Tentara mungkin menghadapi hukuman mati atas pembunuhan di Irak

SAVANNAH, Ga. – Seorang sersan Angkatan Darat yang dituduh membunuh atasannya dan seorang tentara Amerika lainnya di Irak akan menghadapi pengadilan militer dan dapat dijatuhi hukuman mati jika terbukti bersalah, kata militer pada Selasa.

Jaksa Angkatan Darat mengatakan Sersan. Joseph Bozicevich, 39, dari Minneapolis mengatakan kepada pemimpin timnya, Sersan Staf. Darris Dawson, dan Sersan. Wesley Durbin pada 14 September di pangkalan patroli gabungan AS-Irak di selatan Bagdad. Saksi mata mengatakan Bozicevich menembaki tentara tersebut ketika mereka mencoba menegurnya karena kinerjanya yang buruk.

Mayor Jenderal Anthony Cucolo, komandan Divisi Infanteri ke-3 yang berbasis di Ft. Stewart, memerintahkan pengadilan militer umum untuk Bozicevich atas tuduhan pembunuhan. Keputusannya pada hari Selasa didasarkan pada bukti awal yang didengar pada bulan April di persidangan Pasal 32 terdakwa tentara, serupa dengan dewan juri sipil.

Jika terbukti bersalah namun tidak dijatuhi hukuman mati, Bozicevich akan menghadapi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat, kata juru bicara Fort Stewart Kevin Larson. Belum ada tanggal uji coba yang ditetapkan.

Pengacara Bozicevich, Charles Gittins, tidak segera membalas telepon dan email untuk meminta komentar pada Selasa malam.

Ibu tiri Dawson, Maxine Mathis, mengatakan dia bersyukur Angkatan Darat terus melanjutkan kasus ini. Namun dia mengatakan dia tidak mendukung hukuman mati bagi Bozicevich.

“Kalau saja mereka bisa mengirimnya ke penjara, itu tidak akan mengganggu saya sedikit pun,” kata Mathis melalui telepon dari Pensacola, Florida. “Saya hanya merasa dalam hati ada sesuatu yang menimpa pria itu. Saya tidak tahu apa yang dialami para pemuda itu.”

Nomor telepon rumah istri Durbin, Brandi Durbin, telah terputus. Tidak ada nomor telepon yang tercantum untuk orang tua Durbin di Dallas.

Pada persidangan tiga hari di bulan April, Gittins mengatakan Bozicevich melepaskan tembakan untuk melindungi dirinya sendiri. Namun Gittins tidak mengatakan apa yang membuat Bozicevich merasa cukup terancam untuk mengambil senjatanya.

Tentara di unit Bozicevich bersaksi di persidangan bahwa mereka dibangunkan dari tempat tidurnya pada larut malam karena tembakan. Beberapa orang mengatakan mereka melihat Dawson melarikan diri ketika Bozicevich mengejarnya dengan pistol. Saat Dawson terjatuh, berdarah dan terluka parah, Bozicevich berdiri di dekatnya sebelum dihadang oleh tentara yang bergegas ke tempat kejadian.

Durbin, 26, dari Dallas, kemudian ditemukan tertembak di leher dan dada di kantor keamanan tempat Bozicevich bertugas. Dawson, 24, dari Pensacola, meninggal setelah dibawa ke rumah sakit lapangan di Bagdad.

Pemimpin peleton tentara, Letnan Satu Ryan Daly, bersaksi bahwa Dawson berencana memecat Bozicevich dari tugas patroli setelah dia meninggalkan seorang polisi untuk melakukan patroli jalan kaki sehari sebelum pembunuhan. Dia mengatakan Bozicevich mendapat masalah lain sebelumnya ketika dia kehilangan salah satu granatnya. Durbin untuk sementara akan menggantikan Bozicevich sebagai pemimpin tim beranggotakan empat orang.

Tentara dari unit Bozicevich mengatakan itu adalah prosedur standar bagi pasukan untuk membawa senapan di pangkalan mereka di Irak. Bukti awal menunjukkan bahwa Bozicevich, Dawson dan Durbin semuanya bersenjata pada saat penembakan terjadi.

Bozicevich berada di Irak dalam tur tempur keduanya dalam tiga tahun tugas aktifnya. Dia sebelumnya bertugas selama 15 tahun di Cadangan Angkatan Darat di Minnesota.