Tony Snow mulai bekerja sebagai sekretaris pers Gedung Putih

WASHINGTON – Sekretaris pers Gedung Putih yang baru Tony Salju mengalami beberapa kesalahan langkah dalam sesi tanya jawab pertamanya dengan korps pers Gedung Putih pada hari Jumat.

Snow menari-nari di sekitar beberapa pertanyaan dengan mengatakan dia tidak cukup tahu untuk menjawab. Meskipun ia terkadang sangat kritis terhadap Presiden Bush sebagai komentator FOX News dan pembawa acara radio konservatif, Snow jelas berhati-hati untuk tidak mengambil tindakan yang salah karena ia berbicara atas nama Bush.

Misalnya saja, seorang reporter bertanya tentang penghentian mendadak pemerintah pada minggu ini atas penyelidikan program pengawasan teroris karena Badan Keamanan Nasional menolak memberikan izin keamanan yang diperlukan kepada Departemen Kehakiman.

Snow menyerahkan hal itu kepada Wakil Sekretaris Pers Dana Perino. “Jumlah orang yang mendapat informasi tentang program itu sangat terbatas,” katanya.

Saat diskusi berlanjut, wartawan mengeluh karena mereka tidak bisa mendengar Perino yang bersuara lembut. Snow mengambil alih, membaca beberapa pokok pembicaraan dari selembar kertas, dan kemudian mengakhiri rangkaian pertanyaan itu. “Sebagai anak baru di blok ini, saya tidak sepenuhnya mendapat informasi mengenai masalah ini,” katanya.

Semua ini menciptakan suasana perselisihan di antara korps pers yang saling sikut.

Snow, seorang pria telegenik yang membangun reputasi sebagai orang yang cerdas dan tidak mencolok di radio dan televisi, tampaknya menerima hal tersebut dengan tenang. “Ini hanya kekacauan,” akunya dengan ramah.

Snow telah menjabat sejak Senin namun menunggu untuk mengadakan pengarahan pertamanya di televisi – memanfaatkan minggu ketika Bush berada di jalan hampir setiap hari – untuk berlatih dan mulai mendidik dirinya sendiri tentang berbagai posisi kebijakan yang memusingkan.

Pada hari Jumat, ia menjadwalkan pertemuan informal pertamanya dengan pers, sesi informal di luar kamera yang disebut “gaggle” yang biasanya diadakan oleh sekretaris pers Gedung Putih di pagi hari sebagai semacam pemanasan untuk The Big Dance – – konferensi pers resmi harian Gedung Putih.

Snow mengumumkan bahwa dia akan memindahkan kelompok tersebut ke kantornya di Sayap Barat dari ruang pengarahan teatrikal Gedung Putih, dengan harapan dapat menjadikannya percakapan yang lebih santai dan intim.

Tapi itu terjadi beberapa menit lebih awal. Dan meskipun ruangan sekretaris pers termasuk yang paling luas di Sayap Barat, ruangan tersebut dengan cepat terisi hingga penuh – menyebabkan banyak wartawan terdampar, tidak dapat mendengar atau mengajukan pertanyaan, di lorong luar.

Ketika ditanya apa yang dia rencanakan untuk diubah setelah dia mengambil alih jabatan juru bicara utama Bush, Snow tertawa: “Rupanya kelompok itu.” Dia berjanji untuk memindahkan sesi tersebut kembali ke lokasi ruang pengarahan yang lebih teratur, dan mempertimbangkan permintaan informasi yang tidak dapat dia berikan.

Salah satu pengumuman pertamanya adalah menunda pengarahan pertamanya di depan kamera. Snow diperkirakan akan mengumumkan pada hari Senin bahwa jadwal tersebut diundur ke hari Selasa.

Dan kenapa tidak?

Bosnya akan memberikan pidato nasional pada Senin malam.