TIDAK. 18 UNC mengincar harga saat Georgia Tech berkunjung

North Carolina sedang mencari bantuan untuk mengulang penampilan di ACC Championship Game, tetapi tugas pertama Tar Heels adalah memenangkan tiga pertandingan konferensi tersisa sehingga mereka dapat memperoleh keuntungan jika Virginia Tech tersandung di salah satu dari tiga ACC yang tersisa. -kompetisi.

Itu dimulai hari Sabtu ketika Tar Heels peringkat 18 (6-2, 4-1 ACC) menjamu Georgia Tech (5-3, 2-3) pada 12:30 ET (ACC Network) di Stadion Kenan di Chapel Hill, NC

North Carolina dan Virginia Tech saat ini sama-sama berada di puncak klasemen Divisi Pesisir, tetapi Hokies memegang tiebreak berdasarkan kekalahan 34-3 mereka atas Tar Heels pada sore yang gelap dan penuh badai yang disebabkan oleh Badai Matthew.

Hokies kalah di Syracuse pada minggu berikutnya, namun sejak itu mengalahkan Miami dan Pittsburgh untuk tetap mengendalikan perlombaan. Virginia Tech melakukan perjalanan ke Duke minggu ini dan memiliki pertandingan melawan Georgia Tech dan Virginia tersisa di kartu konferensinya bersama dengan pertandingan non-konferensi melawan Notre Dame.

Sementara itu, setelah mengunjungi Yellow Jackets, North Carolina akan menghadapi Duke di laga tandang dan North Carolina State di kandang di antara musuh liga yang tersisa dengan pertandingan non-konferensi melawan lawan FCS The Citadel, yang di kandang sendiri terjebak.

Tentu saja, tidak ada yang boleh dianggap remeh pada saat ini di musim sepak bola perguruan tinggi yang biasanya gila.

Georgia Tech mungkin tersingkir dari perlombaan divisi, tetapi menunjukkan beberapa tanda kehidupan dengan kemenangan dalam dua pertandingan terakhirnya. Quarterback Justin Thomas sedang berusaha kembali ke performa terbaiknya pada tahun 2014 untuk Jaket Kuning.

Selama dua minggu terakhir, senior ini lebih terlihat seperti orang yang bertanggung jawab atas pelanggaran lari terkemuka di negara ini daripada orang yang frustrasi dan bingung pada tahun 2015. Minggu lalu melawan Duke, Thomas berlari sejauh 195 yard dan dua gol dan untuk 264 dilempar. yard dan dua gol dalam kemenangan 38-35 untuk Jaket Kuning.

“Anda harus melihat Justin Thomas dan mengatakan dia mungkin sedang menjalani masa terbaiknya,” kata pelatih Duke David Cutcliffe. “Dia bermain seperti seorang senior. Itu yang saya katakan kepadanya setelah pertandingan.”

Pelatih Thomas sendiri sedikit lebih pendiam.

“Saya pikir dia bermain sangat baik,” kata pelatih Georgia Tech Paul Johnson. “Dia membuat beberapa drama.”

Jaket Kuning juga menghadirkan masalah yang biasa terjadi pada pertahanan lawan dengan serangan tiga opsi dan berorientasi lari. Pelanggaran tersebut membutuhkan pendekatan disiplin dari seorang pembela.

“Ini sangat memperhatikan detail karena Anda tidak akan sering melihat pelanggaran ini sepanjang tahun,” kata cornerback North Carolina Des Lawrence. “Ini hampir asing bagi Anda, jadi Anda harus mengubah pemikiran Anda tentang bagaimana Anda akan menyerang tim ini.

“Ini adalah perubahan arah dan fokus secara mental pada apa yang perlu Anda lakukan.”

Tantangannya datang pada saat pertahanan Tar Heels juga tampak mulai terbentuk. Dalam dua pertandingan sebelum turun minum minggu lalu, North Carolina menahan Miami untuk meraih kemenangan 20-13, dan dua minggu lalu mereka menahan Virginia dengan total pelanggaran hanya 253 yard dan 14 poin dalam kemenangan tiga kali touchdown.

“Setiap minggu kami dapat menemukan beberapa peningkatan dalam pertahanan, apakah itu dalam satu unit atau dalam satu aspek atau tidak, kami dapat menemukan sedikit dari itu dan Anda dapat melihat mereka berkembang,” pelatih Tar Heels, Larry Fedora . “Saya pikir mereka bermain dengan percaya diri, dan kepercayaan diri mereka telah tumbuh selama beberapa minggu terakhir, dan mereka memainkan sepakbola yang jauh lebih baik.”

Dan pelanggaran terus bergulir.

Quarterback Mitch Trubisky tampil di semua level konferensi. Dia menyelesaikan 71,2 persen operannya hanya dengan dua intersepsi (keduanya dalam kekalahan Virginia Tech) melawan 18 lemparan touchdown.

Bahkan dengan hilangnya Mack Hollins (empat resepsi touchdown) karena cedera lutut di akhir musim, korps penerima masih dalam. Ryan Switzer memiliki 66 tangkapan untuk 678 yard, Bug Howard memiliki 36 tangkapan untuk 538 dan Austin Proehl 27 untuk 378.

Elijah Hood juga kembali untuk menjalankan permainan lari. Dia berlari sejauh 107 yard melawan Virginia di game keduanya setelah cedera yang membuatnya kehilangan setengah dari satu game dan semua game lainnya.