Teman, Pengagum Ingatlah Tom Fox

JELAS BROOK, Va. – Seperti yang telah mereka lakukan sejak saat itu Tom Rubah disandera di Irak tahun lalu, rekan-rekan Quaker duduk diam pada hari Sabtu dan kali ini berdoa bukan untuk dia, tapi untuk mereka yang membunuhnya.

Lebih dari 30 orang berkumpul di pertemuan Hopewell Center untuk upacara peringatan Fox, yang jasadnya dijemput pasukan AS di dekat jalur kereta api di Bagdad pada hari Kamis. Dia dilaporkan disiksa sebelum ditembak di kepala dan dada.

Fox, 54, adalah satu-satunya orang Amerika dalam kelompok beranggotakan empat orang Tim Pembawa Perdamaian Kristen anggota yang disandera tahun lalu oleh kelompok yang sebelumnya tidak dikenal, the Brigade Pedang Kebenaran.

Nasib para sandera lainnya – James Loney41, dari Toronto; Ibu Singh Sooden32, seorang insinyur listrik Kanada; Dan Norman KemberSeorang pensiunan profesor Inggris berusia 74 tahun – tidak diketahui.

Warga Palestina di Tepi Barat juga menyatakan kesedihannya pada hari Sabtu atas pembunuhan Fox, yang melakukan perjalanan ke wilayah tersebut untuk menunjukkan perjuangan mereka sebelum disandera di Irak.

Fox melakukan protes di kota Jayyus di Tepi Barat terhadap pembangunan tembok pemisah yang dilakukan Israel dengan warga Palestina dan dia membantu warga Palestina memetik buah zaitun, kata warga Palestina setempat.

“Tom biasa duduk di depan buldoser (Israel) untuk menghentikan mereka,” kata Wali Kota Jayyus, Shawka Shamha. “Mendengar kabar dia terbunuh membuatku sangat sedih.”

Fox bekerja dengan narapidana, seringkali menjadi satu-satunya penghubung antara mereka dan keluarga mereka di luar. Fox juga mengawal pengiriman obat-obatan ke klinik dan rumah sakit serta berupaya membentuk Tim Pembawa Perdamaian Islam.

Bob Sekinger, anggota lama Hopewell Center, tempat Fox sering beribadah ketika dia berada di rumahnya di Clear Brook dari turnya selama empat bulan di Irak, mengatakan Fox mengetahui bahayanya tetapi menganggap risikonya minimal dibandingkan dengan jumlah warga Irak yang terbunuh.

“Bersamanya, saya berdoa bagi mereka yang menganiaya dan membunuhnya,” kata Sekinger. “Saya berdoa untuk rakyat Irak.”

Sebuah binder penuh dengan “catatan dari Irak” milik Fox, termasuk foto, entri weblog dan email, yang terbaru bertanggal 18 November 2005 — delapan hari sebelum penangkapannya — tergeletak di atas meja di gedung pertemuan, Winchester Star melaporkan.

“Tom berdedikasi pada pekerjaannya di Irak dan memberikan hidupnya dalam upaya untuk membawa keadilan dan perdamaian bagi rakyat Irak,” kata majelis dalam sebuah pernyataan. “Dia tidak naif mengenai bahaya yang dia hadapi; dia merasa bahwa pekerjaannya adalah yang paling penting dan siap menghadapi bahaya tersebut dengan cinta dan keberanian.”

Pada Pertemuan Teman Langley Hill di McLean, di mana Fox menjadi anggotanya selama bertahun-tahun, teman-teman dan mereka yang mengenal Fox hanya melalui entri blognya berkumpul untuk mengingatnya.

David Boynton, anggota Langley Hill Friends Meeting, mengatakan kepada The Washington Post bahwa Fox bukanlah pembicara yang paling karismatik, namun semangatnya terhadap perdamaian dan rakyat Irak sangat menginspirasi.

“Dia adalah orang yang mendengarkan apa yang Tuhan katakan dan melakukannya,” kata Boynton. “Dan itu berarti siapa pun di antara kita bisa melakukannya.”

Peringatan lainnya direncanakan di Pusat Keadilan dan Pembangunan Perdamaian di Universitas Mennonite Timur di Harrisonburg, tempat Fox menjadi mahasiswa sebelum berangkat ke Irak pada tahun 2004.