Tersangka Penembak Jitu Didakwa dengan Pembunuhan di Virginia; Terhubung ke Wash. Penembakan

SPOTSYLVANIA, Virginia – Virginia mendakwa kedua tersangka Beltway Sniper dengan kejahatan yang dapat diancam hukuman mati pada hari Senin, dan seorang jaksa mengatakan remaja yang ditangkap dalam pembunuhan penembak jitu itu mungkin telah melepaskan tembakan yang menewaskan seorang analis FBI.

Kedua tersangka juga dikaitkan oleh pihak berwenang dengan pembunuhan seorang wanita Tacoma, Washington, musim dingin lalu dan penembakan di sebuah sinagoga.

Kepala Polisi Tacoma David Brame mengatakan Senin malam bahwa John Allen Muhammad (41) dan John Lee Malvo (17) adalah tersangka pembunuhan Keenya Cook yang berusia 21 tahun. Dia ditembak di wajahnya pada 16 Februari ketika dia membuka pintu rumah tempat dia tinggal.

Brame mengatakan seorang pria menghubungi FBI pekan lalu dan mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia mengizinkan Muhammad dan Malvo meminjam senjatanya, termasuk pistol semi-otomatis kaliber .45, sementara keduanya tetap bersamanya awal tahun ini.

Penyelidik menemukan tiga pistol dan dua senapan dari pria tersebut, termasuk dua yang diduga digunakan dalam kejahatan tersebut, kata juru bicara kepolisian Tacoma Jim Mattheis. Tes balistik mengkonfirmasi bahwa kedua senjata tersebut digunakan dalam penembakan terpisah, katanya.

Akibatnya, kami kini menganggap John Allen Muhammad dan John Lee Malvo sebagai tersangka pembunuhan Keenya Cook, kata Brame.

Mattheis mengatakan keluarga Cook mengenali Muhammad dari foto-foto berita setelah penangkapannya dalam kasus penembak jitu dan menelepon pihak berwenang. Orang yang memberikan senjata kepada polisi juga “mengungkapkan diri setelah pemberitaan tersebut,” kata Mattheis. “Dia sangat kooperatif.”

Bibi Cook, Isa Nichols, adalah seorang pemegang buku di bisnis reparasi mobil Muhammad pada tahun 1990an. Nichols berteman dengan Muhammad dan istrinya, Mildred, dan memihak Mildred selama perselisihan sengit mengenai perceraian dan hak asuh anak, kata para pejabat.

Cook pindah ke rumah Nichols pada musim gugur 2001 untuk mendapatkan perlindungan dari pacarnya yang kasar. Anggota keluarga Cook bertanya-tanya apakah Isa Nichols adalah target yang dituju dan Cook secara tidak sengaja tertembak ketika dia membuka pintu.

Dalam kasus sinagoga, Brame mengatakan Magnum kaliber .44, yang dipinjam dari orang yang sama, digunakan dalam penembakan di Kuil Beth El antara tanggal 1 Mei dan 4 Mei. Tidak ada seorang pun yang percaya di sinagoga pada saat itu.

Brame mengatakan tidak ada rencana untuk menuntut orang yang melapor.

Muhammad berada di Angkatan Darat di Fort Lewis mulai tahun 1985 dan tinggal di Tacoma setelah diberhentikan dengan hormat dari Angkatan Darat pada tahun 1994.

Informan polisi Tacoma mengatakan kepada petugas bahwa Muhammad dan Malvo kadang-kadang tinggal bersamanya antara bulan Februari dan April tahun ini, kemudian menjadi tamu penuh waktu di rumahnya dari bulan Mei hingga Juli.

Dalam sebuah pengungkapan baru yang mungkin menyoroti masa lalu Mohammed, pemerintah Antigua akan menyelidiki dia untuk kemungkinan kaitannya dengan operasi penyelundupan dan dokumen palsu. Waktu Seattle dilaporkan.

Dalam kasus Pantai Timur, keduanya kini menghadapi dakwaan pembunuhan di Virginia dan Maryland dalam serangkaian serangan selama tiga minggu yang menewaskan 10 orang dan melukai tiga lainnya. Alabama menuduh mereka melakukan pembunuhan selama perampokan. Belum ada keputusan yang dibuat mengenai tuduhan federal.

Para pejabat mengatakan pada hari Senin bahwa Malvo mungkin menjadi pemicu pembunuhan seorang analis FBI, ketika jaksa Virginia mengumumkan dakwaan mereka terhadap pasangan tersebut, yang dapat mengakibatkan hukuman mati.

Jaksa Fairfax County Robert Horan Jr. mengatakan bukti menunjukkan Malvo mungkin telah melepaskan tembakan yang menewaskan Linda Franklin pada 14 Oktober di luar Home Depot di Falls Church. Dia belum mau menjelaskan lebih lanjut mengenai kesaksian tersebut.

“Akan ada bukti bahwa anak di bawah umur adalah pelaku penembakan, sama seperti akan ada bukti bahwa orang dewasa adalah pelaku penembakan,” kata Horan. “Tetapi intinya adalah, kita tidak tahu sekarang, dan tidak ada yang tahu saat ini.”

Keduanya juga didakwa pada hari Senin di Spotsylvania County dengan pembunuhan Kenneth Bridges pada 11 Oktober dan melukai seorang wanita tak dikenal pada 4 Oktober. Tuduhan pembunuhan tersebut didasarkan pada undang-undang negara bagian yang memperbolehkan hukuman mati bagi orang yang membunuh lebih dari satu orang dalam waktu tiga tahun.

Di Prince William County, tempat Dean Meyers dibunuh pada 9 Oktober saat memompa bensin, dewan juri mendakwa Muhammad dan Malvo atas pembunuhan besar-besaran dan konspirasi untuk melakukan pembunuhan berdasarkan undang-undang baru pasca-September. 11 undang-undang terorisme.

Jaksa Pangeran William, Paul Ebert, mengatakan undang-undang akan memperbolehkan hukuman mati bagi kedua pria tersebut – bahkan bagi pria yang tidak melakukan tindakan tersebut.

Jaksa Agung Virginia Jerry W. Kilgore mengatakan undang-undang terorisme memberi jaksa Virginia sebuah “cadangan, pilihan lain dalam gudang senjata mereka” untuk menuntut hukuman mati terhadap Muhammad atau Malvo jika salah satu dari mereka menghindari hukuman mati karena pembunuhan.

Hal ini memperkuat alasan Virginia untuk segera mengadili para tersangka, jika tidak terlebih dahulu, kata Kilgore.

“Aksi teror tidak hanya mencakup pelaku penembakan, namun juga dalang di balik aksi tersebut,” kata Kilgore. “Kami merasa sangat yakin bahwa apa yang dilakukan orang-orang ini sesuai dengan definisi terorisme dalam undang-undang ini.”

Di Hanover County, di mana seorang pria tak dikenal terluka pada 19 Oktober, kedua tersangka juga disebutkan dalam berbagai tuduhan, termasuk percobaan pembunuhan dan teror terhadap masyarakat.

Di ketiga wilayah Virginia, dakwaan terhadap Malvo diajukan ke pengadilan remaja, namun pihak berwenang mengatakan mereka akan mencoba memindahkan kasusnya ke pengadilan dewasa.

Jaksa wilayah, negara bagian, dan federal belum mengetahui siapa yang akan mengadili kedua pria tersebut terlebih dahulu.

Sheriff Spotsylvania County Ronald Knight mengatakan Muhammad dan Malvo harus diadili di Virginia sesegera mungkin. “Semua orang mengharapkan hal itu terjadi karena Virginia menerapkan hukuman mati” baik bagi orang dewasa maupun remaja, kata sheriff.

Di Maryland, anak berusia 17 tahun tidak berhak menerima hukuman mati. Tidak ada hukuman mati di District of Columbia, di mana satu orang terbunuh.

Virginia, yang mengizinkan narapidana untuk memilih antara suntikan mematikan atau kursi listrik, telah mengeksekusi 86 orang sejak hukuman mati diberlakukan kembali pada tahun 1976, lebih banyak dibandingkan negara bagian mana pun kecuali Texas. Pada periode yang sama, Maryland mengeksekusi tiga orang dan merupakan salah satu dari dua negara bagian yang menerapkan moratorium eksekusi.

Selama akhir pekan, di Montgomery County, Md., jaksa penuntut Douglas Gansler mengatakan dia yakin negara bagiannya harus mengadili orang-orang tersebut terlebih dahulu, sebagian karena Maryland memiliki jumlah pembunuhan terbanyak: enam.

Kilgore mengatakan jika Maryland yang mengejar terlebih dahulu, “maka kami akan menunggu giliran dan mengambil giliran kami. Kami berharap keputusan akan diambil secepatnya.”

Seorang pejabat senior Departemen Kehakiman, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan diskusi berlanjut pada hari Senin mengenai apakah pemerintah federal akan mengajukan tuntutannya sendiri. Keprihatinan utama, kata pejabat itu, adalah memastikan adanya hukuman mati yang cepat dan pasti jika salah satu terdakwa terbukti bersalah.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.