumen sementara, politik terus bergerak, dan mereka mungkin telah menemukan penggantinya. Mantan Wakil Presiden Walter Mondale telah mengindikasikan bahwa dia bersedia menggantikan Wellstone.

Layanan keluarga pribadi direncanakan untuk keluarga sore ini di lokasi kecelakaan. Peringatan publik akan diadakan Selasa di Universitas Minneapolis di Minnesota.

Di lokasi kecelakaan, penyelidik mengatakan pesawat tersebut tidak memiliki perekam data penerbangan, dan mungkin memerlukan waktu berbulan-bulan sebelum mereka mengetahui penyebab kecelakaan yang menewaskan senator, istrinya, putrinya, tiga staf kampanye, dan dua awak pesawat.

Kini mantan Wakil Presiden Walter Mondale muncul sebagai pilihan Partai Demokrat untuk menggantikan Wellstone, yang namanya harus dihapus dari pemungutan suara berdasarkan undang-undang Minnesota. Mondale didorong untuk dijalankan oleh dua putra Wellstone yang masih hidup, Bill Clinton dan Tom Daschle. Dan kini sumber mengatakan bahwa pengumuman dapat dilakukan secara resmi kapan saja dalam beberapa hari ke depan.

Wellstone, tentu saja, dikenal sebagai seorang liberal sayap kiri yang bangga, setia, dan sayap kiri. Pada tahun 1990, pemungutan suara pertamanya adalah menentang Perang Teluk, dan salah satu pemungutan suara terakhirnya baru-baru ini adalah menentang perang dengan Irak. Faktanya, dia adalah satu-satunya senator AS yang akan dipilih kembali tahun ini yang memberikan suara tidak, bahkan mengatakan kepada istrinya bahwa hal itu mungkin akan merugikannya dalam pemilihan melawan Norm Coleman dari Partai Republik.

Bagi Coleman, hilangnya Wellstone menjadi potensi kemunduran politik yang menjengkelkan. Dia adalah mantan walikota St. Paul dan pernah menjadi seorang Demokrat yang dipilih sendiri oleh Gedung Putih karena daya tariknya terhadap pemilih moderat dalam pemilu kali ini. Dia dianggap sebagai pendukung Partai Republik – salah satu harapan terbaik mereka untuk menyingkirkan Partai Demokrat dalam pertarungan berisiko tinggi tahun ini untuk memenangkan mayoritas tipis di Senat. Sekarang banyak yang khawatir bahwa simpati terhadap Wellstone dan kekuatan bintang Mondale akan membuat pendakian yang sangat sulit dilakukan oleh Mr. Coleman.

Ada sejumlah masalah lainnya. Ventura, Minnesota Gubernur Independen Jesse Ventura dapat menunjuk senator sementara, tetapi siapa pun yang memenangkan pemilu akan mengambil alih kursi tersebut setelah mereka dilantik.

Dan ada masalah yang belum terselesaikan mengenai surat suara yang tidak hadir. Lebih dari 100.000 diminta. Suara untuk Wellstone tidak akan dihitung, sedangkan suara untuk Coleman akan dihitung, yang dapat memberikan kesempatan kepada Partai Republik untuk menantang mantan wakil presiden tersebut dalam pencalonan di hari-hari terakhir.

Toni?

SALJU: Oke, Carl, terima kasih.

Sekitar satu jam yang lalu, sebelum laporan Carl, kami merekam wawancara dengan Mike Erlandson, ketua Partai Buruh-Petani-Demokrat. Partainya punya waktu lima hari untuk menentukan pengganti Senator Wellstone. Dan saya mulai dengan menanyakan kapan partai akan mendapat penggantinya.

(MULAI REKAMAN VIDEO)

MIKE ERLANDSON, KETUA PARTAI DEMOKRASI MINNESOTA: Baiklah, sore ini kami akan mengumumkan beberapa pengumuman tentang proses yang akan diikuti oleh partai tersebut. Namun saya tidak memperkirakan akan ada pengganti resmi hingga hari Rabu atau bahkan mungkin paling lambat Kamis. Bagaimanapun, ini adalah kapasitas resmi.

TONY: Walter Mondale orangnya?

ERLANDSON: Anda tahu, saya tidak bisa memastikannya. Tentu saja banyak perbincangan dengan mantan wakil presiden tersebut. Tampaknya dia adalah pilihan utama keluarga Wellstone, yang menurut saya sangat penting. Namun kami ingin memastikan bahwa Partai Demokrat dan para pemimpin partai memiliki kesempatan untuk memikirkan hal ini secara matang.

Dan kami ingin memastikan bahwa kami membuat pilihan yang tepat, tentu saja yang paling penting, karena itulah yang Paul Wellstone ingin agar kami lakukan. Sangat penting bahwa bagian dari warisannya adalah bahwa kita tidak hanya memenangkan kursi Senat ini, namun kita memilih Roger Mohair (ph) di Minnesota sebagai gubernur negara bagian berikutnya.

TONY: Oke. Sudahkah Anda berkonsultasi dengan Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle?

ERLANDSON: Saya telah melakukan beberapa percakapan dengan orang-orang yang bekerja untuknya. Saya tidak berbicara langsung dengannya. Saya pikir senator tahu bahwa kita semua yang terlibat dalam politik Minnesota di sini, Anda tahu, sebenarnya baru saja menyelesaikan proses berduka yang sangat sulit saat kita mencoba untuk bergerak maju. Anda tahu, ada ratusan staf di staf Partai Demokrat, di staf partai Senator Wellstone, dan tentu saja semua keluarga dari individu yang terlibat.

Dan kita tidak hanya kehilangan Senator Wellstone, istrinya Sheila, dan putri mereka Marcia, tetapi kita juga kehilangan Marie McAvoy (ph), salah satu ketua partai, dan Will McLaughlin (ph), seorang anggota staf muda yang sedang naik daun, dan Tom Lepik (ph), yang hanya menjadi tulang punggung kantor Senator Wellstone selama bertahun-tahun.

Jadi, tahukah Anda, ada masa-masa sulit untuk secara bersamaan mengelola proses berduka ini dan juga bekerja ke depan untuk memastikan bahwa kita muncul dengan pengganti Senator Wellstone yang kuat dan kuat dan kita memenangkan pemilu pada tanggal 5 November ini. Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan antara sekarang dan nanti, itu sudah pasti.

SALJU: Itu sudah pasti.

Apakah Anda sudah bicara dengan Tuan Mondale?

ERLANDSON: Saya melakukan percakapan santai dengan Tuan Mondale. Sekali lagi, saya merasa hal yang paling tepat bagi setiap individu adalah memberikan kesempatan kepada keluarga untuk mengadakan upacara peringatan, merencanakannya secara resmi, dan mengeluarkan jenazah dari lokasi kecelakaan. Dan, tahukah Anda, hal itu baru terjadi kemarin sore.

Jadi, tidak, setidaknya hal-hal itu kini telah dilaksanakan dan lebih banyak diskusi telah terjadi (ph). Tapi, tahukah Anda, sekali lagi, kami berharap putra-putra Senator Wellstone memiliki kesempatan untuk, Anda tahu, membuat pernyataan resmi tentang kehilangan orang tua mereka sebelum kami benar-benar mengambil tindakan lebih lanjut mengenai hal ini dan melangkah maju.

SALJU: Tampaknya ada perbedaan ideologis yang signifikan antara Paul Wellstone dan Walter Mondale. Misalnya, Paul Wellstone, seorang populis, seorang pria yang terus-menerus berbicara tentang perusahaan Amerika, namun Walter Mondale, dalam karirnya pasca-Senat, berada di dewan direksi beberapa perusahaan terbesar di Amerika.

Senator Wellstone menentang HMO. Sementara itu, Senator Mondale sebenarnya duduk di dewan HMO terbesar di dunia dan merupakan salah satu sponsor undang-undang tahun 1973 yang menciptakannya.

Dan lebih jauh lagi, Anda memberikan Senator Wellstone, seseorang yang memprotes Perang Vietnam, Senator Mondale seseorang yang mendukungnya ketika Hubert Humphrey menjadi wakil presiden.

Bagaimana Anda bisa tiba-tiba memberi tahu para pendukung Senator Wellstone bahwa seseorang yang tampaknya telah menganut, setidaknya dalam karir pasca-Senatnya, semua hal yang dicela dengan sangat efektif oleh Senator Wellstone selama bertahun-tahun, bahwa dia akan menjadi pengganti yang cocok?

ERLANDSON: Pertama-tama, belum ada pengumuman resmi tentang penggantinya. Partai tersebut tidak bertindak untuk menggantikan Senator Wellstone dalam pemungutan suara.

Anda tahu, saya dapat memberitahu Anda bahwa tentu saja tidak akan ada seorang pun yang menggantikan Senator Wellstone yang sebelumnya adalah Senator Wellstone. Namun masyarakat Minnesota, entah itu Walter Mondale atau orang lain, kita punya negara bagian yang penuh dengan pemimpin-pemimpin terpilih yang hebat dan individu-individu hebat di luar jabatan terpilih. Minnesota memiliki tradisi besar dalam menjadi populis dan memilih hati nuraninya. Dan saya tahu bahwa Senator Wellstone ingin memastikan bahwa siapa pun yang menggantikannya di Senat Amerika Serikat adalah seseorang yang akan memilih Partai Demokrat mengenai isu-isu penting yang dihadapi negara kita.

Anda tahu, dan seperti yang kita semua tahu, seluruh Senat Amerika Serikat berada dalam ketidakpastian. Kontrol bisa berubah dengan pemilu ini, Anda tahu, paling cepat tanggal 6 November di Minnesota.

SNOW: Jadi — hal terpenting saat ini bukanlah mengganti ideologi, tapi mempertahankan partai?

ERLANDSON: Saya pikir Senator Wellstone pasti akan menghormati dan percaya bahwa Walter Mondale dapat menggantikan posisinya, serta sejumlah individu lainnya di negara bagian Minnesota. Jadi kami tidak mempermasalahkan bagian itu.

SALJU: Izinkan saya beralih ke masalah prosedural. Ada 100.000 surat suara yang tidak hadir. Sepengetahuan saya, mereka yang memiliki nama Paul Wellstone tidak dapat dihitung, sedangkan mereka yang memiliki nama Norm Coleman, calon dari Partai Republik, dapat dihitung. Apakah Anda berencana mengajukan banding?

ERLANDSON: Ya, kami pasti sedang mempertimbangkannya. Anda tahu, sebenarnya saya merasa sedikit keterlaluan karena Menteri Luar Negeri Minnesota terus mengirimkan dan menyiapkan surat suara yang akan dikirim kemarin dengan nama Senator Wellstone di dalamnya.

Maksud saya, tidak diragukan lagi bahwa yang diposting harus ditangani dengan benar. Tapi tidak ada lagi yang bisa keluar sampai Partai Demokrat mengajukan nama, siapa pun orangnya.

Kantornya perlu melakukan berbagai hal untuk memastikan suara di Minnesota dihitung. Kami tahu ini akan menjadi masalah. Hal ini telah menjadi masalah sejak pemilihan presiden tahun 2000. Dan semua orang di Minnesota ingin tahu bahwa akan ada proses yang adil.

Faktanya, Menteri Luar Negeri Minnesota kemarin memberikan contoh tentang apa yang akan dilakukan dengan pemungutan suara tambahan, dan itu adalah hal yang membingungkan. Di bagian atas tertulis, “Beri tanda ‘X’ di sebelah pilihan Anda untuk Senat.”

SALJU: Oke.

ERLANDSON: Maksud saya, Anda tahu, jadi kita harus mengawasinya dengan cermat dan memastikan bahwa semua suara sudah dihitung.

SALJU: Oke. Norm Coleman, setelah mengatakan dia menghentikan kampanyenya, tampaknya akan melanjutkannya hari ini. Apa reaksi Anda terhadap hal itu?

ERLANDSON: Ya, Anda tahu, saya pikir akan lebih baik jika politik mengambil waktu sekitar satu hari lagi di Minnesota, membiarkan keluarga berduka, tentu saja sepanjang akhir pekan.

Saya pikir semua orang tahu bahwa kampanye akan dimulai lagi, bagaimana mungkin tidak? Senator Wellstone berharap mereka akan melakukan hal tersebut, mengingat faktanya, pemilu tinggal beberapa hari lagi, yaitu waktu pemilu.

Jadi, Anda tahu, agak mengecewakan ketika orang-orang keluar dari kotak, tapi saya berasumsi kampanye apa pun yang akan dilakukan oleh kandidat mana pun akan menjadi semacam jabat tangan dari akar rumput. Ini tidak akan menjadi media besar, tidak akan menjadi iklan negatif.

Saya pikir kita mungkin sudah selesai dengan iklan negatif di Minnesota, dan Senator Wellstone pasti akan menyetujuinya.

SALJU: Senator Mondale, jika seseorang mendatanginya dan berkata, “Oke, kami benar-benar ingin Anda mencalonkan diri,” apakah dia akan menolak?

ERLANDSON: Anda tahu, saya tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu. Saya tahu bahwa siapa pun, apakah itu mantan wakil presiden atau anggota Partai Demokrat mana pun di negara bagian Minnesota, yang menghadapi pertanyaan seperti itu, akan menjadi keputusan yang sangat panjang, sulit, dan sulit untuk diambil. Tapi pastinya sulit untuk mengatakan tidak, itu sudah pasti.

SALJU: Mike Erlandson, terima kasih telah bergabung dengan kami.