Tingkatkan Prospek Pertahankan keterlibatan pegawai federal

WASHINGTON – Untuk tahun kedua berturut-turut, Kongres meninggalkan kota untuk berlibur tanpa menyelesaikan tindakan terhadap rancangan undang-undang pengeluaran yang mencakup kenaikan gaji sebesar 4,1 persen bagi pekerja federal.

Namun, seperti tahun lalu, pekerja federal masih dapat mengharapkan tambahan gaji setelah awal tahun ini, bahkan jika Kongres tidak dijadwalkan untuk kembali bekerja hingga akhir Januari.

Dimulai dengan “periode gaji penuh pertama yang dimulai pada atau setelah 1 Januari,” pekerja sipil akan mendapat kenaikan gaji sebesar 2 persen seperti yang dimasukkan Presiden Bush dalam permintaan anggaran fiskal tahun 2004, kata Mike Orenstein, juru bicara Departemen Pekerjaan Umum. Kantor Manajemen Personalia (mencari). Periode pembayaran itu dimulai 11 Januari.

Jika Kongres kemudian menyetujui kenaikan gaji sebesar 4,1 persen yang dimasukkan dalam rancangan undang-undang belanja omnibus versi DPR dan Senat, pekerja federal akan mendapat selisih gaji sebesar 2,1 persen. Seperti yang mereka lakukan awal tahun ini.

“Karyawan menerima penyesuaian surut (untuk tahun fiskal 2003),” kata Orenstein. “Jika hal ini berjalan seperti tahun lalu, maka cara kerjanya akan sama.”

Beberapa serikat pekerja mengatakan mereka kecewa dengan prospek kenaikan yang bersifat sementara dan parsial.

“Situasi ini bisa dihindari jika presiden menggunakan wewenangnya untuk menerapkan kenaikan upah sebesar 4,1 persen sekarang,” kata Colleen M. Kelley, presiden dari Serikat Pegawai Perbendaharaan Nasional (mencari). “Maka kita tidak perlu berurusan dengan permintaan yang berlaku surut atau bahkan pekerjaan administratif yang diperlukan untuk mewujudkannya.”

Namun Pete Sepp, juru bicara Serikat Pembayar Pajak Nasional (mencari), mengatakan bahwa tidak bertanggung jawab jika Bush menyetujui kenaikan tersebut sebelumnya.

“Hal yang bertanggung jawab secara fiskal yang harus dilakukan dalam kondisi defisit setengah triliun dolar adalah melakukan kesalahan dengan tetap berhati-hati,” kata Sepp. “Memulai dari 2 persen dan mengatakan, ‘Mari kita melakukan pertimbangan serius sebelum kita naik lebih tinggi,’ sepertinya merupakan langkah yang bijaksana bagi banyak pembayar pajak.”

Baik DPR maupun Senat menyetujui peningkatan rancangan undang-undang anggaran Transportasi dan Perbendaharaan versi mereka masing-masing, namun rancangan undang-undang tersebut terhenti di antara majelis. Hal ini dikemas dalam rancangan undang-undang pengeluaran omnibus yang mencakup enam rancangan undang-undang anggaran tahun fiskal 2004 lainnya: Pertanian, Negara-Perdagangan-Keadilan, Distrik Columbia, Operasi Luar Negeri, Tenaga Kerja-Kesehatan dan Pelayanan Kemanusiaan-Pendidikan, dan Administrasi Veteran-Perumahan dan Pembangunan Perkotaan.

DPR meloloskan omnibus pada hari Senin dengan pemungutan suara 242-176 – tindakan terakhirnya sebelum ditunda selama liburan musim dingin. Namun anggota Senat dari Partai Demokrat, yang marah karena bahasa yang tidak dimasukkan dalam RUU tersebut, menghalangi pengesahan RUU tersebut.

Cambuk Minoritas DPR Tembok Tinggi (mencari), D-Md., mengatakan menurutnya tidak ada cukup unsur baik dalam RUU tersebut untuk memilih omnibus.

“Meskipun saya menentang RUU ini karena ketentuan yang tidak terkait, saya yakin penting bagi kita untuk menawarkan pegawai federal… kenaikan gaji yang adil sebagai imbalan atas dedikasi mereka dalam melayani dan melindungi negara kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.