Teroris dikutuk untuk berbicara di Universitas meskipun ada keberatan

BOSTON – Seorang terpidana teroris domestik yang pidatonya yang dijadwalkan di Universitas Massachusetts dibatalkan telah diundang kembali ke kampus oleh kelompok fakultas atas keberatan dari administrasi sekolah dan Gubernur Deval Patrick.

Raymond Levasseur, mantan pemimpin Front Kebebasan Bersatu, dijadwalkan berbicara di universitas tersebut pada Kamis malam.

Kelompok ini telah dikaitkan dengan 20 pemboman domestik pada tahun 1970an dan 1980an, dan anggotanya telah dihukum atas pembunuhan seorang polisi negara bagian New Jersey dan percobaan pembunuhan terhadap dua polisi negara bagian Massachusetts.

Levasseur, yang saat ini tinggal di Waldo, Maine, menjalani hukuman hampir dua dekade penjara setelah hukumannya pada tahun 1986 atas keterlibatannya dalam serangkaian pemboman yang dilakukan untuk memprotes dukungan Amerika terhadap rezim apartheid Afrika Selatan dan pasukan pembunuh Amerika Tengah, menurut universitas tersebut.

Dia dan dua terdakwa lainnya juga dibebaskan dari upaya menggulingkan pemerintah AS dalam persidangan tingkat tinggi di Springfield pada tahun 1989.

Perpustakaan Amherst Universitas Massachusetts mengundang Levasseur untuk berbicara sebagai bagian dari forum tentang kerusuhan sosial yang disponsori universitas, menandai pidato tersebut sebagai kepulangannya yang pertama ke Massachusetts barat sejak sidang tahun 1989.

Namun pidato tersebut dibatalkan oleh pemerintah setelah ada keberatan dari keluarga korban, organisasi polisi dan Patrick.

Pejabat universitas mengatakan Levasseur diundang kembali ke kampus oleh sekelompok fakultas dari Departemen Pemikiran Sosial dan Ekonomi Politik. Panggilan berulang kali ke kantor departemen tidak dibalas pada hari Selasa. Pidato yang dijadwalkan ulang akan diadakan di gedung kampus yang berbeda dari rencana pidato aslinya.

Pihak administrasi universitas mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan mengizinkan pidato yang dijadwalkan ulang demi kepentingan kebebasan akademik, meskipun mereka menganggap undangan tersebut “menjijikkan”.

“Sebagai universitas, kami membela prinsip-prinsip kebebasan berbicara dan kebebasan akademik. Namun, kami menyesali contoh yang diberikan Levasseur kepada mahasiswa dan komunitas universitas kami,” kata Presiden UMass Jack Wilson dalam sebuah pernyataan.

Gubernur Patrick mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak dapat mengontrol semua yang datang dan pergi di kampus.

“Saya sangat kecewa dengan undangan yang disampaikan ini,” ujarnya.

Dia mendorong mereka yang menentang pidato Levasseur untuk menggunakan hak kebebasan berbicara mereka dan memprotes penampilannya.

Amy Lambiaso, juru bicara Asosiasi Polisi Negara Bagian Massachusetts, mengatakan organisasi tersebut mungkin akan mengadakan protes.

Levasseur juga mendapat kecaman ketika dia membantu menyelenggarakan pameran seni di Universitas Southern Maine pada bulan September 2006. Saat itu, Levasseur mengatakan menurutnya universitas negeri tidak boleh mundur ketika ditekan oleh perusahaan dan polisi.

Levasseur tidak segera membalas pesan yang ditinggalkan di rumahnya pada hari Selasa.