Terdakwa ‘Central Park Five’ NYC Steven Lopez dibebaskan hampir 30 tahun kemudian

Salah satu terdakwa dari apa yang disebut “Central Park Five” di Kota New York, yang hukumannya atas pemerkosaan yang terkenal pada tahun 1989 dibatalkan lebih dari satu dekade kemudian, telah dibatalkan hukumannya atas tuduhan terkait pada hari Senin.

Steven Lopez, orang keenam yang didakwa sehubungan dengan kasus yang sekarang terkenal ini, muncul di Mahkamah Agung New York pada Senin sore untuk sidang di mana dia dibebaskan sebagai tanggapan atas permintaan dari pengacara dan jaksa penuntutnya. Pria yang kini berusia 48 tahun itu ditangkap beberapa dekade yang lalu bersama dengan lima remaja kulit hitam dan Latin lainnya dalam pemerkosaan dan penyerangan terhadap Trisha Meili, namun mencapai kesepakatan dengan jaksa untuk mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih ringan yaitu perampokan pada tahun 1991 terhadap seorang pelari pria.

Dia menjalani hukuman sekitar tiga tahun penjara sebelum dibebaskan pada awal tahun 1990an.

“Tuan Lopez, kami mendoakan kedamaian dan kesembuhan bagi Anda,” kata Hakim Pengadilan Tinggi Ellen Biben saat ia membatalkan putusan bersalahnya. Perkiraan pembebasan Lopez pertama kali dilaporkan di The New York Times.

PRIA NYC TERTUMBUH MATI DALAM SERANGAN RANDOM DI SIANG HARI SAAT KOTA BERUBAH UNTUK MENGHENTIKAN KEKERASAN TAHUN 2021

Selama persidangan, Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg mengatakan kepada pengadilan bahwa Lopez “mendakwa dan mengaku bersalah atas pernyataan palsu, analisis forensik yang tidak dapat diandalkan, dan tekanan eksternal yang luar biasa.”

Bragg mengatakan Unit Keadilan Pasca-Hukuman di kantornya bekerja sama dengan Lopez dan pengacaranya. Dia menunjuk pada dua “masalah utama” yang sebagian membawa unit ini sampai pada kesimpulannya.

PENEMBAKAN NYC: PENEMBAK MENEMBAK EMPAT ORANG, TERMASUK KORBAN REMAJA DI KEPALA, KATA POLISI

Pertama, katanya, sampel rambut pada saat itu tidak dapat diandalkan, sehingga tidak ada bukti fisik yang menghubungkan Lopez dengan kejahatan tersebut. Kedua, pernyataan-pernyataan yang dibuat oleh orang-orang lain yang terlibat dalam kasus tersebut ditarik kembali dan kadang-kadang diserahkan kepada keyakinan lain yang sudah dihapuskan.

“Semua faktor bersama-sama – sebagaimana tercantum dalam dokumen mosi kami – menunjukkan apa yang masyarakat yakini sebagai keadaan yang unik, dikombinasikan dengan keputusan Mr. Masa muda Lopez, membuat permohonannya tidak disengaja – dan karena itu tidak konstitusional,” tulis Bragg. “Hukuman yang didasarkan pada permohonan yang inkonstitusional tidak dapat diterima.”

HAKIM NYC MEMBEBASKAN BIAYA PEMBUNUHAN TERHADAP PEKERJA BODEGA SETELAH MANHATTAN DA KEMBALI

Setelah sidang hari Senin, pengacara Lopez, Eric Renfroe, mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak bisa “membayangkan mengalami hal ini.”

“Saya pikir dia sangat kuat karena dia menanggungnya,” kata Renfroe. “Jadi, saya yakin dia merasakan beragam emosi. Tapi saya berharap hari ini, setidaknya, dibenarkan karena menurut saya ada banyak hal buruk yang dikatakan tentang dia yang saya tahu tidak benar pada saat hal itu dikatakan.” benar, dan hal itu tidak benar saat ini.”

Dia mengatakan dia tidak akan segera membicarakan upaya apa pun di masa depan untuk mencari restitusi finansial atas nama kliennya.

Penyerangan terhadap Meili, seorang bankir investasi kulit putih berusia 28 tahun yang mengalami koma selama 12 hari setelah penyerangan tersebut, dipandang sebagai simbol pelanggaran hukum Kota New York di era ketika kota tersebut mencatat 2.000 pembunuhan setiap tahunnya.

AMERIKA SERIKAT – 22 APRIL: Steven Lopez seorang terdakwa dalam kasus pelari Central Park. (Foto oleh Clarence Davis/Arsip Berita Harian NY melalui Getty Images)

Lima remaja dihukum dalam penyerangan terhadap Meili dan menjalani hukuman enam hingga 13 tahun penjara. Hukuman mereka dibatalkan pada tahun 2002 setelah bukti menghubungkan terpidana pemerkosa dan pembunuh berantai, Matias Reyes, dengan serangan tersebut.

Jaksa yang mengkaji kasus ini menyimpulkan bahwa pengakuan para remaja tersebut, yang dibuat setelah interogasi selama berjam-jam, sangat cacat.

“Perbandingan pernyataan-pernyataan tersebut mengungkapkan perbedaan yang mengkhawatirkan,” tulis mereka dalam dokumen pengadilan pada saat itu. “Keterangan yang diberikan oleh kelima terdakwa berbeda dalam rincian spesifik dari hampir setiap aspek utama kejahatan tersebut.”

Central Park Five, yang sekarang dikenal sebagai “Exonerated Five”, kemudian memenangkan penyelesaian $40 juta dari kota dan menginspirasi buku, film, dan acara televisi.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Lopez tidak menerima penyelesaian, dan kasusnya telah dilupakan selama bertahun-tahun sejak ia mengaku bersalah pada tahun 1991 atas perampokan untuk menghindari tuduhan pemerkosaan yang lebih serius.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.