Toyota segera mengumumkan rencana aksi Prius

TOKYO – Toyota mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya akan segera mengumumkan rencana untuk mengatasi masalah rem pada mobil hybrid Prius yang berharga di tengah laporan bahwa pihaknya telah memutuskan untuk melakukan penarikan kembali model terbaru di Jepang, yang mungkin merupakan hal yang memalukan bagi produsen mobil terbesar di dunia tersebut.

Toyota Motor Corp. telah menarik kembali lebih dari 7 juta mobil lain di AS, Eropa, dan Tiongkok karena akselerator yang lengket dan alas lantai yang dapat tersangkut di pedal gas. Masalah-masalah tersebut dan kritik terhadap tanggapan Toyota terhadap permasalahan tersebut mencoreng reputasi baik dalam hal kualitas yang telah lama dinikmati oleh salah satu ikon perusahaan Jepang tersebut.

Secara terpisah, perusahaan tersebut mengatakan kepada dealer di Amerika Serikat bahwa mereka sedang mempersiapkan perbaikan rem pada ribuan kendaraan Prius di sana, menurut email yang dikirim oleh seorang eksekutif perusahaan. Tidak jelas apakah Toyota merencanakan penarikan kembali secara resmi di AS.

Ikuti Fox News Leisure di Twitter.

“Kami akan segera mengumumkan tindakan yang akan kami ambil,” kata juru bicara Ririko Takeuchi, mengomentari laporan media pada hari Minggu bahwa perusahaan tersebut telah memutuskan untuk melakukan penarikan kembali di Jepang. Takeuchi tidak mengkonfirmasi laporan tersebut.

Prius adalah hibrida gas-listrik terlaris di dunia dan efisiensi bahan bakarnya telah menarik perhatian besar di tengah kekhawatiran mengenai pemanasan global dan ketergantungan pada bahan bakar fosil.

Toyota pada hari Sabtu memutuskan penarikan kembali model Prius terbarunya di Jepang dan memberi tahu dealer domestik, surat kabar terbesar Jepang, Yomiuri, melaporkan tanpa mengutip sumber. Dikatakan Toyota akan mengumumkan langkah tersebut pada awal minggu mendatang setelah berkonsultasi dengan pemerintah Jepang. Kantor berita Jepang Kyodo dan TV Asahi memuat laporan serupa. Kyodo mengatakan Toyota telah mulai memberi tahu dealer dan setidaknya 170.000 kendaraan di Jepang akan ditarik kembali.

Panggilan telepon ke divisi di kementerian transportasi Jepang yang menangani penarikan kembali tidak dijawab pada hari Minggu. Tak satu pun dari sekitar 10 dealer Toyota di Tokyo dan kota Osaka di Jepang barat yang dihubungi mengenai laporan tersebut mengatakan bahwa mereka telah menerima pemberitahuan apa pun, meskipun beberapa mengatakan mereka memperkirakan akan mendapat kabar minggu ini.

Pengemudi Prius di Jepang dan AS mengeluhkan adanya penundaan singkat sebelum rem mulai bekerja – sebuah bug yang menurut Toyota dapat diperbaiki dengan perubahan pemrograman perangkat lunak. Perlambatan terjadi ketika mobil beralih antara pengereman untuk mesin gas dan motor listrik—sebuah proses yang merupakan kunci peningkatan jarak tempuh hibrida.

Masalah rem ini berdampak pada sekitar 270.000 unit Prius yang dijual di AS dan Jepang sejak Mei lalu. Perusahaan menyalahkan bug perangkat lunak dan mengatakan telah memperbaiki kendaraan yang telah dijual sejak bulan lalu.

Bob Carter, wakil presiden grup Toyota, mengirim pesan email ke dealer AS pada Jumat malam, mengatakan pembuat mobil itu sedang mengerjakan rencana perbaikan Prius dan akan merilis rincian lebih lanjut awal pekan ini. Setidaknya 100 pengemudi mobil Prius di AS mengeluh kepada pemerintah karena rem mereka terasa blong sesaat saat berkendara di jalan bergelombang. Pemerintah mengatakan masalah tersebut diduga terjadi pada empat kecelakaan dan dua luka ringan.

Kesadaran masyarakat terhadap masalah ini “telah menimbulkan kekhawatiran pelanggan, spekulasi dan perhatian media karena pentingnya citra Prius,” kata Carter dalam emailnya. “Kami ingin meyakinkan dealer kami bahwa kami bergerak cepat untuk memberikan solusi bagi pelanggan Anda yang sudah ada.”

Selain penarikan keselamatan secara menyeluruh, perusahaan juga dapat meminta pemilik untuk membawa kendaraannya untuk diperbaiki, karena remnya tidak rusak sepenuhnya. Perlambatan terjadi saat mobil beralih antara pengereman untuk mesin gas dan motor listrik – sebuah proses yang merupakan kunci peningkatan jarak tempuh hibrida.

Namun, surat kabar Yomiuri menyebutkan Toyota memutuskan langkah yang lebih serius yaitu penarikan kembali Prius untuk memprioritaskan pemulihan kepercayaan konsumen.

Toyota mengaku menerima puluhan keluhan soal Prius di Jepang.

Ada kekhawatiran di tingkat tinggi pemerintahan di Jepang mengenai masalah kualitas Toyota. Para menteri kabinet telah menyuarakan keprihatinan mereka dan mendesak perusahaan untuk bergerak lebih cepat guna meredakan kekhawatiran konsumen.

Kritik media terhadap Toyota semakin meningkat sejak konferensi pers hari Jumat oleh Presiden Toyota Akio Toyoda di mana ia menyampaikan permintaan maaf atas cacat tersebut namun hanya sedikit rincian tentang apa yang akan dilakukan produsen mobil tersebut terhadap Prius.

Laporan tersebut mengatakan model Prius baru dirilis pada bulan Mei, dan lebih dari 300.000 terjual di sekitar 60 negara dan wilayah.