Tim Obama masih ingin memenuhi kerumunan untuk rapat umum di Universitas Wisconsin

Kampanye Presiden Obama mendapat banyak antusiasme di kalangan mahasiswa pada pemilihan presiden tahun 2008, namun tahun 2010 adalah tahun yang lain – dan dengan kursi yang harus diisi pada rapat umum hari Selasa di Universitas Wisconsin-Madison, tim Obama mengambil langkah dengan mengirimkan email kepada para pendukungnya yang sedang mencari audiensi.

Presiden Trump sedang menuju ke Madison sebagai bagian dari serangkaian demonstrasi di negara-negara bagian menjelang pemilu. Namun ketika ia menarik 17.000 penonton di University of Wisconsin pada tahun 2008 selama pemilihan presiden, jumlah penonton kali ini diperkirakan jauh lebih kecil — sedemikian rupa sehingga tim kampanye presiden, Organizing for America, mengirimkan permintaan RSVP untuk rapat umum hari Selasa, yang menampilkan musisi Ben Harper.

“Kita mempunyai banyak pekerjaan yang harus dilakukan mulai sekarang hingga tanggal 2 November untuk terus memajukan Amerika. Namun gerakan ini tidak pernah mundur dari perjuangan yang sulit. Saya harap Anda dapat bergabung dengan saya. Jika Anda belum melakukannya, silakan RSVP di sini. Saya berharap dapat bertemu Anda di sana, Presiden Barack Obama,” demikian bunyi email yang disebarkan Senin oleh Organizing for America.

Menurut Washington Postadalah mahasiswa Universitas Wisconsin-Madison yang mengalami kesenjangan antusiasme yang diakui Partai Demokrat menggerogoti peluang mereka untuk mempertahankan mayoritas di Kongres.

David Plouffe, seorang konsultan kampanye Partai Demokrat dan manajer kampanye presiden pada tahun 2008, mengatakan kepada Post bahwa dia mengakui tahun 2010 tidak akan mengulangi tahun 2008.

“Itu tidak akan terjadi,” akunya. “Kami tidak berurusan dengan skenario fantasi di sini. Kami mengatakan dengan sedikit perbaikan, balapan di mana Anda kalah 52 lawan 48, Anda bisa membalikkan keadaan.”

Namun meski pemerintah mengakui bahwa Obama menang besar pada tahun 2008 berkat dukungan para mahasiswa, mereka masih mempunyai banyak cara untuk mengimbangi demografi pemilih yang biasanya malas dalam satu tahun ketika ia tidak ikut dalam pemilu dan kebijakan-kebijakannya tampak seperti tanggung jawab terhadap perusahaan angkutan air yang membawa mereka.

Mungkin diperlukan “perubahan” lebih dari empat poin persentase bagi Senator Wisconsin Russ Feingold untuk membalikkan keadaan pada tahun pemilu ini. Senator Partai Demokrat yang sudah menjabat selama tiga periode ini mendapati dirinya berada dalam persaingan yang sangat ketat melawan pengusaha Ron Johnson, yang naik 8 poin persentase dalam rata-rata jajak pendapat RealClearPolitics. Beberapa ras lain menunjukkan perbedaan serupa.

Guna meningkatkan suara mahasiswa, presiden mengadakan konferensi telepon dengan mahasiswa pada hari Senin, di mana ia mempromosikan program pinjaman dan bantuan biaya kuliah, membahas program untuk membantu mahasiswa menyelesaikan program gelar yang telah mereka mulai, dan ketentuan undang-undang layanan kesehatan yang mengizinkan anak-anak dewasa yang menganggur untuk tetap mendapatkan layanan kesehatan orang tua mereka hingga usia 26 tahun.

Ia pun menjelaskan alasannya ingin kembali ke Madiun.

“Saya ingin menyampaikan pesan kepada generasi muda di seluruh negeri tentang betapa pentingnya pemilu ini,” kata Obama melalui telepon.

Menyadari bahwa antusiasme “mulai berkurang” dalam 20 bulan terakhir masa jabatannya, presiden mengatakan dia ingin melibatkan mahasiswa secara pribadi.

“Apa yang ingin saya lakukan hanyalah berbicara langsung dengan generasi muda dan mengingatkan mereka tentang apa yang saya katakan selama kampanye, bahwa perubahan selalu sulit di negara ini. Hal ini tidak terjadi dalam semalam,” kata Obama. “Tetapi intinya adalah, Anda tidak bisa mengabaikannya. Anda tidak bisa tiba-tiba hanya mendengarkan pemilu presiden yang menarik setiap 10 tahun sekali, dan kemudian tidak menaruh perhatian pada pemilu paruh waktu yang besar di mana kita mempunyai pilihan yang sangat besar antara Demokrat dan Republik.”

Dengan kerja sama lebih dari 200 kampus, rapat umum presiden akan disiarkan ke seluruh negeri. Namun jika dia tidak berada, pasukannya mungkin tidak akan mengikuti.

Yang tidak hadir dalam aksi unjuk rasa serupa adalah para administrator, termasuk Perwakilan Dagang AS Ron Kirk, yang akan berada di North Carolina Central University; Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, menjadi pembawa acara di University of Maryland College Park; dan Hilda Solis, Sekretaris Departemen Tenaga Kerja, yang akan berada di Negara Bagian California-Los Angeles. Ketua Komite Nasional Partai Demokrat Tim Kaine hadir di Universitas Delaware sementara Wakil Presiden Biden berangkat ke Penn State.