Terpidana mati di Missouri mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS

ST. LOUIS – Seorang pria Missouri yang dihukum karena membunuh seorang wanita dan dua anaknya hampir 20 tahun yang lalu meminta Mahkamah Agung AS untuk mengampuni nyawanya pada hari Senin, sehari sebelum jadwal eksekusinya.

Mark Christeson, 37, akan mendapat suntikan mematikan pada Selasa malam di penjara negara bagian di Bonne Terre. Penyelidik mengatakan dia memperkosa dan membunuh Susan Brouk, membunuh putrinya yang berusia 12 tahun dan putranya yang berusia 9 tahun di dekat rumah mereka di pedesaan Missouri tengah-selatan pada tahun 1998.

Pengadilan tertinggi di negara tersebut menghentikan eksekusi Christeson pada tahun 2014, hanya beberapa jam sebelum jadwalnya. Permohonan banding hari Senin ini berfokus pada isu utama yang sama dengan yang dikutip oleh pengacara Christeson saat itu: Pengacaranya sangat tidak kompeten sehingga mereka melewatkan tenggat waktu tahun 2005 untuk mengajukan banding ke pengadilan federal, yang merupakan praktik standar dalam kasus hukuman mati.

Pengacaranya juga berpendapat bahwa Christeson memiliki IQ 74 dan oleh karena itu secara mental tidak mampu memahami hak-hak hukumnya pada persidangan awal.

Pengacara Christeson, Jennifer Merrigan, menolak berkomentar ketika dihubungi melalui telepon pada hari Senin oleh The Associated Press.

Jaksa Maries County Terry Daley Schwartze, yang mengadili kasus awal, menyebut pembunuhan itu “brutal.”

“Kalau ada yang pantas dihukum mati, itu terdakwanya,” ujarnya.

Christeson berusia 18 tahun ketika dia dan sepupunya yang berusia 17 tahun, Jesse Carter, memutuskan untuk melarikan diri dari rumah tempat mereka tinggal bersama seorang kerabat di dekat Vichy. Berbekal senapan, mereka berjalan setengah mil ke rumah tetangga Susan Brouk dan berencana mencuri Ford Bronco miliknya.

Sesampainya di sana, mereka menggunakan tali sepatu untuk mengikat tangan putri Brouk yang berusia 12 tahun, Adrian, dan putranya yang berusia 9 tahun, Kyle. Penyelidik mengatakan Christeson memaksa Brouk masuk ke kamar tidur dan memperkosanya.

Orang-orang tersebut kemudian membawa keluarga tersebut ke sebuah kolam, di mana Brouk dan putranya ditusuk dengan pisau dan dilempar ke dalam air untuk ditenggelamkan. Adrian tercekik saat Christeson menekan tenggorokannya saat sepupunya memeluknya.

Sepupunya melarikan diri ke California, di mana mereka ditangkap delapan hari kemudian. Carter setuju untuk bersaksi melawan Christeson dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.

Missouri mengeksekusi 16 pria dari tahun 2014 hingga 2015, jumlah kedua setelah 23 eksekusi di Texas dalam dua tahun yang sama.

Tahun lalu, Missouri hanya melakukan satu eksekusi, sebagian besar karena sebagian besar dari 25 terpidana mati di negara bagian itu masih mengajukan banding atau kecil kemungkinannya untuk dieksekusi karena perawatan medis atau kesehatan mental.