Tersangka Pembunuhan BTK Memimpin Pramuka

WICHITA, Kan.- Seorang pria yang dicurigai dalam serangkaian 10 pembunuhan yang meneror Wichita (pencarian) penduduk selama lebih dari tiga dekade ditahan dengan jaminan $10 juta pada hari Minggu dan dapat hadir di pengadilan pada hari Senin, kata jaksa.

Pada penampilan tersebut, Dennis L. Rader, 59, dijadwalkan untuk hadir di hadapan hakim dalam rekaman video saat jaksa mengajukan lebih banyak tuntutan pidana terhadapnya. Hakim juga akan meninjau obligasi Rader dan menetapkan jumlah permanen.

Sidang bisa berlangsung Senin tetapi kemungkinan akan ditunda hingga Selasa, kata kantor kejaksaan pada Minggu.

Polisi yakin bahwa penangkapan Rader minggu lalu akan mengakhiri ketakutan selama 30 tahun atas kasus tersebut Pencekik BTK (mencari). Namun saat mereka mencari berita tentang penangkapan tersangka, banyak warga di sini yang merasa tidak nyaman – bahwa dia telah bersembunyi di antara mereka selama ini.

Rader, ayah dua anak yang sudah menikah, a Pramuka Anak Anjing (cari) pemimpin dan anggota aktif gereja Lutheran, sama sekali bukan seorang pertapa.

Pekerjaannya sebagai penegak peraturan kota memerlukan kontak sehari-hari dengan masyarakat, dan dia bahkan muncul di televisi pada tahun 2001 dengan seragam kota berwarna coklat untuk cerita tentang anjing-anjing ganas yang berkeliaran di Park City.

Wichita Eagle melaporkan bahwa Rader juga pernah bekerja di perusahaan keamanan rumah ADT, di mana ia memegang berbagai posisi yang memberinya akses ke rumah pelanggan, termasuk peran sebagai manajer instalasi. Dia bekerja di ADT dari tahun 1974 hingga 1989, periode yang sama dengan sebagian besar pembunuhan.

Di gerejanya dan di kota, banyak yang terkejut bahwa Rader dituduh sebagai orang yang bertanggung jawab atas setidaknya 10 pembunuhan yang dikaitkan dengan BTK – sebuah julukan yang dibuat sendiri untuk “Bind, Torture, Kill.”

“Ketidakpercayaan, ketidakpercayaan mutlak,” kata Carole Nelson, seorang anggota Gereja Christ Lutheran, di mana Rader menjadi penerima tamu dan ketua dewan gereja, sambil menangis. “Saya tidak akan pernah menduganya dalam sejuta tahun.”

Pendeta gereja tersebut, Michael Clark, mengatakan istri Rader, Paula, sangat terkejut ketika Rader mengunjungi keluarga tersebut, yang masih mengasingkan diri pada hari Minggu.

“Sikap dan suaranya menunjukkan dia menderita,” kata Clark.

Hanya beberapa hari sebelum penangkapannya, Rader membawa saus spageti dan salad ke jamuan makan di gereja, meskipun dia sendiri tidak bisa hadir, kata anggota gereja Paul Carlstedt.

“Orang yang masuk ke sini bukanlah orang jahat,” kata Bob Smyser, seorang petugas di gereja tersebut.

Meski begitu, perasaan lega masih terlihat jelas di sekitar Wichita setelah tertangkapnya pembunuh yang telah meneror Wichita dan mengirimkan surat-surat keji kepada media sejak tahun 1970-an.

“Haleluya, puji Tuhan,” kata Gaylene Brown pada hari Minggu saat sarapan di Don’s Restaurant, di mana wajah Rader sering terlihat.

Rader diduga membunuh 10 orang antara tahun 1974 dan 1991. Aparat penegak hukum mengatakan mereka berencana menyerahkan kasus ini ke jaksa awal pekan ini. Tidak jelas apakah Rader memiliki pengacara.

Polisi tidak banyak bicara tentang bagaimana mereka mengidentifikasi Rader sebagai tersangka dan mengatakan mereka tidak akan berkomentar lebih jauh mengenai kasus ini, namun potongan-potongan penyelidikan telah tersaring.

Gubernur Kansas Kathleen Sebelius mengatakan kepada The Associated Press bahwa bukti DNA adalah kunci untuk mengungkap kasus ini. Tidak jelas apakah surat-surat BTK membantu mengarah pada penangkapan tersebut. Polisi mengatakan mereka memperoleh air mani dari TKP meskipun si pembunuh tidak melakukan pelecehan seksual terhadap korbannya.

Stasiun televisi Wichita KAKE, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa DNA dari putri Rader, Kerri, berperan penting dalam penangkapannya, meskipun pembawa acara KAKE Larry Hatteberg mengatakan tampaknya putrinya tidak menyerahkan ayahnya.

Charlie Otero, yang orang tuanya dan dua saudara kandungnya menjadi korban pertama BTK pada tahun 1974, mengatakan pada hari Minggu bahwa dia “menunggu dengan penuh antisipasi. Saya ingin melihat bukti bahwa DNA tersebut cocok.”

Otero yakin keluarganya menjadi sasaran, meskipun korban BTK lainnya kemungkinan besar dipilih secara acak. Dia tidak yakin mengapa keluarga tersebut menjadi sasaran, namun menurutnya menarik bahwa Rader dan ayahnya bertugas di Angkatan Udara pada waktu yang sama pada tahun 1960an. “Saya yakin itu semua akan keluar saat persidangan,” ucapnya.

Jaksa Wilayah Nola Foulston mengatakan pada hari Sabtu bahwa kantornya tidak dapat menjatuhkan hukuman mati terhadap Rader karena 10 pembunuhan terkait dengan BTK terjadi sebelum undang-undang negara bagian Kansas mengizinkan hukuman mati.

Hal ini tidak disukai sebagian orang – termasuk Barbara Nottingham.

“Saya tidak percaya kita mempunyai sistem seperti itu,” kata Nottingham, 67, dari Grand Lake, Oklahoma. “Saya pikir jika Anda melakukan pembunuhan, Anda harus digantung.”

Brown, 65, penduduk asli Wichita dan penduduk paruh waktu, mengatakan BTK telah membuatnya takut masuk ke dalam rumah dan tempat parkir yang gelap sejak tahun 1970an.

“Jangan sampai kamu melupakannya. Itu selalu ada di benakmu,” katanya.

Bagian dari profil yang dirilis sebelumnya oleh polisi tampaknya cocok. Penyelidik mengatakan mereka yakin pembunuhnya diketahui oleh seorang profesor di Universitas Negeri Wichita. Rader lulus dari universitas pada tahun 1979.

Pada tahun 1970-an, Rader bekerja di dekat pabrik peralatan berkemah Coleman tempat dua korbannya bekerja.

Anggota keluarga tidak menanggapi panggilan telepon, dan tidak jelas apakah rincian lain yang diberikan oleh si pembunuh akurat atau dimaksudkan untuk menyesatkan polisi. Pihak berwenang mengatakan BTK mengindikasikan dia lahir pada tahun 1939 – tahun sebelum Rader.

Gil McKay, seorang pensiunan sopir truk, mengatakan kemunculan kembali BTK setahun yang lalu melalui pesan yang dikirim ke media lokal dan penyelidik setelah puluhan tahun diam membuat orang-orang di sini “dalam ketidakpastian.”

“Menyebut namanya saja sudah membuat para wanita ketakutan,” kata McKay (63).

Velma Petre (80) mengatakan, dia tinggal tiga blok dari empat anggota keluarga yang menjadi korban pertama BTK pada tahun 1974.

Dia senang akhirnya membaca tentang penangkapan seorang tersangka. Namun dia mengatakan berita itu tidak menjawab pertanyaan utamanya – pertanyaan yang mungkin tidak akan pernah terjawab.

“Saya ingin tahu mengapa dia melakukan itu,” katanya, “untuk mengetahui mengapa dia membunuh mereka.”