Tersangka Plot Teror NYC Zazi Dihubungi oleh Pemimpin Al Qaeda Afghanistan

BARU YORK – Sopir antar-jemput bandara yang dituduh merencanakan pemboman di New York memiliki kontak dengan Al Qaeda yang hampir mencapai puncaknya, setelah orang kepercayaan Usama bin Laden, yang diyakini sebagai pemimpin kelompok teroris di Afghanistan, kata pejabat intelijen AS kepada The Associated Tekan. .

Mustafa Abu al-Yazid, seorang Mesir yang dikatakan sebagai salah satu pendiri jaringan teror, menggunakan perantara untuk menghubungi imigran Afghanistan Najibullah Zazi ketika pria berusia 24 tahun itu menyusun rencana untuk menggunakan bom ransel rakitan, mungkin pada sistem angkutan massal kota, kata kedua pejabat intelijen tersebut.

Pejabat intelijen menolak untuk membahas sifat kontak tersebut atau apakah al-Yazid menghubungi Zazi untuk memberikan dorongan atau bantuan sederhana terkait pemboman yang menurut jaksa dilakukan oleh Zazi.

Kontak Al-Yazid dengan Zazi menunjukkan bahwa kepemimpinan al-Qaeda mempunyai ketertarikan yang kuat terhadap apa yang oleh para pejabat AS disebut sebagai salah satu ancaman terorisme paling serius yang terjadi di wilayah Amerika sejak serangan 9/11.

“Zazi yang bekerja dengan inti Al Qaeda sangat meresahkan,” kata Daniel Bynam dari Saban Center di Brookings Institution. “Inti Al Qaeda mampu melakukan serangan teroris yang jauh lebih efektif dibandingkan teroris jihad yang bertindak sendiri, dan koordinasi dengan inti tersebut juga memungkinkan bin Laden memilih waktu yang tepat untuk memaksimalkan keuntungan bagi organisasinya.”

Para pejabat intelijen AS sebelumnya mengatakan Zazi memiliki kontak dengan seorang agen senior al-Qaeda yang tidak disebutkan namanya. Hal ini membantu membedakan Zazi dari calon teroris lainnya yang bertindak sendiri dalam merencanakan atau mencoba melakukan serangan AS.

Para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena kasus ini masih dalam penyelidikan, menolak menjelaskan interaksi spesifik al-Yazid dengan Zazi, yang telah mengaku tidak bersalah atas konspirasi penggunaan senjata pemusnah massal. Namun seorang pejabat senior intelijen AS mengatakan kontak antara Zazi dan pemimpin senior Al Qaeda terjadi melalui perantara.

Hanya beberapa minggu sebelum para pejabat intelijen AS mengidentifikasi Zazi sebagai kemungkinan ancaman teroris pada akhir Agustus, John Brennan, penasihat terorisme domestik utama Presiden Barack Obama, mengatakan kepada audiensi di Washington bahwa “serangan lain terhadap tanah air Amerika tetap menjadi prioritas utama para pemimpin senior Al Qaeda.

Pejabat intelijen dan jaksa AS mengatakan Zazi direkrut dan dilatih oleh al-Qaeda. Mereka mengatakan dia dan orang lain melakukan perjalanan ke Pakistan tahun lalu untuk menerima pelatihan tersebut.

Jaksa mengatakan dalam pertemuan dengan penyelidik federal sebelum penangkapannya bulan lalu, Zazi “mengaku menerima instruksi dari agen al-Qaeda mengenai topik-topik seperti senjata dan bahan peledak” selama perjalanannya ke Pakistan.

Arthur Folsom, pengacara Zazi di Denver, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak mengetahui adanya tuduhan bahwa kliennya memiliki kontak dengan al-Yazid atau pemimpin senior al-Qaeda lainnya. Dia mengatakan, Zazi mengatakan kepada penyelidik bahwa dia telah bertemu dengan sejumlah orang selama berada di Pakistan.

“Dia mungkin sedang berbicara dengan seseorang di kedai kopi yang memiliki koneksi yang tidak dia sadari,” kata Folsom. Berdasarkan alasan tersebut, coba tebak? Saya punya koneksi dengan Al Qaeda dan Anda juga.

Folsom mengatakan jaksa salah mengartikan komentar yang dibuat Zazi setelah dia secara sukarela setuju untuk bertemu sebelum penangkapannya bulan lalu. Folsom mengatakan komentar-komentar itu “sangat dilebih-lebihkan atau tidak proporsional.”

Folsom mengatakan Zazi tidak pernah mengatakan dia mengunjungi kamp pelatihan atau menerima pelatihan bahan peledak dari Al Qaeda. Folsom mengatakan dia tidak tahu siapa yang menurut pemerintah menghubungi kliennya yang mungkin memiliki koneksi Al Qaeda.

“Mereka tidak tahu atau tidak mau mengatakan siapa orang ini,” kata Folsom, mengacu pada jaksa penuntut. Sulit bagi kami untuk mengomentari hal ini karena kami tidak tahu siapa orang tersebut.

Folsom mengatakan dia bertemu dengan jaksa dan penyelidik di New York pada akhir pekan dan hal itu tidak disebutkan.

Zazi, yang ditahan tanpa jaminan di New York sambil menunggu persidangan, membantah menerima pelatihan al-Qaeda atau mengunjungi salah satu kamp pelatihan kelompok tersebut. Dia mengatakan sebelum penangkapannya, dia telah melakukan perjalanan ke Pakistan untuk menemui istrinya, yang tinggal di Peshawar.

Dalam dokumen pengadilan, jaksa mengatakan Zazi terhubung dengan tiga akun email yang dia gunakan untuk melakukan rencana bom. Penyelidik mengatakan mereka menemukan sembilan halaman instruksi pembuatan bom yang ditulis tangan ketika mereka menggeledah dua akun email. Catatan itu dikirim ke akun email tersebut ketika Zazi berada di Pakistan tahun lalu, kata jaksa.

Bom yang terbuat dari hidrogen peroksida dan tepung ini mirip dengan bahan peledak yang digunakan teroris dalam pemboman kereta bawah tanah London tahun 2005 yang menewaskan 52 orang.

Jaksa mengatakan Zazi mengakses instruksi pembuatan bom dan mengunduhnya ke komputernya setelah dia pindah ke wilayah Denver pada bulan Januari. Di sebuah suite hotel di Colorado pada awal September, Zazi menghubungi seseorang “berkali-kali” untuk meminta bantuan memperbaiki campuran komponen bom, “setiap komunikasi bernada lebih mendesak daripada yang terakhir,” demikian dokumen pengadilan.

Al-Yazid, 53, juga dikenal sebagai Abu Saeed al-Masri dan Sheikh Said, adalah tokoh al-Qaeda terkenal yang awalnya tidak setuju dengan rencana serangan 9/11 yang dilakukan bin Laden, menurut laporan komisi 9/11. Al-Yazid dikenal pada saat serangan itu sebagai kepala komite keuangan al-Qaeda.

Dia menyatakan dalam wawancara bulan Juni dengan televisi Al-Jazeera bahwa Al-Qaeda akan menggunakan senjata nuklir dalam perjuangannya melawan Amerika Serikat.

Sebagai anggota gerakan Islam radikal Mesir, al-Yazid berpartisipasi dalam pembunuhan Presiden Anwar Sadat pada tahun 1981, menurut “In the Graveyard of Empires,” sebuah buku karya pakar kontraterorisme Seth G. Jones. Dia menghabiskan tiga tahun di penjara, di mana dia bergabung dengan Jihad Islam Mesir pimpinan Ayman al-Zawahiri, tulis Jones. al-Zawahiri dianggap sebagai pemimpin nomor 2 al-Qaeda, setelah Usama bin Laden.

Al-Yazid meninggalkan Mesir menuju Afghanistan pada tahun 1988 dan kemudian pindah ke Sudan pada tahun 1991 bersama Bin Laden, yang menjabat sebagai akuntannya. Al-Yazid kembali ke Afghanistan pada tahun 1996 dan menjadi orang kepercayaan bin Laden dan anggota Dewan Syura, menurut Jones.

Pada tahun 2007, al-Yazid mengambil alih operasi al-Qaeda di Afghanistan.

Dia dilaporkan tewas tahun lalu dalam bentrokan dengan pasukan Pakistan di dekat perbatasan Afghanistan pada Agustus 2008, namun muncul kembali dan mengejutkan para pejabat kontra-terorisme.

Pakar terorisme mengatakan kontak al-Yazid dengan Zazi dalam kegagalan pemboman Kota New York menggarisbawahi keseriusan ancaman tersebut.

“Saya pikir hal ini menunjukkan bahwa Zazi dianggap serius oleh Al Qaeda, dan mereka ingin dia merasa terdorong dan didukung,” kata Charles S. Faddis, kepala Unit Senjata Pemusnah Massal di CIA yang memimpin kontra-terorisme pusat sampai dia pensiun. pada bulan Mei 2008.

“Ini mungkin juga berarti bahwa mereka mencoba untuk menentukan sejauh mana ia mewakili peluang untuk melakukan sesuatu di Amerika Serikat,” kata Faddis, yang juga mengelola operasi melawan al-Qaeda. “Misalnya, mereka mencoba mencari tahu apakah mereka hanya melihat individu atau seseorang yang mewakili kelompok jihadis yang lebih besar.”