Tip 15 menit: Haruskah Anda mengirimkan cek itu melalui pos?

BARU YORK – Pada suatu pagi yang sejuk di musim dingin yang lalu, seorang teman saya menemukan dua kantong sampah plastik hitam di antara surat-surat yang berserakan di pinggir jalan. “Serangga sampah!” dia berpikir dulu. Tapi dicap, surat terkirim? Tidak ada tas layanan pos? Ada yang dibuka, ada yang tidak? Dia menyadari dia telah menemukan sesuatu yang jauh lebih besar.

Dia mengambilnya dan kembali ke rumah. Semua surat dialamatkan dalam area dua blok kira-kira satu mil jauhnya. Dia mengeluarkan buku telepon dan mulai menelepon orang-orang itu. Dan otoritas penegak hukum setempat.

Pencurian kotak surat. Pencuri mengumpulkan surat terkirim (atau terkadang surat keluar) untuk mencari tahu apa yang mereka dapat tentang Anda. Tentang identitas Anda. Nomor rekening, nomor jaminan sosial, nama, alamat, nomor telepon — cukup untuk membuka rekening di suatu tempat atau membuat cek palsu dengan nama Anda di atasnya.

Mereka menggunakannya sendiri atau menjualnya kepada orang lain. Ini adalah industri rumahan dan dalangnya mungkin berasal dari lokal – atau mungkin dari benua lain.

Meskipun saya tidak dapat menemukan statistik apa pun, pencurian kotak surat jelas sedang meningkat. Pekerja pos atau perusahaan keamanan mana pun akan mengonfirmasi hal ini. Ini adalah bagian dari wabah kejahatan identitas secara nasional. Dan Anda para pembaca Millionaire Zone di luar sana harus memperhatikannya.

Sebelum Anda memasang bendera

Sekarang, saya tidak menyarankan untuk meninggalkan Layanan Pos Amerika Serikat sama sekali. Biasanya berfungsi dengan baik dan jauh lebih murah daripada FedEx atau UPS. Anda hanya perlu berhati-hati, terutama dengan email sensitif. Dan terutama jika Anda menggunakan kotak surat tradisional di pinggir jalan di ujung jalan masuk rumah Anda.

Spesialis keamanan California Utara Defender One menawarkan lima perlindungan:

Pertimbangkan kotak surat yang terkunci.

Jika Anda tinggal di asosiasi komunitas atau di antara sekelompok rumah, pertimbangkan untuk memasang kotak surat komunitas yang terkunci. Atau Anda juga bisa mendapatkan penguncian kotak surat individual yang menarik dan fungsional, yang menyediakan slot untuk digunakan oleh pembawa surat tanpa kunci. Lihat penawaran dari Steel Mailbox Company.

Gunakan pembayaran tagihan online.

Baru-baru ini saya menulis tentang pembayaran tagihan sebagai cara untuk menyederhanakan hidup Anda, menghemat ongkos kirim, dan meningkatkan keamanan. Namun jika email Anda rentan, saya akan meningkatkan upaya untuk terhubung. Membayar secara online melindungi dua kali – sekali untuk tagihan masuk dan sekali untuk cek keluar. Seorang pemberi komentar menyamakan memasukkan surat ke dalam kotak surat selama sehari dengan memasukkan informasi terpenting Anda ke dalam kotak sepatu di tepi jalan. Tidak jauh dari kebenaran. Dan mengenai keamanan pembayaran elektronik — ini belum sempurna, namun sudah berkembang pesat. Jika Anda berhati-hati, pembayaran online Anda seharusnya lebih aman daripada surat yang dikirimkan melalui PO Box. Misalnya, “hati-hati” berarti menghindari transaksi di komputer umum yang telah dirusak, seperti di pusat bisnis hotel.

Mengirimkan pembayaran keluar secara manual.

Kecuali jika kotak surat Anda terlihat dan Anda berada di rumah sepanjang hari, Anda harus menyerahkan pembayaran Anda di kotak surat atau kantor pos. Saya telah melakukan hal ini dengan pembayaran pajak selama bertahun-tahun, namun menangani sisanya seperti ini bukanlah ide yang buruk.

Dapatkan kotak surat.

Kotak surat juga bisa membantu dan harus dipertimbangkan jika kotak surat yang terkunci tidak berfungsi atau jika situasi Anda sangat rentan. Ini biasanya dapat dikurangkan dari pajak jika Anda menjalankan bisnis atau wiraswasta.

Selalu kirimkan surat saat Anda sedang berlibur.

Bahkan jika Anda memiliki seseorang yang menjaga mobil van Anda, surat tersebut dapat tetap berada di dalam kotak untuk waktu yang lama dan penjahat yang jeli akan mengetahui bahwa Anda telah pergi.

Pencurian atau perusakan surat adalah pelanggaran federal. Namun sejauh ini hal tersebut belum memberikan efek jera. Anda mungkin menganggap remeh pekerjaan Anda, dan sudah melakukannya selama bertahun-tahun. Ketahuilah bahwa pencuri mengandalkannya. Mainkan dengan aman.

Hak Cipta (c) 2007 MarketWatch, Inc.