Tentara Amerika tewas dalam penyergapan di Baghdad

SAMARRA, Irak – Pemberontak membunuh seorang tentara Amerika dalam penyergapan fatal pertama bagi militer AS sejak penangkapan tersebut Saddam Husein (mencari) akhir pekan lalu. Juga di ibu kota Irak pada hari Kamis, kelompok Syiah menguburkan seorang politisi yang terbunuh setelah serangan diam-diam yang dituduhkan dilakukan oleh loyalis Saddam.

Tentara Amerika itu terbunuh Rabu malam ketika a Divisi Lapis Baja ke-1 (mencari) patroli mendapat serangan di barat laut Bagdad, kata militer. Seorang tentara kedua dan seorang penerjemah Irak terluka.

Di New York, Sekretaris Jenderal Kopi Annan (mencari) menyerukan pertemuan untuk membahas peran PBB dalam transisi Irak dari pendudukan AS. Sementara itu, Moskow telah mengisyaratkan kesediaannya untuk memulai negosiasi untuk menghapuskan utang Irak sebesar $8 miliar kepada Rusia dan Jepang akan mengirim 1.000 tentara ke Irak selatan.

• Video: Foto-foto baru Saddam beredar di Newstands

Kematian orang Amerika ini menambah jumlah tentara Amerika yang tewas dalam pertempuran menjadi 314 orang sejak perang dimulai pada tanggal 20 Maret. Terdapat 199 tentara tewas dalam aksi permusuhan sejak Presiden Bush menyatakan diakhirinya pertempuran besar pada tanggal 1 Mei. Sekitar 144 tentara tewas karena sebab-sebab yang tidak bermusuhan, menurut Pentagon.

Pada sesi informasi pada hari Kamis, Brigjen. Jenderal Mark Kimmitt mengatakan ada 24 pertempuran dengan gerilyawan dalam 24 jam sebelumnya. Dia mengatakan serangan terhadap pasukan koalisi pimpinan AS menurun dibandingkan bulan lalu, meskipun serangan terhadap warga sipil Irak dan pasukan keamanan meningkat.

Pada hari Kamis, Annan menyerukan pertemuan para pemain utama di Irak pada tanggal 15 Januari untuk membahas peran apa yang akan dimainkan oleh PBB.

Membuatnya frustrasi Dewan Pemerintahan Irak (mencari) atau koalisi pimpinan AS yang menjalankan negara tersebut tidak memberikan jawaban spesifik, Annan mengatakan sudah waktunya untuk duduk bersama perwakilan dari kedua badan tersebut.

“Ini harus menjadi pembicaraan tiga arah,” kata Sekjen. “Setelah kita memilikinya, saya akan mengambil keputusan.”

Di Tokyo, Perdana Menteri Junichiro Koizumi menyetujui rencana pengiriman 1.000 tentara ke Irak selatan, pengerahan militer pertama Jepang ke zona tempur sejak Perang Dunia II.

Sementara itu, Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa Rusia bersedia memulai negosiasi mengenai pengampunan utang Irak sebesar $8 miliar kepada Moskow, kreditur terbesarnya. Rusia telah “menyatakan kesiapannya untuk memulai negosiasi penyelesaian utang dalam kerangka Paris Club dalam waktu dekat dengan tujuan meringankan beban utang Irak,” menurut pernyataan dari Kremlin.

Di Bagdad, warga mengambil salinan surat kabar Irak yang memuat foto Saddam di halaman depan yang duduk di sel penjara bersama salah satu saingan lamanya, Ahmad Chalabi, anggota dewan pemerintahan Amerika di Irak dan pernah menjadi favorit Pentagon untuk menggantikan Saddam.

Foto tersebut, yang menutupi sebagian besar halaman depan surat kabar Al-Moutamar, yang diterbitkan Chalabi, diambil pada hari Minggu ketika Chalabi dan tiga anggota Dewan lainnya dibawa menemui mantan diktator tersebut. Dalam foto tersebut, Saddam duduk di lantai dan bersandar di dinding ubin, mengenakan jubah putih dan jaket, sementara Chalabi duduk di kursi di dekatnya dan mencondongkan tubuh ke depan seolah-olah sedang berbicara dengan mantan pemimpin yang dipenjara.

Terbitan tersebut telah terjual habis di kios-kios koran pada Kamis sore, dan beberapa vendor menjual eksemplarnya dengan harga lebih dari dua kali lipat. Juru bicara Chalabi, Entifadh Qanbar, mengatakan bahkan dia tidak bisa mendapatkan salinan surat kabar tersebut. Surat kabar Irak telah memperlihatkan foto-foto Saddam yang ditahan oleh militer AS – namun warga Irak sangat ingin melihat pria yang memerintah mereka selama lebih dari dua dekade itu.

Kadhim Abdel Razek (57) mengaku tidak bisa mendapatkan satu pun koran tersebut di banyak kios karena sudah terjual habis.

“Saya akan membayar dua kali lipat harganya, bahkan lebih mahal, untuk melihat pria itu dari dekat,” katanya. “Saya hanya ingin melihat apa yang dia kenakan, seperti apa bentuknya, untuk membandingkannya dengan gambaran yang ada di pikiran saya.”

Sejak pengumuman penangkapan Saddam pada hari Minggu, pasukan AS telah melakukan operasi besar di Samarra, pusat perlawanan gerilya, 60 mil sebelah utara Bagdad dan sekitar 20 mil sebelah selatan tempat mantan pemimpin Irak itu ditemukan bersembunyi di sebuah bunker kecil di bawah tanah.

Sersan. Robert Cargie, juru bicara Divisi Infanteri ke-4, mengatakan di Tikrit pada hari Kamis bahwa 86 orang telah ditangkap, 12 di antaranya termasuk dalam daftar sasaran AS. Tentara juga menemukan gudang senjata berisi 200 senapan serbu AK47 dan bahan pembuat bom.

Dua warga Irak yang mencoba menyerang tentara AS tewas dalam operasi Samarra, di mana tentara mendobrak gerbang rumah dan pintu bengkel serta tempat barang rongsokan untuk mencari gerilyawan.

Di Bagdad, tersangka pengikut Saddam menembak mati Muhannad al-Hakim, seorang perwakilan partai besar Syiah dan anggota keluarga politik terkemuka, kata seorang pejabat partai, Kamis.

Al-Hakim, anggota Dewan Tertinggi Revolusi Islam di Irak (SCIRI), terbunuh saat meninggalkan rumahnya pada hari Rabu, kata pejabat partai Latif al-Rubaie. Pria yang terbunuh itu dimakamkan pada hari Kamis.

Al-Hakim, berusia pertengahan 30-an, adalah kepala keamanan di Kementerian Pendidikan dan sepupu Abdel-Aziz al-Hakim, presiden Dewan Pemerintahan saat ini. Pos tersebut dirotasi antar anggota setiap bulannya.

Pada bulan Agustus, Ayatollah Mohammed Baqir al-Hakim, seorang ulama Syiah terkemuka dan pendiri SCIRI selama pengasingan di Iran, tewas dalam serangan bom mobil di kota Najaf di selatan yang menyebabkan sedikitnya 85 orang tewas. Dia adalah saudara laki-laki Abdel-Aziz Al-Hakim.