Tiga orang kemungkinan selamat dari ledakan awal tambang batu bara di Kentucky, berdasarkan hasil tes

HOLMES MILL, Ky. – Tiga dari lima penambang tewas dalam ledakan di Kentucky timur tambang batu bara kemungkinan selamat dari ledakan awal tetapi meninggal karena keracunan karbon monoksida, kata petugas koroner pada hari Minggu, berdasarkan hasil otopsi awal.

Dua penambang lainnya meninggal karena beberapa trauma benda tumpul dan cedera panas, kemungkinan karena berada di dekat lokasi ledakan hari Sabtu, kata Koroner Harlan County Philip Bianchi.

Penyebab ledakan di Darby milikku no. 1 masih dalam penyelidikan di Harlan County. Para pejabat berupaya memulihkan sistem ventilasi sehingga para penyelidik dapat memasuki tambang pada hari Senin, di mana kantong-kantong gas metana menjadi perhatian.

Tambang bawah tanah, yang dioperasikan oleh Kentucky Darby LLC, terletak sekitar 250 mil tenggara Louisville dekat perbatasan Virginia.

Amon Brock, 51, dan Jimmy D. Lee, 33, meninggal karena luka-luka yang diderita dalam ledakan itu, kata petugas koroner.

Roy Middleton, 35; George William Petra, 49; dan Paris Thomas Jr., 53, selamat dari ledakan tetapi mati lemas karena udara beracun, kata Bianchi.

Bianchi mengatakan para pejabat mungkin bisa menentukan berapa lama ketiga penambang itu hidup sebelum mereka meninggal, tapi itu tergantung pada tes toksikologi mereka. Dia tidak memberikan jadwal kapan hasil ini akan tersedia.

Laporan awal membuat marah anggota keluarga.

“Saya kesal karena dia mati lemas,” kata Mary Middleton tentang suaminya. “Mereka membutuhkan lebih banyak oksigen.”

Para pejabat sedang menyelidiki apakah alat bantu pernapasan, alat penyelamat mandiri, yang digunakan oleh para penambang berfungsi dengan baik.

“Apa yang mereka katakan kepada saya adalah ketika mereka menemukan suami saya, dia memakai alat bantu hidup, dan dia berusaha keluar,” kata Tilda Thomas.

“Saya rasa semua penambang di mana pun membutuhkan pasokan oksigen yang lebih besar. Tim penyelamat hanya memiliki persediaan satu jam, bahkan jika mereka bekerja sama sekali.”

Paul Ledford, satu-satunya yang selamat, mengatakan kepada saudaranya bahwa istirahatnya hanya berlangsung sekitar lima menit.

“Ini tentang memiliki sesuatu untuk bertahan hidup, mereka harus mengikuti perkembangan teknologi,” kata Jeff Ledford. Ledford selamat dengan bersembunyi dari ledakan tersebut. Petugas penyelamat akhirnya menemukannya.

Anggota parlemen Kentucky, menanggapi kecelakaan mematikan di pertambangan di seluruh negeri, termasuk bencana bulan Januari yang menewaskan 12 penambang di tambang Sago di West Virginia, mengeluarkan peraturan yang mewajibkan tambang untuk menyimpan alat bantu pernapasan di bawah tanah, dan menyiapkan jalur penyelamat untuk membantu para penambang menemukannya. . jalan keluar Namun undang-undang tersebut baru berlaku pada bulan Juli.

Panel Senat AS minggu lalu menyetujui rancangan undang-undang yang mengharuskan penambang menyediakan oksigen setidaknya selama dua jam, bukan satu jam berdasarkan kebijakan saat ini. Operator tambang juga harus menyimpan paket oksigen tambahan di sepanjang rute evakuasi.

Meskipun tidak jelas apakah undang-undang yang diusulkan akan membawa perubahan pada tambang di Holmes Mill, beberapa pihak mengatakan temuan petugas koroner menunjukkan perlunya peningkatan pasokan oksigen.

“Kedengarannya mereka tidak memiliki cukup oksigen,” kata Phil Smith, juru bicara United Mine Workers of America, yang mendukung undang-undang yang akan meningkatkan pasokan oksigen bagi para penambang.

“Ini hanyalah hal-hal yang masuk akal yang harus dilakukan,” kata Smith tentang persyaratan yang diusulkan.

Masyarakat sekitar mendoakan para penambang yang tewas dan keluarganya dalam kebaktian rutin pada hari Minggu.

Sekitar dua lusin orang berkumpul di Closplint Church of God di Harlan County, tidak jauh dari tambang.

“Kami kehilangan beberapa teman kemarin. Beberapa istri kehilangan suami. Beberapa anak laki-laki kehilangan ayah. Sungguh menyedihkan,” kata Stevie Sizemore, seorang penambang di Harlan County yang mengatakan bahwa dia berteman dengan semua korban.

Sejak Kentucky Darby mengambil alih sebagai operator pada bulan Mei 2001, terdapat 10 orang terluka dan tidak ada kematian di tambang tersebut pada hari Sabtu, menurut Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Tambang A.S., yang sedang dalam proses melakukan inspeksi berkala terhadap tambang tersebut.

Ledakan hari Sabtu adalah insiden pertambangan paling mematikan di negara bagian itu sejak tahun 1989, ketika 10 penambang tewas dalam ledakan tambang di Kentucky barat, kata para pejabat negara bagian.

Jumlah korban tewas secara nasional akibat kecelakaan tambang batu bara kini berjumlah 31 orang pada tahun ini, dengan 10 di antaranya berada di Kentucky.