Thermal Club: The Great Unknown menanti pengemudi IndyCar di Gurun Coachella

Thermal, California -Perbedaan yang mencolok antara titik -titik IndyCar pertama di Thermal Club dan balapan lainnya adalah para pendukung. Atau lebih tepatnya ketidakhadirannya.

Tidak akan ada banyak penonton seperti yang biasa dilihat oleh pengemudi.

Hanya 5.000 yang akan menghadiri acara di Private Motorsports Club pada hari Minggu. Ini seperti klub golf eksklusif dengan rumah mewah. Tapi itu lebih berlebihan, dengan garasi yang penuh dengan mobil sport eksotis dan arena pacuan kuda bagi anggota untuk mengelola mainan yang mereka sukai.

Suasana bisa tidak menyenangkan, karena perlombaan akan berlangsung di tempat yang tepat, hanya untuk dinikmati oleh beberapa orang yang mampu membelinya. Dan ada pembelian media epik kepemilikan menarik IndyCar untuk dijalankan di sana yang pada akhirnya akan menampilkan fasilitas seluas 426 hektar di televisi.

Tetapi pengemudi memiliki hal -hal yang lebih penting untuk difokuskan. Mereka harus berkonsentrasi pada kursus 17-turn, 3,067 mil. Ini adalah tugas yang jauh lebih rumit daripada setahun yang lalu ketika pameran, format All-Star di Thermal tidak mengandung lebih dari sepuluh putaran tanpa manajer membuat penyesuaian.

Sekarang mereka harus mencoba menyusun strategi balapan 65-putaran di mana mereka memiliki primer dan opsi, ban yang lebih lembut. Mereka tidak memiliki alternatif setahun yang lalu. Dan mereka juga memiliki mobil hybrid yang diluncurkan musim lalu. Bahkan band utama adalah baru. Bahkan, ini sangat baru, tidak digunakan ketika beberapa tim mengujinya di sini dua bulan lalu.

Pit Stop?

Para pengemudi berpikir tiga selama balapan. Tapi mungkin dua, dan itu jika ban yang lebih lembut sangat mahal (pengemudi harus menggunakan setiap jenis pita untuk setidaknya dua putaran selama balapan). Atau mungkin bahkan empat sebagai ban selama berlari (mungkin 15 hingga 18 putaran), pengemudi harganya tiga hingga empat detik per tembakan – cukup untuk membuat waktu pemberhentian tambahan.

“Saya suka tidak diketahui,” kata Josef Newgarden, manajer Penske. “Ini mungkin yang terbesar tidak diketahui tahun ini. Kami tidak memiliki balapan penuh tahun lalu, tidak ada tempat pemberhentian, tidak ada bahan bakar penuh.”

Pengemudi Andretti, Dale Coyne dan Prema diuji di trek pada bulan Januari.

“Ketika kami berada di sini untuk tes, itu lebih hanya untuk mendapatkan pengaturan dasar yang lebih baik untuk kami, karena kami berjuang di sini tahun lalu,” kata pengemudi Andretti Marcus Ericsson. “Saya pikir kami memilikinya. Kami berbicara tentang jangka panjang pada akhir hari, tetapi kemudian sering mendingin sehingga tidak super representatif. ‘

Colton H6 mengatakan setelah latihan bahwa perasaan mobil tidak sama dengan tes dua bulan lalu.

“Ini sangat berbeda,” kata Homa, yang berada di urutan keempat di kartu cepat. “Ketika kami di sini, itu 30 derajat lebih keren dengan band lain.

“Alangkah baiknya jika itu sedikit lebih dekat dengan apa yang kami miliki akhir pekan ini, tetapi masih ada hal -hal umum. Dan keseimbangan umumnya agak sama. ‘

Ericsson mengatakan band utama yang dibawa Firestone untuk akhir pekan pertandingan akan membawa lebih cepat daripada yang mereka uji pada bulan Januari (yang digunakan tahun lalu). Firestone menggunakan koneksi baru untuk menangani perbedaan berat sistem mesin hybrid.

Berikut adalah perubahan lain dari acara pertama setahun yang lalu. Lagu ini tidak memiliki trek pit lengkap sejauh peralatan yang dibutuhkan untuk tim, sehingga pit lane asli harus diperluas untuk memenuhi kebutuhan tim IndyCar di kotak pit. Ini telah membuatnya menjadi jalan pit yang relatif panjang, yang dapat menentukan apakah sebuah tim menghentikan lubang tambahan mengetahui bahwa akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk pergi.

“Ini akan menjadi balapan yang menarik,” kata Alex Palou, yang memenangkan acara pameran tahun lalu dan merupakan yang tercepat dalam praktik. “Tidak mudah (untuk berhasil), tetapi akan menjadi mudah jika ban (radasi) menendang.”

Semua pertanyaan ini dan semua orang bertanya -tanya tentang ikatan.

“Semoga kita melakukannya dengan benar,” kata Newgarden tentang band. “Karena orang yang tidak akan menderita.”

Bob Pockrass mencakup NASCAR dan IndyCar untuk Fox Sports. Dia menghabiskan beberapa dekade di Motorsport, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.