Tentara mengeluarkan seragam baru untuk tentara

FORT STEWART, Georgia – Prajurit Angkatan Darat mendapatkan seragam baru dengan bukaan Velcro yang mudah digunakan dan pola kamuflase yang didesain ulang yang dapat membantu menyembunyikannya saat mereka bergerak cepat dari gurun ke hutan ke kota di tempat seperti Bagdad.

“Ini bisa memberi Anda waktu ekstra yang Anda perlukan, mungkin menyelamatkan hidup Anda,” kata Sersan. Marcio Soares mengatakan pada hari Selasa setelah mencoba seragam kamuflase all-in-one yang baru, ini adalah desain ulang besar-besaran pertama seragam Angkatan Darat sejak tahun 1983.

Unit Soares, itu Garda Nasional GeorgiaBrigade Infanteri ke-48 (pencarian), adalah yang pertama menerima seragam baru tersebut sebagai bagian dari perombakan seluruh Angkatan Darat senilai $3,4 miliar yang dilakukan secara bertahap selama tiga tahun ke depan.

Seragam tersebut akan menggantikan kamuflase hutan standar – hijau, coklat dan hitam – dan kamuflase gurun – coklat, coklat dan abu-abu – yang sekarang digunakan oleh pasukan AS di Irak.

Dua puluh dua perubahan dilakukan pada seragam, terutama pola kamuflase baru.

Alih-alih teka-teki warna yang berani, pola kamuflase baru ini menggunakan warna coklat gurun, abu-abu perkotaan, dan hijau dedaunan yang dipecah menjadi segmen satu sentimeter. Warna hitam telah dihilangkan sepenuhnya karena terlalu mudah menarik perhatian.

Kamuflase yang dihasilkan – mirip dengan pola yang diadopsi Marinir dua tahun lalu – menyembunyikan tentara di hutan, gurun atau medan perang perkotaan, kata Sersan. Kelas 1 Jeff Myhre, desainer utama seragam.

“Di Bagdad, Anda dapat berpindah dari gurun ke tumbuh-tumbuhan hingga ke kota dalam waktu 10 menit,” kata Myhre. “Apa yang kami sadari dengan cepat adalah bahwa tidak ada kamuflase yang merupakan solusi 100 persen untuk lingkungan apa pun.”

Perubahan lainnya dipicu oleh keluhan tentara di lapangan. Kancing jaket dan saku yang dapat tersangkut jaring dan perlengkapan lainnya telah diganti dengan resleting dan Velcro.

Kantong di bagian pinggang jaket dipindahkan ke bahu, sehingga tentara dapat menjangkaunya sambil mengenakan pelindung tubuh. Dan seragamnya memiliki ukuran yang lebih longgar, dengan lebih banyak ruang untuk mengenakan lapisan di bawahnya.

Tambalan pangkat, unit, dan nama dilekatkan dengan Velcro, bukan dijahit. Kotak reflektif inframerah di bahu membuat pasukan sahabat lebih mudah dikenali saat mengenakan kacamata penglihatan malam.

“Satu-satunya masalah yang saya miliki dengan seragam itu adalah, begitu tentara memakainya, mereka tidak mau melepasnya,” Brigjen. Jenderal Stewart Rodeheaver, komandan Brigade Infanteri ke-48 ( cari ), yang memiliki 4.000 tentara cadangan yang berlatih di Fort Stewart untuk berangkat ke Irak pada bulan Mei.

Militer mulai mengembangkan seragam tersebut dua tahun lalu dan menguji prototipenya di Irak. Versi final diluncurkan pada 24 Juni – ulang tahun tentara yang ke 229.

Kolonel John Norwood (Search), manajer proyek peralatan tentara Angkatan Darat, mengatakan seragam baru akan dikeluarkan untuk unit yang dikerahkan ke Irak dalam beberapa bulan mendatang. Prajurit baru yang memasuki pelatihan dasar akan diberikan pakaian tersebut pada bulan Oktober, dan semua pasukan Angkatan Darat akan diwajibkan memakainya pada bulan April 2008.

Harga seragam baru sedikit lebih mahal — masing-masing $85, dibandingkan dengan $60 untuk seragam lama. Namun Norwood mengatakan Angkatan Darat akan menghemat uang dengan hanya memproduksi satu seragam tempur, bukan tiga – seragam standar, kamuflase gurun, dan seragam cuaca dingin.

Dan mereka juga harus membuat hidup tentara lebih mudah. Bahannya bebas kerut dan bisa dicuci dengan mesin, dan sepatu bot suede baru tidak perlu dipoles seperti sepatu bot hitam lama.

“Jika Anda mempunyai pilihan antara mengajari mereka menyemir sepatu atau mengajari mereka cara bertahan hidup dalam pertempuran, kami lebih memilih mengajari mereka bertahan dalam pertempuran,” kata Rodeheaver.