‘Tidur lama’ menunjukkan risiko demensia lebih tinggi

Bagaimana sesuatu yang terasa begitu menyenangkan – tidur malam yang panjang – bisa menimbulkan konsekuensi negatif? Sayangnya, ada satu kemungkinan yang dikemukakan oleh hasil penelitian baru: Orang lanjut usia yang tidur sembilan jam atau lebih setiap hari mungkin memiliki risiko lebih tinggi terkena demensia dibandingkan mereka yang menghabiskan lebih sedikit jam di tempat tidur.

Peneliti Spanyol menemukan bahwa di antara hampir 3.300 orang lanjut usia yang mereka pantau selama tiga tahun, mereka yang tidur sembilan jam atau lebih sehari, termasuk tidur siang, memiliki kemungkinan dua kali lebih besar terkena demensia dibandingkan mereka yang biasanya tidur tujuh jam.

Mereka yang “tidur lama” mempunyai risiko yang lebih tinggi bahkan ketika para peneliti memperhitungkan beberapa faktor yang dapat memengaruhi risiko tidur dan demensia — termasuk usia, pendidikan, serta kebiasaan merokok dan minum.

Namun, temuan ini hanya menunjukkan hubungan antara tidur lebih lama dan demensia, dan tidak membuktikan bahwa jam tidur ekstra berkontribusi terhadap penurunan mental.

“Masih harus ditentukan bagaimana hubungan antara durasi tidur yang lebih lama dan demensia,” kata Dr. Julian Benito-Leon, dari Rumah Sakit Universitas ’12 de Octubre’ di Madrid, mengatakan melalui email kepada Reuters Health.

Salah satu kemungkinannya, menurut Benito-Leon, peningkatan kelelahan dan tidur merupakan tanda awal demensia dini pada beberapa orang.

Teori lain adalah bahwa satu atau lebih masalah kesehatan mendasar dapat meningkatkan kebutuhan tidur orang lanjut usia, serta berkontribusi terhadap demensia. Gangguan pernapasan, sleep apnea, misalnya, menyebabkan kelelahan dan dikaitkan dengan gangguan berpikir dan memori pada orang lanjut usia.

Mungkin juga, kata Benito-Leon, bahwa tidur berlebihan secara langsung mempengaruhi risiko demensia – meskipun, jika benar, tidak ada penjelasan fisiologis yang diketahui.

Temuan penelitian yang dimuat dalam European Journal of Neurology ini didasarkan pada evaluasi terhadap 3.286 orang dewasa berusia 65 tahun ke atas. Pada awalnya, setiap orang diperiksa untuk mengetahui adanya demensia dan dilaporkan tentang kebiasaan tidur mereka yang khas.

Selama tiga tahun berikutnya, 140 peserta penelitian didiagnosis menderita demensia. Di antara mereka yang mengatakan bahwa mereka tidur setidaknya sembilan jam sehari, hanya lebih dari 5 persen yang menderita demensia. Bandingkan dengan 2 persen pria dan wanita yang tidur tujuh jam sehari, dan 4 persen dari mereka yang tidur delapan jam sehari.

Di sisi lain, 5 persen dari mereka yang tidur dalam waktu singkat, yakni mereka yang tidur lima jam atau kurang dalam sehari, didiagnosis mengidap demensia selama penelitian. Namun ketika para peneliti mempertimbangkan faktor-faktor lain, kurang tidur tidak lagi dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih tinggi.

Meskipun tidur berlebihan mungkin berkontribusi atau tidak menyebabkan demensia, hal itu dapat dianggap sebagai tanda adanya masalah, menurut Benito-Leon.

Ia merekomendasikan bahwa jika orang lanjut usia yang biasanya tidur dengan standar tujuh atau delapan jam sehari tiba-tiba membutuhkan lebih banyak tidur, ia harus mendiskusikan perubahan tersebut dengan dokter.