Tisu basah dapat menyebabkan reaksi alergi yang parah

Menggunakan tisu basah setelah pergi ke kamar mandi bisa menjadi pengalaman yang kurang menenangkan, menurut laporan baru dari empat orang yang mengalami reaksi alergi parah setelah menggunakan produk tersebut.

Dokter telah lama mengetahui bahwa banyak bahan pengawet yang digunakan dalam tisu basah dapat menyebabkan ruam, terutama pada kulit yang teriritasi. Namun penulis laporan baru, dari Mayo Clinic di Rochester, Minn., menyebutkan satu bahan kimia – yang disebut methylchloroisothiazolinone, atau MCI – sebagai penyebab kekhawatiran khusus.

Misalnya, salah satu dari empat pasien mereka, seorang tukang pos berusia 49 tahun, mengalami ruam di sekitar anusnya yang sangat menyakitkan hingga dia tidak bisa berjalan selama berbulan-bulan. Dia dirawat oleh beberapa dokter tanpa hasil dan harus mengambil cuti kerja selama dua bulan. Baru setelah dia berhenti menggunakan tisu Cottonelle milik Kimberly-Clark, yang beberapa di antaranya mengandung MCI, masalahnya teratasi.

Pria lain, yang menderita psoriasis, otomatis berasumsi bahwa ruam di antara bokongnya adalah akibat dari penyakitnya. Dia menderita selama 20 tahun, kemudian membaik secara drastis dalam waktu enam minggu setelah tidak lagi menggunakan tisu basah yang dia gunakan.

“Pasien yang mengalami (ruam di sekitar anus) sering kali terus menggunakan tisu toilet yang lembab dengan keyakinan bahwa pembersihan akan membantu penyembuhan lesi,” tulis para peneliti di Archives of Dermatology. “Mereka mungkin tidak membuat korelasi bahwa tisu toilet yang lembab adalah penyebabnya.”

Meskipun laporan tersebut hanya menjelaskan empat kasus saja, penulis mencatat bahwa tisu basah menjadi semakin populer di kalangan orang dewasa. “Kami menyampaikan keprihatinan kami mengenai MCI (dan senyawa terkait MI) yang digunakan sebagai bahan pengawet dalam kosmetik, produk industri, dan tisu toilet lembab,” tulis mereka.

Tidak jelas berapa banyak orang yang alergi terhadap MCI, kata Dr. Erin Warshaw, pakar alergi di Universitas Minnesota, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini. Di antara mereka yang dirujuk ke spesialis karena dugaan alergi, katanya kepada Reuters Health melalui email, sekitar 3 persen merespons MCI.

Berdasarkan pengalamannya, ia menambahkan, “tisu basah adalah penyebab umum alergi. Alergen hampir selalu berupa bahan pengawet.”

Dr Peter Schalock dari Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston setuju bahwa orang dewasa harus menghindari tisu basah ini, namun kemungkinan timbulnya jerawat relatif kecil.

“Saya penggemar popok,” katanya, seraya menyebutkan bahwa dia memiliki bayi berusia 19 bulan di rumah. Meski begitu, katanya, “bagi masyarakat hal ini menimbulkan masalah karena ini masalah besar.”

Ia menambahkan, pada banyak produk tidak ada cara untuk menggunakan bahan pengawet. Namun dia memeriksa labelnya dengan cermat sebelum memilih merek tertentu. “Kami cenderung menggunakan produk yang bahan pengawetnya lebih sedikit,” katanya, seraya menyebutkan bahwa tisu bayi tanpa pewangi Generasi Ketujuh adalah favoritnya.

Kimberly-Clark tidak dapat mengomentari laporan tersebut.