Tema Rose Parade menyulut perdebatan keluarga homoseksual

LOS ANGELES – Presiden yang baru terpilih dari Parade Mawar (mencari) mengatakan dia tidak berusaha menempatkan dirinya sebagai pusat kehebohan mengenai hak-hak kaum gay. Namun hal itulah yang terjadi ketika ia memilih “Celebrate Family” sebagai tema parade tahun depan.

Tak lama setelah pengumuman bulan lalu, Pasadena Tournament of Roses Association menerima banyak email, telepon dan surat dari kelompok konservatif dan pihak lain yang khawatir bahwa organisasi gay mungkin mencoba ikut serta dalam parade Hari Tahun Baru.

“Kelompok aktivis homoseksual kini mencoba untuk membajak Parade Mawar dan memaksakan diri mereka ke dalamnya sebagai taktik hubungan masyarakat untuk mencoba mengalihkan topik dari keluarga ke agenda homoseksual,” kata Randy Thomasson, presiden dari Parade Mawar. Kampanye untuk Keluarga California (mencari).

Presiden organisasi Rose Parade, David Davis, mengatakan dia memilih tema parade Hari Tahun Baru tahunan ke-116 untuk menghormati keluarga sukarelawan yang mewujudkan acara tersebut.

“Saya kira Anda bisa menyebut saya sangat naif,” katanya. “Ini adalah ide sederhana yang harus sehat dan bersifat Amerika.”

Sejauh ini, belum ada organisasi gay yang menyatakan bahwa mereka akan ikut serta. Faktanya, para aktivis hak-hak gay mengatakan bahwa mereka terjebak dalam kontroversi yang bukan buatan mereka.

Di antara mereka yang menyuarakan peringatan tersebut adalah Senator negara bagian William “Pete” Knight, seorang anggota Partai Republik California Selatan yang menulis Proposisi 22, undang-undang yang disetujui pemilih pada tahun 2000 yang melarang pernikahan sesama jenis. Knight mengatakan dia khawatir kelompok gay dan lesbian yang berupaya memperluas definisi keluarga akan menggunakan parade tersebut, yang disiarkan ke jutaan pemirsa TV di seluruh negeri, sebagai sebuah platform.

“Saya menduga komunitas homoseksual akan mendapat manfaat dari hal ini,” katanya.

Pendiri Fokus pada Keluarga James Dobson juga mendesak pendengar siaran radio hariannya untuk menyuarakan kemarahan mereka. Nama Davis, nomor telepon dan alamat email disertakan dalam siaran dan diposting di situs web kelompok yang berbasis di Colorado.

Bill Flinn, chief operating officer organisasi Rose Parade, mengatakan tidak ada organisasi yang dikecualikan dari partisipasi.

“Ini adalah keluarga besar yang berkumpul untuk melakukan Rose Parade. Definisi keluarga sebenarnya ada di individu masing-masing,” ujarnya. “Kami tidak mendefinisikan keluarga.”

Perdebatan ini terjadi di tengah kontroversi hak-hak kaum gay yang dipicu oleh San Francisco Walikota Gavin Newsom (mencari) memutuskan awal bulan ini untuk memberikan surat nikah kepada kaum gay. Lebih dari 3.000 pasangan gay dan lesbian telah menikah di kota tersebut sejauh ini. Presiden Bush juga menyerukan amandemen konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis pada hari Selasa.

Parade Hari St. Patrick di Boston menghadapi kontroversi pada tahun 1995 atas upaya penyelenggara parade untuk mencegah masuknya kaum gay. Mahkamah Agung AS menguatkan larangan tersebut dan memutuskan bahwa parade tersebut adalah acara yang disponsori swasta.

Parade Mawar diselenggarakan dan dipentaskan oleh organisasi swasta nirlaba Asosiasi Turnamen Mawar, yang mencakup sekitar 1.000 sukarelawan.

Lorri Jean, CEO Pusat Gay dan Lesbian Los Angeles (mencari), membantah tuduhan bahwa gerakan hak-hak gay “mencoba untuk mengubah Parade Mawar sesuai keinginan mereka”.

Sekalipun organisasi gay ingin berpartisipasi, kata Jean, biayanya mungkin mahal. Membuat kendaraan hias Rose Parade dapat menghabiskan biaya mulai dari $75.000 hingga $250.000.

Koalisi Kebanggaan Keluarga, sebuah kelompok keluarga gay dan lesbian di Washington, telah membahas partisipasi dalam parade Hari Tahun Baru tetapi belum memutuskan apakah akan ikut serta, kata juru bicara Corri Planck.