Tidak ada penutupan Natal – tetapi Kongres menghadapi krisis yang sama bulan depan: ‘Ini gila’

Januari adalah bulan Desember baru di Kongres.

Anggota parlemen meninggalkan Washington pada Kamis malam setelah meloloskan rancangan undang-undang jangka pendek untuk menjalankan pemerintahan hingga 19 Januari. Desember seharusnya menjadi bulan yang luar biasa di Capitol Hill. Para anggota parlemen memperkirakan akan terjadi perselisihan mengenai sejumlah isu yang tampaknya sulit diselesaikan seperti pendanaan militer, bantuan bencana, dan DACA. Lalu ada tujuan Partai Republik untuk menyelesaikan reformasi perpajakan.

Tagihan pajak adalah bagian yang mudah. Partai Republik menyelesaikannya dengan relatif mudah pada hari Rabu – dan terus menghapus hampir semua masalah besar hingga bulan Januari.

Bahkan Ray Guy tidak pernah mencobanya.

Apakah semangat liburan menguasai anggota parlemen? Atau apakah Partai Republik, ketika menghadapi reformasi pajak, langsung sadar dan menyadari bahwa melakukan penutupan pemerintahan pada hari Natal bukanlah ide yang baik?

Namun pada akhirnya, Partai Demokrat juga ingin meninggalkan Washington. Partai Demokrat mencatat bahwa Partai Republik mengendalikan DPR dan Senat. Jika Partai Republik berhasil menggagalkan kemenangan reformasi pajak mereka dengan tersandung pada penutupan pemerintahan sekitar hari libur, maka itu baik-baik saja. Namun jika Partai Republik berhasil mendapatkan apa yang mereka inginkan, maka Partai Demokrat tahu bahwa masalah ini tidak akan terselesaikan dalam waktu dekat. Partai Demokrat akan memiliki pengaruh yang lebih besar pada bulan Januari. Selain itu, Partai Demokrat berpikir mereka dapat memaksakan kehendak presiden pada sejumlah topik hanya beberapa hari sebelum pidato kenegaraan pada tanggal 30 Januari.

Anggota Kongres dari Partai Republik bergembira di Gedung Putih pada Rabu sore setelah DPR menyetujui versi final RUU pajak. Namun dua jam kemudian, para anggota Dewan Perwakilan Rakyat mengeluarkan suara keras dalam pertemuan yang intens dan penuh ketegangan di ruang bawah tanah Capitol mengenai opsi untuk menghindari penutupan pemerintah.

Beberapa GOPer khawatir bahwa Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., salah membaca seberapa besar manfaat yang bisa diperolehnya dengan meloloskan reformasi pajak. Mereka khawatir Ryan akan membiarkan anggotanya memakan uang yang jumlahnya tidak cukup untuk mencegah penutupan pemerintah selama liburan.

“Kami baru saja mengesahkan reformasi perpajakan,” seorang anggota senior Partai Republik di DPR meninggalkan pertemuan. “Beri kami setidaknya dua hingga tiga jam sebelum Anda membunuh Santa dalam perjalanan menuju Natal.”

Beberapa anggota Partai Republik mengeluh bahwa kepemimpinan mereka tidak fokus pada hal lain Tetapi tagihan pajak akhir-akhir ini.

“Saya akan berjalan menembus api demi Paul. Namun (mendanai pemerintah) tidak pernah semudah yang mereka kira,” kata Rep. Chris Stewart, R-Utah, berkata. “Kita perlu melakukan pekerjaan multitasking dengan lebih baik.”

Banyak kelompok konservatif yang berhaluan libertarian merasa kesal karena dimasukkannya otorisasi ulang sementara atas Pasal 702 Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing (FISA) ke dalam rancangan undang-undang belanja negara. Para pembela FISA memandang program ini sebagai alat utama untuk menggagalkan rencana teroris. Namun beberapa anggota parlemen khawatir operasi tersebut dapat mengarah pada tindakan mata-mata terhadap warga Amerika tanpa surat perintah.

Hal ini hampir terlalu berat untuk diterima oleh Partai Republik di DPR ketika mereka menghadapi jurang penutupan pemerintahan pada hari libur.

“Itu adalah salah satu konferensi paling menyedihkan yang pernah saya lalui,” keluh seorang senior anggota DPR dari Partai Republik.

Ini saja merupakan pernyataan yang paling mencengangkan mengingat fakta bahwa Partai Republik baru saja mengesahkan tagihan pajak.

Ketua Mayoritas DPR Steve Scalise, R-La., mengamati para anggotanya dalam serangkaian pemungutan suara pada Rabu malam, dengan mempertimbangkan skenario pendanaan pemerintah. Ketika ditanya bagaimana hasil penghitungan suara, Scalise mengatakan mereka masih “mencatat” angka-angka tersebut dan menambahkan ada “antusiasme yang besar.” Namun tidak ada yang yakin bagaimana Partai Republik bisa antusias dengan rencana pendanaan pemerintah.

Anggota Kaukus Kebebasan membenci gagasan untuk mengangkat kembali FISA hanya untuk menjaga agar pemerintah tetap menyala.

“Kami ingin mengubah FISA,” Rep. Scott Perry, R-Pa., anggota Freedom Caucus, mengatakan. “Kami tidak ingin itu ada dalam CR (Resolusi Berkelanjutan, kependekan dari RUU Belanja).

Ryan tetap mendapat pendidikan tentang reformasi pajak pada Kamis pagi. Ketua dan Presiden Senat Pro Tempore (anggota paling senior dari badan partai mayoritas) Orrin Hatch, R-Utah, menandatangani rancangan undang-undang pajak dalam upacara yang heboh di Capitol sebelum paket tersebut dikirim ke Presiden Trump untuk ditandatangani.

Anda benar-benar mencoba bertanya kepada Ryan di akhir perayaan apakah ada masalah dengan CR. Namun politisi Partai Republik asal Wisconsin itu tidak menerima semua itu.

“Oh Chad, nikmati saja momennya,” ajak Ryan sebelum keluar dari kamar Rayburn dari lantai rumah.

Pada akhirnya, DPR dan Senat memilih untuk menghindari penutupan.

“Saya tidak begitu yakin bagaimana kami melakukannya setelah konferensi Rabu malam itu,” salah satu sumber senior Partai Republik mengakui. “Saya tidak menyangka kami (memiliki suara). Itu adalah hal yang sulit.”

Namun masih banyak yang belum terselesaikan.

DPR dan Senat bahkan tidak dapat menyelaraskan paket bantuan bencana senilai $81 miliar untuk daerah yang dilanda angin topan dan kebakaran hutan. DPR menyetujui upaya tersebut. Namun Senat ingin mengubah tindakan tersebut pada bulan Januari. Anggota parlemen perlu mencari solusi jangka panjang untuk FISA. Pendanaan penuh untuk militer belum terselesaikan, apalagi pemerintah. Solusi permanen terhadap DACA masih sulit dipahami.

Ketua Mayoritas Senat John Cornyn, R-Texas, menyesalkan bahwa anggota parlemen akan menghadapi krisis yang sama pada tahun 2018.

“Saya pikir sebaiknya kita mengisi ulang baterai kita. Ini seperti Hari Groundhog. Berulang kali, kata Cornyn. “Ini gila.”

Segalanya bisa menjadi lebih sulit pada tahun 2018. Pada tanggal 3 Januari, Senat akan mengambil sumpah anggota terbarunya. Senator yang ditunjuk Tina Smith, D-Minn., mengikuti Senator. Al Franken, D-Minn., yang mengundurkan diri di tengah rentetan tuduhan pelecehan seksual. Senator terpilih Doug Jones, D-Ala., bersedia mencalonkan diri sebagai Senator. Luther Strange, R-Ala., setelah pemilihan khusus minggu lalu.

Pada tahun 2017, Partai Republik menikmati keunggulan 52-48 di Senat.

Skornya menyempit menjadi 51-49 dengan kedatangan Jones di bulan Januari.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.