Tiongkok setuju untuk bertemu dengan utusan Dalai Lama

BEIJING – Tiongkok pada hari Jumat sepakat untuk bertemu dengan utusan Dalai Lama, pemimpin spiritual Tibet, tunduk pada meningkatnya seruan untuk melakukan pembicaraan setelah berminggu-minggu protes anti-pemerintah oleh para pendukungnya yang mengancam akan mencoreng Olimpiade Beijing.

Perkembangan ini terjadi ketika api Olimpiade mengakhiri rangkaian internasional estafet obor global – sebuah perjalanan yang telah memicu protes besar di Barat dan di tempat lain selama sebulan terakhir terhadap pemerintahan Tiongkok di Tibet.

Pernyataan pemerintah komunis tersebut tidak melanjutkan perundingan nyata mengenai apa yang digambarkan oleh warga Tibet di pengasingan sebagai dugaan penindasan budaya dan agama di tanah airnya.

Pernyataan ini juga menegaskan kembali syarat-syarat negosiasi yang telah lama ada, termasuk bahwa Dalai Lama secara tegas mengakui Tibet sebagai bagian dari Tiongkok. Kemunculan kembali isu-isu tersebut dan waktu pengumuman pada hari Jumat dapat mencegah terobosan apa pun dalam waktu dekat.

“Dalai Lama selalu terbuka untuk berdialog,” Samdhong Rinpoche, perdana menteri pemerintah Tibet di pengasingan yang berbasis di India, mengatakan kepada The Associated Press di kantor pusat pemerintah di kota perbukitan Dharmsala, India.

“Namun,” tambahnya, “keadaan saat ini di Tibet tampaknya tidak menjadi platform yang tepat untuk melakukan dialog yang bermakna.”

Beijing menghadapi banyak seruan dari para pemimpin dunia untuk membuka dialog, dan sekretaris pers Gedung Putih Dana Perino mengatakan pemerintahan Bush terdorong oleh berita tersebut.

Dia mengatakan bahwa Presiden Bush percaya Dalai Lama adalah “pria damai” dan seseorang yang harus merasa nyaman untuk diajak bicara oleh para pemimpin Tiongkok. Bush mengatakan hal itu mendorong keduanya untuk meningkatkan interaksi mereka.

“Kami berharap ini akan menjadi arah baru dalam hubungan mereka,” kata Perino.

Presiden Komisi Eropa Jose Manuel Barroso mengatakan dia mengangkat masalah ini dengan Perdana Menteri Tiongkok pada hari Kamis dan menyebut pengumuman hari Jumat itu memberikan semangat.

“Saya yakin, saya yakin, memang ada ruang untuk berdialog,” kata Barroso kepada wartawan.

Para pejabat Tibet di AS mengatakan Dalai Lama meninggalkan New York menuju India pada hari Kamis dan dijadwalkan tiba di Dharmsala pada hari Sabtu.

Protes warga Tibet yang memicu kerusuhan mematikan di ibu kota Lhasa pada bulan Maret telah memicu kritik terhadap rezim komunis dan mengancam akan membayangi Olimpiade, sebuah objek kebanggaan nasional yang besar bagi Tiongkok.

Protes yang penuh semangat mengikuti kobaran api yang menyebar ke seluruh dunia. Presiden Prancis Nicolas Sarkozy telah menyarankan dia mungkin melewatkan upacara pembukaan Olimpiade kecuali Beijing melibatkan Dalai Lama.

Tekanan tersebut menunjukkan bahwa Tiongkok mungkin hanya berusaha menenangkan kritikus asing menjelang Olimpiade melalui suatu bentuk “pengendalian kerusakan,” kata Michael C. Davis, seorang profesor hukum dan pakar Tiongkok di City University Hong Kong.

Tawaran serupa dari Beijing di masa lalu tidak membuahkan hasil, sehingga membuat komunitas pengasingan kelelahan dan skeptis, kata Davis.

“Kita harus bertanya-tanya apakah ada orang yang akan mempercayai argumen ini lagi, terutama jika itu berarti kesempatan untuk menarik perhatian terhadap masalah yang ditimbulkan oleh Olimpiade harus disia-siakan,” kata Davis.

Pengumuman Tiongkok mengenai kesediaannya untuk bertemu tidak memberikan rincian apa pun, hanya mengatakan bahwa “departemen terkait di pemerintah pusat akan melakukan kontak dan konsultasi dengan perwakilan pribadi Dalai dalam beberapa hari mendatang.”

“Diharapkan melalui kontak dan konsultasi, pihak Dalai akan mengambil langkah-langkah yang kredibel untuk menghentikan kegiatan yang bertujuan memecah belah Tiongkok, berhenti merencanakan dan menghasut kekerasan, serta berhenti mengganggu dan menyabotase Olimpiade Beijing untuk menciptakan kondisi perundingan,” kantor berita resmi Xinhua mengutip seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya.

Dalai Lama, yang melarikan diri dari Tibet di tengah pemberontakan yang gagal pada tahun 1959, mengatakan bahwa ia menginginkan otonomi yang berarti bagi Tibet daripada kemerdekaan dari pemerintahan Tiongkok.

Namun, pernyataan tersebut merupakan kebalikan dari tuduhan Beijing yang tiada henti bahwa Dalai Lama dan para pengikutnya mendalangi kekerasan bulan lalu di Tibet.

Dalam beberapa pekan terakhir, pemerintah mencap Dalai Lama sebagai “serigala berbulu biksu” dan para pengikutnya sebagai “sampah agama Buddha”, sehingga membantu mengobarkan kemarahan nasionalis, termasuk serangan terhadap pendukung Tibet oleh massa Tiongkok yang dimobilisasi untuk mendukung estafet obor Olimpiade. Awal bulan ini, mereka menuduh peraih Nobel dan para pendukungnya merencanakan serangan bunuh diri.

Tiongkok dan perwakilan pemerintahan Dalai Lama di pengasingan telah mengadakan enam putaran perundingan yang tidak meyakinkan sejak tahun 2006. Utusan Dalai Lama diizinkan mengunjungi wilayah Tibet di provinsi Yunnan dan Sichuan, namun tidak diizinkan mengunjungi Tibet sendiri.

Meskipun ada ketegangan yang sudah berlangsung lama, kedua belah pihak tetap membuka saluran dialog, meskipun mereka tidak sering membicarakannya, dan Tiongkok tidak mengakui adanya negosiasi formal. Diskusi baru-baru ini dipimpin oleh utusan khusus Dalai Lama, Lodi Gyari.

Protes bulan lalu adalah aksi yang paling luas dan berkelanjutan terhadap pemerintahan Beijing selama beberapa dekade, menarik perhatian pada tuduhan bahwa kebijakan Tiongkok di wilayah Himalaya mengikis budaya tradisional Budha dan lebih menguntungkan sebagian besar warga Tiongkok yang telah pindah ke sana sejak pendudukan pasukan Komunis pada tahun 1951.

Tiongkok mengatakan 22 orang tewas dalam kekerasan di ibu kota Tibet, Lhasa, sementara para pendukung Tibet di luar negeri sering mengatakan bahwa jumlah tersebut tewas dalam protes dan tindakan keras keamanan di wilayah Tibet di Tiongkok barat.

Kritik internasional dan protes keras seputar obor tersebut memicu reaksi keras nasionalis di antara banyak warga Tiongkok, yang semakin meningkatkan ketegangan menjelang Olimpiade.