Tidak terpengaruh, perompak Somalia membajak 4 kapal lagi

MOMBASSA, Kenya – Tidak terpengaruh oleh penyelamatan sandera Amerika dan Perancis yang menewaskan lima bandit, perompak Somalia membajak empat kapal lagi di Teluk Aden, jalur air yang menjadi pusat perjuangan dunia melawan pembajakan.

Para perompak telah bersumpah untuk membalas kematian rekan-rekan mereka_ dan perwira tinggi militer AS mengatakan pada hari Selasa bahwa dia menanggapi komentar tersebut dengan serius. Tapi adm. Michael Mullen, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan kepada ABC “Good Morning America” ​​​​bahwa “kami sangat siap menghadapi hal seperti ini.”

Namun, terlepas dari pernyataan Mullen yang penuh percaya diri dan peringatan Presiden Barack Obama pada hari Senin, para perompak berhasil merebut dua piala maritim lagi pada hari Selasa untuk menyamai dua kapal yang mereka sita satu atau dua hari sebelumnya.

Juru bicara NATO Shona Lowe mengatakan MV Sea Horse, sebuah kapal kargo milik Lebanon, diserang dan ditangkap oleh perompak dengan tiga atau empat speedboat pada hari Selasa. Dia tidak punya informasi lebih lanjut.

Pembajakan ini terjadi hanya beberapa jam setelah MV Irene EM yang dioperasikan Yunani disita oleh bajak laut dalam serangan semalam yang jarang terjadi.

Klik untuk melihat foto

Selain itu, perompak Somalia juga membajak dua kapal nelayan Mesir di Teluk Aden di lepas pantai utara Somalia, yang menurut para pejabat maritim memiliki total 36 awak. Tidak jelas apakah kapal-kapal ini dibajak pada hari Senin atau Minggu.

Teluk Aden, yang menghubungkan Terusan Suez dan Laut Merah dengan Samudera Hindia, merupakan salah satu jalur pelayaran tersibuk dan vital di dunia, yang dilintasi lebih dari 20.000 kapal setiap tahunnya.

Armada kapal perang dari hampir selusin negara telah berpatroli di Teluk Aden dan perairan sekitar Samudera Hindia selama berbulan-bulan. Mereka telah menghentikan banyak serangan terhadap kapal tahun ini, namun mengatakan bahwa wilayah tersebut sangat luas sehingga mereka tidak dapat menghentikan semua pembajakan.

Choong mengatakan serangan pembajakan telah meningkat menjadi 78 tahun ini, dengan 19 kapal dibajak dan 17 kapal dengan lebih dari 300 awak masih berada di tangan perompak. Setiap perahu membawa potensi uang tebusan satu juta dolar.

Irene berlayar dari Timur Tengah ke Asia Selatan, kata Noel Choong, kepala pusat pelaporan pembajakan Biro Maritim Internasional di Kuala Lumpur. Kapal tersebut berbendera di negara kepulauan Karibia St. Vincent dan Grenadines.

Letnan Angkatan Laut AS Nathan Christensen, juru bicara Armada ke-5 yang berbasis di Bahrain, mengatakan Irene membawa 23 awak Filipina, sementara Choong melaporkan bahwa kapal tersebut membawa 21 awak. Tidak ada cara segera untuk merekonsiliasi jumlah tersebut.

Seorang kontraktor keamanan maritim, yang tidak ingin disebutkan namanya karena ini adalah masalah keamanan yang sensitif, mengatakan bahwa kapal Irene mengeluarkan sinyal bahaya “untuk mengatakan bahwa ada kapal mencurigakan yang mendekat. Ini dengan cepat berubah menjadi serangan dan kemudian pembajakan.”

“Mereka mencoba meminta bantuan melalui saluran darurat, namun tidak pernah mendapat tanggapan apa pun,” kata kontraktor tersebut.

Penyitaan terbaru terjadi setelah penembak jitu Navy SEAL menyelamatkan kapten kapal Amerika Richard Phillips pada hari Minggu dengan membunuh tiga perompak muda yang telah menahannya di sekoci terapung selama lima hari. Perompak keempat menyerah setelah mencari perawatan medis atas luka yang dideritanya saat mencoba mengambil alih kapal Phillips, Maersk Alabama.

Phillips berada di kapal Angkatan Laut di lokasi yang dirahasiakan pada hari Selasa, kata Christensen. Dia awalnya dibawa ke USS Bainbridge yang berbasis di Norfolk, Va. dan kemudian diterbangkan ke USS Boxer yang berbasis di San Diego untuk pemeriksaan medis.

Di Washington, Obama tampaknya menempatkan masalah pembajakan sebagai prioritas utama dalam agendanya, dan berjanji bahwa Amerika Serikat akan bekerja sama dengan negara-negara di seluruh dunia untuk memerangi masalah ini.

“Saya ingin menegaskan bahwa kami bertekad untuk menghentikan peningkatan pembajakan di wilayah tersebut dan untuk mencapai tujuan tersebut, kami perlu terus bekerja sama dengan mitra kami untuk mencegah serangan di masa depan,” kata Obama pada konferensi pers hari Senin.

Ke-19 awak kapal Alabama merayakan kebebasan nakhoda mereka dengan bir dan barbekyu pada hari Senin di pelabuhan Mombassa, Kenya, kata anggota awak kapal Ken Quinn.

Awak kapal tersebut adalah salah satu orang yang mendesak tindakan tegas Amerika terhadap pembajakan.

“Sudah saatnya kita turun tangan dan mengakhiri krisis ini,” kata Shane Murphy. “Ini krisis. Bangunlah.”

Amerika sedang mempertimbangkan opsi-opsi baru untuk memerangi pembajakan, termasuk menambahkan senjata angkatan laut di sepanjang garis pantai Somalia dan meluncurkan kampanye untuk menghilangkan “kapal induk” bajak laut, menurut para pejabat militer. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena belum ada keputusan yang diambil.

Di Burlington, Vt., istri Phillips, Andrea Phillips, berterima kasih kepada Obama, yang menyetujui operasi penembak jitu yang dramatis tersebut.

“Dengan terselamatkannya Richard, kalian semua memberi saya Paskah terbaik yang pernah ada,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Keempat perompak yang menyerang Alabama berusia antara 17 dan 19 tahun, kata Menteri Pertahanan Robert Gates.

“Remaja yang tidak terlatih dengan senjata berat,” kata Gates kepada mahasiswa dan staf pengajar di Marine Corps War College. “Semua orang di ruangan itu tahu konsekuensinya.”

Para pejabat Amerika sekarang mempertimbangkan untuk membawa bajak laut keempat, yang menyerah sesaat sebelum penembakan penembak jitu, ke Amerika Serikat atau mungkin menyerahkannya ke Kenya. Baik pembajakan maupun penyanderaan dapat dijatuhi hukuman seumur hidup berdasarkan hukum AS.

Angkatan Laut Prancis Senin malam menyerahkan jenazah dua perompak Somalia yang tewas dalam operasi penyelamatan sandera pekan lalu kepada pihak berwenang di wilayah semi-otonom Puntland di Somalia utara dan penduduk setempat menguburkan jenazah tersebut.