Tentara Pakistan Bentrok dengan Suku Pro-Taliban

MIRAN SHAH, Pakistan – Militer Pakistan membalas dengan helikopter tempur dan artileri setelah anggota suku pro-Taliban bentrok dengan pasukan keamanan di dekat perbatasan Afghanistan pada hari Sabtu. Setidaknya 49 orang tewas dalam pertempuran itu, kata seorang juru bicara.

Kemarahan telah berkobar di kalangan anggota suku sejak serangan militer terhadap seorang tersangka Al-Qaeda berkemah di kota terdekat Saidgi awal pekan ini.

Mayor. Jenderal Shaukat SultanJuru bicara militer mengatakan, 25 militan tewas di Miran Shah dan 21 di Mir Ali, namun ia menambahkan jumlah korban mungkin lebih banyak. Tiga tentara pemerintah juga tewas dan sekitar 10 orang terluka, katanya.

Seorang pejabat intelijen di daerah tersebut mengatakan tentara keempat tewas di Miran Shah pada Sabtu malam, dan mayat tentara kelima ditemukan di Mir Ali pada hari Minggu. Pertempuran meningkat pada Minggu pagi, kata pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya karena sifat rahasia dari pekerjaannya.

Penyadapan komunikasi radio antara militan yang terlibat dalam pertempuran di kota Miran Shah dan Mir Ali di wilayah suku Waziristan Utara menunjukkan bahwa 80 atau lebih pejuang telah tewas, kata pejabat keamanan dan intelijen yang tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang memberikan komentar kepada media.

Kekerasan terjadi sebagai Presiden Bush mengunjungi ibu kota, Islamabad, sekitar 190 mil ke arah timur laut, dan menyatakan solidaritas dengan presiden Pakistan, Jenderal Pervez Musharraf dalam perang melawan terorisme.

Pakistan telah mengerahkan sekitar 80.000 tentara di sepanjang perbatasan Afghanistan namun gagal membangun kendali pemerintah di wilayah kesukuan yang telah menolak pengaruh luar selama berabad-abad.

Waziristan dikenal sebagai sarang militan al-Qaeda dan Taliban yang mendapat dukungan dari penduduk suku Pashtun setempat. Banyak dari anggota suku pemberontak yang terlibat dalam kerusuhan hari Sabtu diyakini adalah mahasiswa Islam yang bersimpati kepada milisi garis keras Taliban.

Para pejabat militer mengatakan 45 orang, termasuk militan asing, tewas dalam serangan helikopter dan pasukan darat pada Rabu di Saidgi, sekitar 10 mil dari Miran Shah. Para anggota suku mengklaim bahwa penduduk setempat tewas dalam serangan itu.

Pertempuran hari Sabtu dimulai di Mir Ali, ketika anggota suku melepaskan tembakan ke kendaraan yang membawa penjaga paramiliter, kata seorang perwira militer.

Pertempuran menyebar ke sekitar Miran Shah, di mana sekitar 500 anggota suku terlibat baku tembak dengan pasukan paramiliter di pasar dan menduduki beberapa gedung pemerintah, menurut pejabat keamanan. Kedua belah pihak terlihat menembakkan mortir dan senapan serbu. Beberapa mortir menghantam toko-toko yang tutup.

Tak lama setelah bentrokan dimulai, saluran telepon ke kota terputus.

Juru bicara militer mengatakan para anggota suku tersebut mulai menembakkan roket ke pangkalan Korps Perbatasan di Miran Shah dan tentara membalasnya dengan tembakan artileri. Para pejabat mengatakan helikopter tempur juga menargetkan posisi anggota suku tersebut.

“Kami memperkirakan sekitar 25 militan telah terbunuh. Jumlahnya mungkin lebih tinggi,” kata Sultan.

Seorang pejabat senior intelijen, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan tentara menghancurkan sebuah hotel di Miran Shah Bazaar yang digunakan militan suku sebagai lokasi peluncuran roket.

Sultan mengatakan para militan tersebut dipimpin oleh seorang ulama setempat, Maulvi Abdul Khaliq, yang pekan ini menyerukan agar dilakukan aksi damai. jihadatau perang suci, melawan tentara Pakistan.

Sebelumnya pada hari Sabtu, Khaliq menuntut pihak berwenang berhenti membunuh orang-orang yang “tidak bersalah” dalam operasi militer dan mendesak para tetua setempat, dalam pengumuman yang disiarkan melalui masjid dan pengeras suara yang dipasang di mobil van, untuk menghentikan kontak dengan pemerintah setempat sebagai protes terhadap operasi Saidgi.

Pasar-pasar dan kantor-kantor pemerintah ditutup setelah pengumuman tersebut dan 500 keluarga meninggalkan kota karena takut akan terjadinya pertikaian, kata seorang pejabat intelijen setempat, yang menolak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang memberikan komentar.

Pejabat lain di kota itu mengatakan banyak keluarga yang pergi dengan tergesa-gesa, tanpa mengemas banyak barang.