Transkrip: Erika Harold | Berita Rubah

Berikut sambutan Erika Harold yang dipersiapkan untuk disampaikan pada tanggal 31 Agustus di Konvensi Nasional Partai Republik 2004:

Selamat malam

Kita sering melihat gambar orang Amerika yang bertugas di militer kita. Pengorbanan dan keberanian mereka menunjukkan semangat Amerika yang terbaik.

Namun kita jarang melihat gambaran orang-orang yang melancarkan perang lain, yang mungkin sama pentingnya: perang melawan keputusasaan.

Orang-orang ini memberi pakaian pada anak-anak yang menggigil, membantu melepaskan belenggu kecanduan narkoba dan menghibur orang sakit. Panggilan mereka untuk melayani berasal dari beragam ajaran, yang mencakup banyak agama berbeda.

Inisiatif-inisiatif Presiden Bush yang berbasis agama akan menjawab tantangan ini, memberdayakan semua orang untuk menggunakan bakat, sumber daya, dan, ya, keyakinan mereka, untuk melayani orang lain.

Inisiatif presiden memungkinkan orang Amerika untuk memenuhi keinginan hati mereka dan membuat keajaiban terjadi. Inisiatif-inisiatif ini mengubah rasa belas kasih menjadi tindakan.

Jika Miss America, saya telah berbicara dengan ratusan ribu orang di seluruh negeri dan menyaksikan langsung kemenangan jiwa manusia.

Hal ini paling jelas terlihat di Lembaga Pemasyarakatan Negara Bagian Louisiana, yang sebelumnya dikenal sebagai penjara terburuk di Amerika, dimana 85 persen narapidana berada di sana seumur hidup.

Meskipun ini mungkin tempat yang aneh bagi Miss. America untuk melakukan tur, saya terpaksa mengunjunginya setelah mendengar tentang keberhasilan inisiatif berbasis agama di penjara tersebut. Program-program ini dirancang untuk menegaskan kembali martabat narapidana dan dengan demikian merehabilitasi mereka.

Para tahanan ditantang untuk menyadari bahwa mereka juga harus menjawab panggilan mereka untuk melayani. Hasilnya, para narapidana di sana mengejar sertifikasi teologi dan bekerja di pelayanan penjara, menyebarkan pesan harapan dan mengumpulkan uang untuk amal.

Hasilnya luar biasa. Kekerasan antar narapidana telah berkurang hampir setengahnya. Dan kekerasan terhadap pekerja penjara menurun hingga 70 persen.

Oleh karena itu, ketika saya berjalan melewati penjara, saya bertemu dengan para narapidana yang tidak menunggu kematian, melainkan orang-orang yang bersyukur atas kesempatan kedua untuk benar-benar hidup.

Belas kasih presiden terhadap mereka yang mencari kesempatan kedua sungguh menginspirasi. Dia tahu bahwa rakyat Amerika adalah pemaaf. Jika diberi kesempatan, kami akan membantu tetangga kami bangkit dari keputusasaan.

Untuk mencapai tujuan tersebut, Presiden Trump mengusulkan inisiatif senilai $300 juta selama empat tahun untuk membantu para tahanan yang baru saja dibebaskan agar dapat melakukan transisi kembali ke masyarakat dengan sukses. Meskipun kita tidak akan pernah bisa berterima kasih kepada semua orang yang berperang melawan keputusasaan, kita bisa bergabung dengan mereka dalam perjuangan belas kasih mereka.

Kita dapat menjawab seruan Presiden Bush untuk melayani komunitas kita sendiri, baik di padang rumput di Illinois atau di wilayah New York City. Dan di saat-saat sepi dan tidak dirayakan di dapur umum, tempat penampungan tunawisma, atau panti asuhan, mungkin kita akan benar-benar mengetahui apa artinya melihat wajah Tuhan. Terima kasih banyak.