Tonggak sejarah suram Al Shabaab di Uganda

Meskipun dua ledakan yang terjadi di ibu kota Uganda, Kampala, pada hari Minggu – dan dengan korban tewas sedikitnya 74 orang, merupakan sebuah tragedi besar – pembantaian secara keseluruhan bisa saja lebih buruk. Memang benar, pihak berwenang tampaknya telah menggagalkan dua serangan lanjutan yang direncanakan.

Salah satu serangan yang digagalkan ditujukan untuk sebuah klub malam Kampala. Waktu New York laporan bahwa rompi berisi bahan peledak ditemukan di saku di tengah-tengah klab. Tas tersebut menjadi perhatian para saksi ketika mereka mendengar telepon genggam berdering di dalamnya; setelah melihat isi tas tersebut, mereka menelepon polisi, yang kemudian menemukan jaket tersebut terikat pada detonator ponsel.

Bahwa ada rencana serangan lanjutan lainnya terlihat dari penangkapan tersangka di Kampala, yang dilakukan oleh polisi ditemukan “sabuk bunuh diri dan bahan peledak yang belum meledak.”

Serangan di Uganda merupakan pertama kalinya kelompok jihad Al Shabaab melakukan serangan di luar Somalia. Melakukan hal ini mencerminkan perhitungan politik kelompok tersebut: Uganda adalah satu dari dua negara (yang lainnya adalah Burundi) yang telah mengirimkan pasukannya ke Misi Uni Afrika di Somalia (AMISOM), sebuah misi perdamaian yang disetujui PBB. AMISOM dimaksudkan untuk menstabilkan Pemerintahan Federal Transisi Somalia, yang sedang berjuang untuk digulingkan oleh Shabaab.

Para pemimpin Shabaab telah membuat perhitungan politik yang jelas. Sebelum serangan, emir Shabaab Sheikh Muqtar Abdulrahman Abu Zubeyr diperingatkan bahwa masyarakat Uganda dan Burundi akan menjadi sasaran karena peran negara mereka dalam AMISOM. “Anda harus tahu bahwa pembantaian terhadap anak-anak, perempuan dan orang tua di Mogadishu akan dibalaskan kepada Anda,” katanya.

Dan setelah pembom menyerang Uganda, juru bicara Shabaab Ali Mohamoud Rage membenarkan perhitungan politik tersebut. “Kami mengirimkan pesan kepada setiap negara yang bersedia mengirimkan pasukan ke Somalia bahwa mereka akan menghadapi serangan di wilayah mereka,” katanya. “Kami akan terus melakukan pembalasan terhadap pasukan Uganda dan Burundi jika mereka terus bertahan di sini.”

Serangan-serangan tersebut masuk akal dari sudut pandang Shabaab. Mereka mengancam akan mengenakan biaya pada warga Uganda selama pemerintah mereka berpartisipasi dalam misi penjaga perdamaian Somalia (dan Shabaab telah memperingatkan warga Burundi akan nasib serupa).

Ancaman pengeboman yang berkelanjutan dapat membuat partisipasi AMISOM tidak populer di kalangan masyarakat Uganda, sehingga menekan pemerintah untuk menarik pasukannya. Selain itu, serangan-serangan tersebut mengirimkan peringatan kepada negara-negara lain yang mungkin mencoba untuk mengisi kekosongan misi AMISOM bahwa mereka juga akan menjadi sasaran.

Tentu saja Uganda segera mengumumkan bahwa mereka tetap berkomitmen terhadap AMISOM. Namun tekad tersebut mungkin akan goyah seiring berjalannya waktu, terutama jika Shabaab dapat melakukan kampanye yang berkelanjutan.

Pertanyaan terkait yang masih belum terjawab adalah jaringan dukungan logistik seperti apa yang terlibat dalam serangan ini. Apakah penyerang menggunakan rumah persembunyian? Di mana bom mereka dibuat? Apakah anggota tim penyerang menjatuhkan berbagai target terlebih dahulu? Jawabannya dapat memberi tahu kita tentang cakupan internasional jaringan Shabaab—atau hubungan kerjanya dengan Al-Qaeda.

Seiring berjalannya waktu, para pemimpin utama Shabaab telah memperjelas komitmen kelompok tersebut terhadap visi jihad transnasional Al-Qaeda. Memang benar, perpecahan publiknya dengan faksi pemberontak Aliansi untuk Reliberasi Somalia (ARS) terjadi pada akhir tahun 2007, setelah konferensi faksi oposisi di ibu kota Eritrea, Asmara. Shabaab memboikot konferensi tersebut, dan para pemimpinnya melancarkan serangan pedas terhadap ARS karena tidak mengadopsi ideologi jihad global, dengan alasan bahwa kerja sama dengan kekuatan sekuler akan meredupkan semangat mereka untuk berjihad.

Oleh karena itu, ideologi Shabaab diungkapkan dalam dokumen seperti “Pesan untuk Mujahidin pada Khususnya dan Muslim pada Umumnya” karya Abu Mansoor al-Amriki pada Januari 2008. Di dalamnya, Amerika Serikat memproklamirkan Shabaab manhajatau metodologi keagamaan, adalah “sama manhaj berulang kali dari mulut penonton syekh veteran Usaamah Bin Laden … dokter Ayman ath-Thawaahiri (wakil bin Laden) … dan pahlawan, Abu Mus’ab az-Zarqaawi (mendiang pemimpin al-Qaeda di Irak).”

Para pemimpin Shabaab juga telah terang-terangan menyatakan keinginan mereka untuk bersekutu secara militer dengan al-Qaeda. Hal ini diungkapkan, misalnya, dalam video “March Forth” pada bulan Agustus 2008 yang dirilis oleh mendiang ahli strategi militer Al Shabaab Saleh Ali Saleh Nabhan, dan baru-baru ini dalam pernyataan pada bulan Februari 2010 di mana Al Shabaab mengatakan bahwa mereka telah setuju “untuk menghubungkan tanduk Jihad Afrika dengan jihad yang dipimpin oleh Al-Qaeda dan pemimpinnya Sheikh Osama Bin Laden.”

Shabaab dan Al-Qaeda di Afrika Timur kini memiliki kepemimpinan yang saling terkait. Sebagai salah satu petugas anti-terorisme memberi tahu The Washington Times, “sulit untuk mengatakan di mana satu kelompok berakhir dan kelompok lainnya dimulai.” Oleh karena itu, tidak terbayangkan bahwa Shabaab menggunakan jaringan dukungan Al-Qaeda untuk melakukan serangan di Uganda.

Pejabat lain (atau mungkin pejabat yang sama; sulit untuk memastikannya karena sumber anonim) mengatakan kepada The Times bahwa serangan di Uganda “tidak berpengaruh” dalam hal kekhawatiran mengenai kemungkinan serangan Shabaab terhadap kelompok tersebut. AMERIKA SERIKAT. Mungkin saja benar, namun serangan di Uganda menandai sebuah tonggak penting: Shabaab akhirnya menyerang di luar Somalia, dan bersumpah untuk melakukannya lagi.

Daveed Gartenstein-Ross adalah direktur Pusat Studi Radikalisasi Teroris di Yayasan Pertahanan Demokrasi, dan gelar Ph.D. kandidat dalam politik dunia di Catholic University of America. Saat ini ia sedang menulis buku tentang sejarah perang di Somalia.

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.da bom