Tes berupaya menyimpulkan apakah darah segar bekerja lebih baik

Operasi wajah? Anda dapat menerima darah yang telah disimpan selama seminggu, atau tiga minggu, atau hampir enam minggu – dan ada kekhawatiran yang berkembang bahwa orang-orang yang mendapatkan darah yang lebih tua mungkin tidak akan mendapatkan darah yang sama.

Ini adalah pertanyaan yang mempunyai implikasi besar terhadap pasokan darah yang sudah terbatas di negara ini.

Darah diubah hampir seperti susu di rak toko: Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengizinkan sel darah merah disimpan selama 42 hari, dan rumah sakit hampir selalu menggunakan sel darah tertua di lemari es mereka terlebih dahulu untuk memastikan tidak ada yang kadaluwarsa. Berapa umur darah yang Anda terima tergantung pada seberapa banyak jenis darah Anda yang tersedia di rumah sakit pada hari itu. Usia rata-rata transfusi darah hanya di atas 16 hari.

Musim panas ini, rumah sakit di seluruh negeri meluncurkan penelitian besar baru untuk mencoba menentukan apakah darah segar benar-benar lebih baik untuk setidaknya beberapa pasien. Dan jika demikian, mereka mencari cara untuk memutar balik waktu pada darah yang sudah tua – seperti upaya Universitas Miami untuk membersihkan sampah sel – dan mengimbangi penurunan yang terjadi.

Darah yang disumbangkan “menyelamatkan nyawa setiap hari. Kita tentu tidak ingin kehabisan darah,” kata Dr. Simone Glynn dari National Institutes of Health, yang memelopori penelitian bernilai jutaan dolar ini.

Namun jika umur simpan terbukti membawa perbedaan, “bagaimana kita bisa mendapatkan produk yang paling aman?” tanya Glynn, kepala pengobatan transfusi di Institut Jantung, Paru-paru, dan Darah Nasional NIH.

Upaya-upaya tersebut berkisar dari mencoba meningkatkan kapasitas pembawa oksigen dari darah yang disimpan hingga membersihkannya dari apa yang disebut mikropartikel, yaitu fragmen sel yang secara bertahap menumpuk di penyimpanan.

“Sangat menantang untuk mencari tahu apa penyebabnya,” kata Dr. Wenche Jy dari Miami, yang memimpin penelitian mikropartikel, mengenai perdebatan mengenai usia darah.

Sekitar satu dari tujuh pasien yang dirawat di rumah sakit memerlukan transfusi, dan terdapat 15 juta kantong transfusi yang diberikan di AS setiap tahunnya – dengan hanya sedikit sumbangan yang tersisa. Setiap tahun, beberapa wilayah di negara ini mengalami kekurangan pasokan.

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa darah akan rusak semakin lama disimpan, namun belum diketahui apakah perubahan tersebut cukup untuk menimbulkan efek samping.

Beberapa tahun yang lalu, sejumlah penelitian kecil mulai menunjukkan bahwa darah di bawah batas penyimpanan 42 hari FDA dapat meningkatkan risiko komplikasi seperti pembekuan darah, infeksi, atau disfungsi organ.

Kemudian Klinik Cleveland memeriksa catatan 6.000 pasien operasi jantung sebelumnya—dan menemukan bahwa mereka yang menerima darah yang berumur lebih dari dua minggu memiliki kemungkinan lebih besar untuk meninggal, membutuhkan ventilator lebih lama, dan memiliki tingkat infeksi dan gagal ginjal yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang menerima darah segar.

Awal tahun ini, peneliti Connecticut melaporkan temuan serupa dalam penelitian terhadap 200 pasien trauma.

Tapi ini jauh dari bukti. Mungkin pasien yang paling sakit hanya diberi darah tertua, suatu kelemahan yang tidak dapat diatasi dengan retrospektif semacam ini. Memperumit kontroversi ini, penelitian serupa lainnya menyimpulkan bahwa usia darah tidak menjadi masalah, dan tidak menemukan perbedaan antara pasien yang lebih tua atau pasien yang baru menerima transfusi.

Ikuti penelitian yang lebih ketat untuk mengetahui:

– Dalam penelitian terbesar yang didukung NIH, 15 rumah sakit akan merekrut 1.800 pasien yang akan menjalani operasi jantung yang setuju untuk ditugaskan secara acak untuk menerima darah yang berumur lebih dari 20 hari atau kurang dari 11 hari, kemudian memantau bagaimana mereka melakukannya. (Pasien yang tidak berpartisipasi akan tetap menerima darah orang tua, sesuai kebijakan standar rumah sakit.)

– Di Kanada, para peneliti mendaftarkan 2.500 pasien di unit perawatan kritis untuk penelitian serupa yang mendefinisikan “segar” sebagai usia yang tidak lebih dari seminggu. Secara terpisah, mereka juga mempelajari pertanyaan pada beberapa ratus bayi prematur yang membutuhkan darah.

– Klinik Cleveland mendaftarkan sekitar 1.000 pasien bedah jantung dan menghitung dalam perbandingan lain, yang satu ini mendefinisikan segar sebagai pasien yang berumur tidak lebih dari dua minggu.

Pada saat yang sama, NIH mendanai delapan proyek tambahan untuk mengungkap apa yang terjadi pada simpanan darah yang dapat menyebabkan efek samping. Salah satu teori terkemuka adalah bahwa darah yang disimpan secara bertahap kehilangan kemampuannya untuk membawa oksigen ke jaringan, sebagian besar karena hilangnya zat pemulung pembuluh darah yang disebut oksida nitrat.

Dan tim Jy menemukan bahwa mikropartikel tersebut berperan dalam pembekuan darah dan peradangan, dan mereka mulai menumpuk di kantung darah sekitar hari ke 10. Berikutnya adalah penelitian terhadap 500 pasien bedah jantung untuk menguji apakah mencuci darah berusia dua atau tiga minggu di mesin khusus yang menyaring mikropartikel dapat memberikan perbedaan.

Namun perdebatan yang terjadi, hal ini mungkin telah mendorong rumah sakit untuk lebih konservatif dalam menangani darah.

“Kami secara aktif berusaha menghindari transfusi bila memungkinkan,” kata Dr. Colleen Koch dari Klinik Cleveland, melalui langkah-langkah seperti menggunakan perangkat yang menangkap dan mendaur ulang darah pasien sendiri selama operasi.